I turisti visitano il Museo Quang Trung (comune di Tay Son, provincia di Gia Lai ), che ospita ed espone numerosi e preziosi reperti storici risalenti all'epoca Tay Son.
Prospettive dalla ricerca moderna
L'ingegnere Vu Dinh Thanh (Hanoi), uno dei massimi esperti nello studio della storia e della tecnologia militare dell'antico Vietnam, ha ricercato e analizzato un sistema di documenti provenienti da fonti storiche vietnamite, inglesi e francesi, nonché da documenti contemporanei, consentendo una panoramica completa delle attività militari alla fine del XVIII secolo.
In particolare, l'ingegnere Vu Dinh Thanh ha dedicato particolare attenzione alle attività delle Compagnie delle Indie Orientali britannica, francese, portoghese, olandese e spagnola: organizzazioni commerciali dotate di propri eserciti, autorizzate a coniare monete, dichiarare guerra e controllare vaste colonie dall'Asia all'Africa e alle Americhe. Ad esempio, la Compagnia britannica delle Indie Orientali arrivò a possedere un esercito grande il doppio di quello reale britannico e a controllare il 70% delle forniture di salnitro all'Occidente, dopo aver controllato gran parte dell'India alla fine del XIX secolo. Anche la Compagnia francese delle Indie Orientali controllava una porzione di territorio indiano, con Pondicherry come centro.
Questa correlazione dimostra che l'esercito di Tay Son si scontrò direttamente non solo con le forze di Nguyen Anh, ma anche con la rete di mercenari della Compagnia delle Indie Orientali, unità con esperienza di combattimento in numerose colonie. Secondo l'ingegnere Thanh, la battaglia in cui Manuel Man Hoe, comandante di una flotta equipaggiata con navi corazzate e artiglieria francese, fu annientato insieme a migliaia di mercenari, mostra una portata di combattimento paragonabile a grandi battaglie come la vittoria sull'esercito siamese (1785) o le battaglie della campagna per sconfiggere l'esercito Qing (1789).
Un altro ambito di ricerca di Vu Dinh Thanh riguarda la fonte del nitrato di potassio (KNO3), il componente che costituisce il 75% della polvere da sparo nera. Prima dell'avvento degli esplosivi moderni, tutte le armi da fuoco, i cannoni e le granate occidentali dipendevano in modo assoluto da questo tipo di polvere da sparo. Nonostante le tecniche metallurgiche avanzate, l'Europa non era ancora autosufficiente nella produzione di nitrato di potassio e dovette importarlo dal Sud-est asiatico fino alla fine del XIX secolo.
Nelle regioni a clima caldo e umido, il guano di pipistrello presente in Vietnam, Laos, Cambogia e Cina meridionale rappresenta la principale fonte mondiale di salnitro. Per questo motivo, tra il XV e il XVI secolo, i paesi occidentali cercarono di sfruttare o controllare le aree ricche di queste riserve. I dati del ricercatore Dupouy (1913) indicano che nel 1903 erano ancora attive 22 miniere di salnitro nel Tonchino. Questi dati dimostrano che il salnitro era un tempo una materia prima strategicamente importante, che la Francia sfruttò intensamente dopo aver consolidato il proprio dominio.
Immagine a sinistra: Il libro *Studi sui minerali dell'Indocina francese* (Gaston Dupouy, 1913);
Foto a destra: Il reggimento di artiglieria mobile Auxonne francese utilizza polvere da sparo contenente salnitro estratto in Vietnam. (Foto: fornita dall'autore)
Sulla base dei dati sopra riportati, l'ingegnere Vu Dinh Thanh ha concluso che il valore economico e militare del salnitro nell'era moderna era eccezionalmente elevato. Secondo l'Istituto francese di studi strategici, tra la fine del XVII e il XVIII secolo, il prezzo di 1 kg di polvere da sparo equivaleva a 0,5 kg d'oro, con l'80% del costo rappresentato dal salnitro; ovvero, 1 kg di guano di pipistrello equivaleva a circa 0,4 kg d'oro in Francia. Questo spiega perché le informazioni sulle miniere di salnitro in Indocina siano state tenute segrete per lungo tempo.
In questo contesto, documenti storici provenienti dal Dai Viet indicano che, fin dal XV secolo, il Vietnam sapeva già come fabbricare cannoni, utilizzando la polvere da sparo nera molto prima di molte altre regioni. Nel 1390, il generale Tran Khat Chan usò un cannone per abbattere Che Bong Nga; successivamente, Ho Nguyen Truong fu inviato in Cina dalla dinastia Ming per la produzione di armi. I cannoni a pietra focaia del Dai Viet erano noti ai mercanti internazionali come "cannoni Giao Chi" fin dal 1479.
Queste ipotesi tecniche, se confrontate con l'origine dei materiali, suggeriscono che il Dai Viet godesse di un vantaggio naturale grazie alle sue risorse di salnitro facilmente reperibili, che consentivano la produzione di grandi e stabili quantità di polvere da sparo, un fattore cruciale per il mantenimento delle capacità militari.
L'ipotesi della polvere da sparo di Tay Son e il suo valore storico e scientifico.
Una parte significativa della ricerca dell'ingegnere Vu Dinh Thanh riguarda la descrizione delle armi da fuoco Tay Son nei documenti e nei testi storici ufficiali cinesi. Egli sostiene che molti documenti attestano l'esistenza di un tipo di polvere da sparo capace di bruciare a lungo, difficile da spegnere e persino di causare soffocamento a causa del consumo di ossigeno, una caratteristica della reazione del fosforo nell'aria.
Nei documenti della dinastia Qing relativi alla battaglia di Ngoc Hoi-Dong Da del 1789, la "palla di fuoco" veniva descritta come "veloce come un fulmine" e "calda come immergere una mano in un calderone d'olio". Ciò suggerisce la sua caratteristica di bruciare intensamente e causare ustioni profonde. Il manufatto "palla di fuoco di Tay Son", attualmente esposto al Museo di Quang Trung (Gia Lai), con le sue spesse pareti, è anch'esso uno dei dettagli che gli ingegneri Qing utilizzarono come termine di paragone.
Ipotizzò che l'esercito Tay Son sapesse come utilizzare il fosforo estratto dagli escrementi di pipistrelli e uccelli in arcipelaghi come le Isole Paracel e Spratly. Alcune comunità etniche nelle zone montuose praticavano un tempo l'usanza di estrarre sostanze luminescenti dal terreno delle grotte abitate dai pipistrelli. Documenti storici ufficiali della dinastia Nguyen riportavano che "i Tay Son usavano resina d'albero mescolata con petrolio per creare polvere da sparo che bruciava a lungo e non poteva essere spenta". Questa ipotesi fu giudicata "ben fondata" dal generale Nguyen Huy Hieu, Eroe delle Forze Armate Popolari ed ex Vice Ministro della Difesa Nazionale, se confrontata con l'esperienza pratica nell'utilizzo del fosforo durante la guerra contro gli Stati Uniti.
Illustrazione delle varie forme di impiego di armi al fosforo sulla terraferma. (Foto: fornita dal soggetto)
L'ingegnere Thanh analizzò anche l'utilizzo di "tigri di fuoco" o "razzi" (missili primitivi) lanciati da piccoli tubi, che non generavano lo stesso rinculo dell'artiglieria, come soluzione adeguata per l'impiego su elefanti o navi da guerra. Suggerì che questo potesse essere il motivo per cui l'esercito di Tay Son possedeva una potenza di fuoco superiore negli scontri con le forze di Manuel Man Hoe o con gli eserciti mercenari equipaggiati con navi corazzate e artiglieria europea.
Dal 1782 al 1783, l'esercito di Tay Son sconfisse una coalizione di mercenari provenienti da diverse Compagnie delle Indie Orientali, costringendo Ba Da Loc e Nguyen Anh alla ritirata. Documenti provenienti da Inghilterra e Francia confermano che questa forza era composta da diverse migliaia di soldati non vietnamiti, bensì da mercenari internazionali. Tuttavia, la maggior parte di queste battaglie è raramente menzionata nei libri di storia divulgativa, poiché le fonti sono perlopiù disperse in documenti occidentali.
Secondo l'ingegnere Thanh, all'incirca nello stesso periodo in cui morì l'imperatore Quang Trung, si ritiene che diversi generali e stretti collaboratori, insieme a molti operai delle fabbriche, siano rimasti vittime di incidenti legati alla produzione di polvere da sparo, il che è comprensibile data la produzione di fosforo.
Nel frattempo, le potenze europee continuarono a perfezionare la propria tecnologia. La Francia importò il guano di pipistrello per la raffinazione, creando granuli di polvere da sparo con un potere esplosivo superiore rispetto alla polvere nera convenzionale; ciò portò allo sviluppo di granate, proiettili e al miglioramento dell'artiglieria mobile. Progressi scientifici come la scoperta dell'ossigeno da parte di Antoine Lavoisier aiutarono gli eserciti europei a comprendere l'impatto dei grandi incendi, consentendo loro di organizzare le proprie formazioni e costruire fortificazioni in stile Vauban per minimizzare il rischio di soffocamento – un problema che l'esercito Qing non aveva previsto nel 1789.
Nel complesso, l'analisi tecnico-chimico-militare presentata dall'ingegnere Vu Dinh Thanh offre ulteriori spiegazioni sul perché l'esercito Tay Son, durante il regno di Quang Trung, sia riuscito a conseguire tre vittorie consecutive: la sconfitta della Compagnia delle Indie Orientali (1782-1783), l'annientamento di 50.000 soldati siamesi (1785) e la sconfitta di 300.000 soldati Qing (1789).
Sebbene siano necessarie ulteriori verifiche attraverso l'archeologia, l'analisi dei materiali e il confronto multidimensionale, gli studi sopra menzionati contribuiscono ad ampliare l'approccio alla storia militare vietnamita. Collocare le vittorie del Dai Viet nel contesto della tecnologia bellica globale del XVIII secolo solleva inoltre molti interrogativi interessanti sul livello scientifico e tecnico dei nostri antenati. Un'ulteriore esplorazione di questi materiali non solo chiarirà le ipotesi, ma contribuirà anche a una migliore comprensione del patrimonio intellettuale, della creatività e dell'autosufficienza della nazione in diversi periodi storici.
Il mio Hanh
Fonte: https://nhandan.vn/kham-pha-moi-ve-di-san-quan-su-thoi-tay-son-post928804.html
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