Il percorso per creare "oro liquido"
Il signor Duong Xuan Qua (nato nel 1957 a Long Xuyen, provincia di An Giang) è conosciuto come il "re dei forni per l'essiccazione del riso". Non si tratta di un titolo auto-attribuito, perché dopo decenni di viaggi dalle pianure agli altopiani centrali, e persino a Lang Son, Lao Cai e Lai Chau, vendendo macchine per l'essiccazione del riso, è una delle rare persone che comprende perché il riso essiccato non viene acquistato dai commercianti e che ripara personalmente le macchine con cui gli agricoltori hanno lottato per decenni.
Fu il suo lavoro di venditore di essiccatori per riso a portarlo nei magazzini di noci di macadamia negli Altipiani Centrali intorno al 2017-2018. E vide qualcosa a cui nessun altro aveva prestato attenzione. "Ho viaggiato molto e conosco tutto. Solo che questo era insolito, quindi volevo saperne di più", ha raccontato.
Il signor Quả notò i sacchi di noci di macadamia umidi, gialli, unti e maleodoranti che giacevano morti nel magazzino. Informandosi, scoprì che le macchine per l'essiccazione importate impiegano 85 ore per essiccare le noci di macadamia, mentre quelle prodotte localmente ne impiegano 100, persino 120: un processo lento, dispendioso in termini di energia e con una qualità non costante. Gli agricoltori non riescono a trovare la documentazione tecnica per migliorare le proprie tecnologie di essiccazione e i produttori si limitano a vendere le macchine e poi si dimenticano di ogni responsabilità.
Il signor Qua (al centro) nel suo percorso alla ricerca di metodi per migliorare la lavorazione delle noci di macadamia. Foto: fornita dall'intervistato.
Nel 2021, durante la pandemia di Covid-19, il signor Qua rimase a casa e iniziò a fare ricerche sulle macchine per l'essiccazione delle noci di macadamia. Progettò una lavatrice a tre funzioni: separare le noci danneggiate che galleggiano in superficie, pulire i gusci ed eliminare i funghi che si attaccano ai gusci freschi per prevenire la formazione di muffa durante la conservazione. Successivamente, creò un sistema a rulli per selezionare le noci in tre dimensioni, poiché dimensioni non uniformi avrebbero comportato temperature di essiccazione non omogenee. Infine, progettò un armadio a controllo dell'umidità con display touchscreen, specificando i requisiti tecnici e ingaggiando un team di esperti di elettronica per creare un progetto personalizzato secondo le sue specifiche.
Ma la cosa più importante non era il macchinario. Risiedeva in una semplice scoperta che il signor Quả aveva appreso da un ingegnere: per conoscere il contenuto di umidità delle noci di macadamia, bisogna essiccarne 1 kg e pesarlo ripetutamente. Quando il peso smette di diminuire, significa che il contenuto di umidità raggiunge lo 0%.
Basandosi su questo principio, sviluppò un processo di essiccazione di 45 ore, riducendolo di quasi la metà rispetto alle macchine straniere, consentendo così di conservare le noci di macadamia in sicurezza fino a un anno. Le sue macchine ebbero un grande successo commerciale da Lam Dong a Lang Son. Il ricavato della vendita gli fornì il capitale necessario per continuare la ricerca e lo sviluppo nel settore delle noci di macadamia negli anni successivi.
Ovunque andasse il signor Quả, la gente spremeva le noci di macadamia per estrarne l'olio dai semi gialli, da quelli danneggiati e da quelli scartati. I semi buoni venivano venduti, e solo quelli che nessuno comprava finivano nella pressa. L'olio prodotto variava di colore e odore da un luogo all'altro; non c'era uno standard.
"Si dice che l'olio di macadamia sia prezioso, ma se si usano ingredienti scadenti, l'olio non ha valore e può persino essere dannoso", ha affermato il signor Qua. Ha acquistato olio di macadamia da diversi fornitori per confrontarne la qualità. Dopo averne osservato il colore e l'odore, ha deciso di ricominciare da zero utilizzando solo noci di macadamia di prima qualità e un suo personale processo di essiccazione.
Il segreto del signor Quả per estrarre l'olio di macadamia preserva 24 preziosi composti attivi contenuti nelle noci. Foto: fornita dall'intervistato.
Durante la prima fase di essiccazione per l'estrazione dell'olio, il software di controllo del forno di essiccazione ha avuto un malfunzionamento. Ha dovuto passare tutta la notte con un tecnico elettronico, cercando continuamente di risolvere il problema per evitare che l'olio andasse a male. Alla fine, i semi essiccati erano asciutti e croccanti e l'olio estratto era limpido. Ha consultato un conoscente con un dottorato in chimica presso l'Università di Can Tho . La risposta, in breve, è stata: fa bene alla pelle e ai capelli.
Nel 2020 si era tinto i capelli, che però gli erano caduti gradualmente nel corso dei due anni successivi. Ogni volta che faceva la doccia, si ritrovava le mani piene di capelli. Avendo sentito dire che l'olio di macadamia faceva bene ai capelli, intinse lo spazzolino da denti nell'olio e se lo passò sul cuoio capelluto a giorni alterni.
"L'ho applicato senza pensare che i peli sarebbero ricresciuti. Ma, sorprendentemente, 20 giorni dopo, dopo la doccia, non ho visto un solo pelo sul braccio", ha raccontato. Ha chiesto alla moglie di controllare ogni singolo pelo. La moglie ha confermato che i peli stavano ricrescendo, lunghi uno o due centimetri, e che erano numerosi.
Da quel momento, seppe di essere vicino a qualcosa di straordinario. Spese oltre 13 milioni di VND per far analizzare campioni di olio di macadamia presso un centro di Ho Chi Minh City. I risultati erano pieni di termini chimici, quindi dovette chiedere a un dottore di ricerca dell'Accademia vietnamita delle scienze e della tecnologia di leggere l'analisi. Il dottore esaminò il rapporto e gli inviò un messaggio: "Il tuo olio contiene un composto prezioso; se separato, varrebbe 50 dollari al milligrammo".
Il signor Quả utilizza ogni parte della noce di macadamia. Foto: fornita dall'intervistato.
Il composto è 1-palmitoleil-2-oleil-3-stearoil-glicerolo. Non ne conosceva i dettagli degli usi, sapeva solo che possiede forti proprietà antibatteriche e favorisce la rigenerazione della pelle.
L'olio di macadamia contiene anche Omega-7, un composto che lui conosce molto bene. Gli Omega-7 aiutano le ferite a guarire molto velocemente, comprese le ferite aperte nelle persone con diabete. Sua moglie soffriva di vene varicose e, dopo aver usato l'olio di macadamia per un certo periodo, la sua condizione è quasi tornata alla normalità.
Inoltre, ha anche assunto una persona per tradurre 12 articoli scientifici internazionali sull'olio di macadamia, al costo di 20 milioni di VND, in modo da poter leggere cosa dicevano gli scienziati di tutto il mondo su questo tipo di olio.
L'elaborazione approfondita porta alla ricchezza.
Da ogni chilogrammo di noci di macadamia, il signor Qua estrae 700 grammi di olio, 200 grammi di amido e 100 grammi di burro di macadamia. Queste cifre possono sembrare ordinarie a prima vista, ma se considerate nel loro insieme, il valore aggiunto diventa evidente.
Ha acquistato 1,3 kg di noci di macadamia fresche per circa 120.000 VND. Dopo l'essiccazione, da 1,3 kg ha ricavato 1 kg di noci essiccate (circa 110 noci grandi), dalle quali ha prodotto 55 bottiglie di olio da 5 milligrammi ciascuna, che ha venduto all'ingrosso a 50.000 VND a bottiglia. In totale, ha ricavato 2.750.000 VND dalla vendita dell'olio, a fronte di una spesa di materie prime pari a 120.000 VND.
Vende solo l'olio di macadamia comune a 800.000 VND/litro, mentre l'olio speciale contenente 24 composti costa 4,2 milioni di VND/litro. La differenza di prezzo per lo stesso litro di olio è di oltre cinque volte a causa dei diversi processi di essiccazione.
Grazie a tecniche di lavorazione avanzate, il signor Quả ha moltiplicato il valore delle noci di macadamia. Foto: fornita dall'intervistato.
In molte zone, i residui rimasti dopo l'estrazione dell'olio vengono dati in pasto al bestiame o scartati perché non è possibile estrarre tutto l'olio. Il signor Quả ha ideato un metodo per estrarre completamente l'olio dai residui e poi macinarli fino a ottenere una polvere finissima, completamente solubile in acqua. Ha scoperto che le noci di macadamia non contengono fibre dure, ma solo fibre solubili. Questa polvere è benefica per lo stomaco, aiuta a combattere il reflusso e viene venduta a 1 milione di VND al chilogrammo.
I gusci duri dei semi, che vengono scartati a tonnellate dai container per l'esportazione, vengono trasformati in carbone attivo, che agisce come esfoliante per la pelle.
Il suo attuale modello di business è ancora di piccole dimensioni, con un fatturato mensile medio di circa cento milioni di VND. Per i primi 3-4 anni, ha distribuito gratuitamente prodotti a base di noci di macadamia lavorate, finché i clienti non sono tornati ad acquistarli, momento in cui ha iniziato a venderli. Il proprietario di una spa ha visto una bottiglia di olio esposta su un tavolo a una fiera dell'automazione, l'ha provata sulla mano, ha fatto un giro e poi è tornato dicendo che l'olio si assorbiva molto rapidamente e si asciugava senza ungere. Una settimana dopo, il proprietario lo ha contattato per acquistare 2 litri. Quello è stato il suo primo ordine.
Possiede già una licenza per l'olio di macadamia, ma quella per il suo olio per la cura della pelle e dei capelli è ancora in sospeso perché richiede test cosmetici per essere approvata correttamente. Ha detto: "Sono un agricoltore, nessuno mi crede. Se vuoi che la gente ti creda, devi farglielo vedere con i tuoi occhi."
Ciò che desidera di più non è vendere più olio: "Voglio dimostrare che le noci di macadamia, se lavorate correttamente, possono essere una preziosa erba medicinale degli Altipiani Centrali. Al momento, la gente le conosce solo come la regina delle noci essiccate, da consumare come snack."
Fonte: https://nongnghiepmoitruong.vn/khi-hat-mac-ca-hoa-thanh-vang-long-d814740.html
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