Sfide nell'assicurare un approvvigionamento di energia pulita.

L'estrazione a livello globale delle principali materie prime per la produzione di energia pulita rischia di essere interrotta a causa della siccità indotta dai cambiamenti climatici.

L'estrazione del litio in Cile sta affrontando difficoltà a causa della siccità. (Foto: GETTY IMAGES/ INVESTOPEDIA)

Secondo un rapporto della società di revisione multinazionale PricewaterhouseCoopers (PwC), oltre il 70% del rame, del cobalto e del litio – materie prime cruciali per la transizione energetica pulita dell'Unione Europea (UE) – rischia di subire interruzioni di approvvigionamento a causa dei cambiamenti climatici. I principali paesi produttori di cobalto e litio, come Australia, Cile, Repubblica Democratica del Congo e Perù, stanno affrontando periodi di siccità sempre più frequenti, che metteranno a repentaglio il 74% della loro produzione di cobalto e litio entro il 2050.

Secondo il Crucial Materials Act (CRMA), adottato dal Consiglio europeo a marzo, l'UE si è posta l'obiettivo di incrementare la produzione, la raffinazione e il riciclo a livello nazionale dei materiali critici per la transizione verde. In base al CRMA, non più del 65% del consumo annuo di materiali critici dell'UE può provenire da un paese terzo. Tuttavia, un rapporto di PwC mette in guardia sui potenziali rischi di approvvigionamento che potrebbero compromettere il raggiungimento degli obiettivi dell'UE. Di conseguenza, anche nello scenario più ottimistico in termini di basse emissioni, il rischio di ondate di calore e siccità aumenterà significativamente entro il 2050.

Secondo un rapporto di PwC, l'aumento della siccità rappresenta una sfida significativa per l'estrazione del litio, poiché il processo è fortemente dipendente dall'acqua (sono necessari oltre 2 milioni di litri per estrarre 1 tonnellata di litio). Se i cambiamenti climatici dovessero causare le siccità più gravi, il 16% della capacità produttiva globale di litio potrebbe essere compromessa. Analogamente, l'estrazione del rame potrebbe subire un'interruzione dell'8% a causa del rischio significativo di siccità. Di conseguenza, oltre la metà (54%) della capacità produttiva globale di dispositivi per l'energia pulita potrebbe essere compromessa entro il 2050, quando le temperature globali si manterranno al di sotto dei 2°C. Gli scienziati suggeriscono che i metodi attualmente utilizzati per estrarre questo minerale cruciale nelle regioni aride potrebbero dover essere implementati più ampiamente e che potrebbero essere necessarie ulteriori misure di conservazione dell'acqua.

Un rapporto di PwC mostra che, tra il 2020 e il 2022, solo 10 paesi hanno rappresentato oltre il 97% della produzione di litio e oltre il 93% della produzione di cobalto. Di questi, l'Australia ha rappresentato il 48% della produzione di litio e la Repubblica Democratica del Congo il 66% della produzione di cobalto. Il Cile è stato identificato come il maggiore produttore mondiale di litio e rame, rappresentando rispettivamente il 25% e il 28% della produzione globale. Nel processo di transizione verde, il mondo avrà bisogno di maggiori quantità di litio, nichel e altri minerali critici per potenziare le tecnologie verdi necessarie a mitigare i cambiamenti climatici. Ma questo non significa seguire i modelli minerari dei secoli passati. Richiede invece un maggiore riutilizzo dei minerali di scarto e l'applicazione di tecnologie minerarie avanzate per ridurre il consumo idrico e l'inquinamento ambientale.

Gli scienziati sostengono che, a prescindere dalla diminuzione delle emissioni globali di carbonio, gli eventi meteorologici estremi rappresentano una minaccia "seria e crescente" per la capacità del mondo di produrre beni essenziali per una transizione verde. Pertanto, le imprese stanno adottando misure sia per ridurre le emissioni sia per adattarsi ai cambiamenti climatici. Devono collaborare strettamente con i governi e le comunità per modificare i modelli di produzione e consumo in modo da adeguarli alle nuove circostanze.

KHANH MINH

Fonte: https://www.sggp.org.vn/kho-khan-ve-nguon-cung-nang-luong-sach-post739188.html