Nel panorama sportivo cinese è emersa una ragazza alta 2,26 metri.

All'età di 18 anni, durante il suo debutto con la nazionale cinese di pallacanestro in un torneo ufficiale, Zhang Ziyu ha impressionato scendendo in campo con un'altezza di 2,26 metri.

Zhang era notevolmente più alto quando ha affrontato la squadra neozelandese - Foto: FIBA

"La sorella minore di Yao Ming"

Zhang Ziyu viene spesso chiamata scherzosamente "la sorella minore di Yao Ming". Gli appassionati di sport ricorderanno sicuramente il leggendario giocatore di basket cinese Yao Ming, alto ben 2,29 metri.

Ma Yao Ming è un uomo, e sul suo campo da basket non sono mai mancati atleti di altezza inferiore a 1,90 m, o persino a 2 m.

Zhang, a soli 18 anni, continuava dunque a sorprendere tutti i suoi avversari quando si trovava di fronte a ragazze che gli arrivavano solo alle ascelle.

In poco più di 10 minuti in campo durante la partita d'esordio contro l'Indonesia ai Campionati Asiatici del 2025, ha subito messo a segno 13 punti, catturato 4 rimbalzi e fornito 2 assist, contribuendo alla vittoria della Cina per 110-59.

In seguito, Zhang e le sue compagne di squadra hanno sconfitto la Corea del Sud e poi la Nuova Zelanda (la squadra invitata) assicurandosi il primo posto nel Gruppo A. Dopo la fase a gironi, nessuno si è distinto più di questa ragazza in questo torneo.

È stata subito paragonata a Yao Ming - Foto: FIBA

Zhang Ziyu è nato nel 2007 nella provincia dello Shandong. Gli abitanti della Cina settentrionale sono noti per la loro statura elevata, e Zhang è nato in una famiglia in cui entrambi i genitori erano giocatori di basket professionisti.

Ha iniziato ad allenarsi all'età di 5 anni e, in sesta elementare, aveva già raggiunto i 2 metri di altezza. Salita rapidamente alla ribalta nel campionato nazionale Under 15, una volta ha segnato 68 punti e catturato 24 rimbalzi in una partita del campionato nazionale quando aveva solo 15 anni.

Nel 2024, al Campionato Asiatico Under 18 di Shenzhen, Zhang stupì tutti con una media di 35 punti e 12,8 rimbalzi a partita, stabilendo record come 44 punti contro il Giappone e 42 punti contro l'Australia.

All'epoca, i media continentali descrissero Zhang come una "dea", facendo apparire il basket giovanile poco competitivo. E ora, a 18 anni, la ragazza dello Shandong è cresciuta fino a raggiungere un'altezza di 2,26 metri.

L'altezza di Zhang, pari a 2,26 metri, è il risultato di una combinazione di fattori genetici e di un'educazione professionale. È noto che suo padre è alto 2 metri e sua madre 1,90 metri.

Il futuro della WNBA

Fin dal suo debutto, il mondo del basket l'ha soprannominata "Il Muro Ambulante", un soprannome che ricorda quello di Yao Ming.

I media internazionali, come AFP e Hong Kong Free Press, hanno utilizzato Yao Ming come termine di paragone ogni volta che si è parlato di Zhang.

Sui social media, molti hanno commentato che nella vita reale era come un "trucco magico", rendendo impossibile per le avversarie del basket femminile affrontarla. Del resto, come si può mai competere contro una giocatrice alta due teste in più?

Molti esperti temono che a Zhang manchi ancora esperienza in difesa e consapevolezza situazionale, e che il suo attuale dominio derivi esclusivamente dalla sua altezza.

Gli hanno ricordato che, quando scenderà in campo a livello internazionale, Zhang dovrà affrontare avversari alti tra 1,90 e 2 metri. Ad esempio, la nazionale ungherese ha il centro Hatar, alto 2,10 metri, e la maggior parte dei centri della nazionale statunitense è alta 1,95 metri.

Zhang è di gran lunga superiore ai suoi rivali in Asia - Foto: FIBA

Ma l'allenatore della Cina, Gong Luming, crede che Zhang abbia un grande potenziale di crescita a lungo termine. E il suo dominio ai Campionati Asiatici è solo l'inizio.

I fan sperano che Zhang segua presto le orme di Yao Ming e sviluppi la sua carriera nella WNBA, il campionato professionistico femminile di pallacanestro statunitense, l'equivalente della prestigiosa NBA nel basket maschile.

Tuttavia, il comitato di competizione della WNBA impone un'età minima di 20 anni, il che significa che ha ancora bisogno di almeno due anni di allenamento in patria. Per ora, il prossimo obiettivo di Zhang sarà la Coppa del Mondo del 2026, dove si confronterà con avversarie altrettanto alte e forti provenienti dagli Stati Uniti e da altri paesi occidentali.

Zhang è di gran lunga superiore.

Secondo i dati di Basketball Asia, l'altezza media della nazionale cinese di basket femminile è attualmente di 1,86 metri, ovvero 40 centimetri in meno rispetto a Zhang Ziyu.

L'altezza della squadra giapponese era addirittura inferiore, appena 1,77 cm, mentre quella delle Filippine era di soli 1,66 cm. Ciò significa che la maggior parte delle giocatrici del Campionato asiatico di pallacanestro femminile era alta due teste in meno di Zhang.

HUY DANG

Fonte: https://tuoitre.vn/lang-the-thao-trung-quoc-xuat-appear-co-gai-cao-2m26-20250717224318462.htm