Cos'è l'ambra grigia che così tante persone stanno cercando?

(Dan Tri Newspaper) - L'interesse per l'ambra grigia è tornato grazie al successo al botteghino di un film, che ha permesso al pubblico di osservare più da vicino questo materiale.

Prodotto del meccanismo di difesa intestinale del capodoglio.

Il film "Alla ricerca dell'ambra grigia" sta riscuotendo un enorme successo al botteghino vietnamita a pochi giorni dalla sua uscita.

Fin dalla scena iniziale, il film catapulta lo spettatore in un evento di grande portata. L'ambra grigia, una cera solidificata considerata un elemento vitale, simbolo di fede e protezione dai pericoli del Mare del Sud, nella cultura dei pescatori, scompare improvvisamente.

Questa scomparsa dà il via a una drammatica ricerca e lascia molti spettatori a chiedersi, all'uscita dal teatro: cos'è esattamente l'ambra grigia e perché è considerata così preziosa?

I capodogli (nome scientifico : Physeter macrocephalus) sono i più grandi cetacei dentati e tra le creature più enormi e misteriose dell'oceano (Foto: Getty).

Secondo il British Natural History Museum, l'ambra grigia è un "raro prodotto naturale derivante dalla dieta a base di calamari dei capodogli" ed era un tempo considerata un grande mistero per la scienza.

Si tratta di una sostanza solida e cerosa che si forma nel corpo dei capodogli quando si nutrono di calamari e polpi con il loro becco duro. Questi frammenti duri possono lesionare l'intestino, quindi il capodoglio secerne una sostanza grassa e densa per rivestirli. Secondo il museo, col tempo, questo strato di grasso si solidifica, formando la caratteristica massa cerosa.

Quando i capodogli espellono la cera in mare, la massa iniziale ha un odore sgradevole ed è di colore marrone scuro. Secondo le analisi, il naturale processo di ossidazione sotto l'influenza dell'acqua di mare, della luce solare e dell'aria fa sì che la cera assuma una colorazione grigio cenere o giallo chiaro, sprigionando al contempo un caratteristico profumo caldo e dolce.

Blocchi di ambra grigia (Foto: Getty).

È proprio questo aroma in continua evoluzione a rendere l'ambra grigia un ingrediente così prezioso nell'industria dei profumi.

Secondo una ricerca di R. Clarke pubblicata sul Latin American Journal of Aquatic Mammals , solo circa 1 capodoglio su 100 è in grado di produrre ambra grigia.

Questa figura illustra perché l'ambra grigia sia così rara e come trovarla dipenda interamente dalla fortuna.

Un tesoro dell'industria dei profumi.

Lo studio ha inoltre indicato che la parte non digerita del becco del calamaro è il principale fattore scatenante della formazione della massa cerosa.

Uno studio chimico condotto presso l'Università di Plymouth, analizzando campioni di ambra grigia spiaggiati, ha rilevato una simile concentrazione di rame e zinco anche nei calamari e nei loro becchi.

Secondo il team di ricerca, ciò rafforza l'ipotesi che gli oggetti solidi presenti nell'intestino del capodoglio siano il punto di partenza del ciclo di produzione dell'ambra grigia.

Nel campo dei profumi, l'ambra grigia è considerata una sostanza che contribuisce a prolungare la durata delle fragranze sulla pelle.

Una volta lavorata, l'ambra grigia possiede eccellenti proprietà di fissaggio del profumo e si trova spesso nei profumi di alta gamma. Il prezzo dell'ambra grigia dipende dal peso, dal grado di raffinazione e dalla qualità del profumo, e può raggiungere decine di migliaia di dollari al chilogrammo.

L'ambra grigia è strettamente legata anche alla cultura dei pescatori costieri. In molti villaggi di pescatori vietnamiti, questo minerale è considerato un "dono del mare", portatore di pace e di una stagione di pesca fruttuosa. Si crede che chiunque trovi dell'ambra grigia avrà fortuna, quindi, oltre al suo valore economico , ha anche un valore spirituale.

Nella medicina tradizionale, l'ambra grigia è stata utilizzata in diversi rimedi popolari in Oriente e in Arabia.

Tuttavia, secondo gli esperti, la scienza moderna non ha ancora fornito prove certe della sua efficacia nel trattamento e sono necessarie ulteriori ricerche.

Uno studio del 2025 pubblicato sulla piattaforma scientifica ResearchGate ha rilevato l'esistenza di uno specifico recettore olfattivo che interagisce con un componente chiave dell'ambra grigia. Secondo il team di ricerca, questa scoperta contribuisce a comprendere meglio il meccanismo dell'aroma dell'ambra grigia, ma non è ancora correlata ai suoi effetti medicinali.

Un altro studio, intitolato "DNA conservato nell'ambra grigia di balena spiaggiata", ha dimostrato che i campioni di ambra grigia ritrovati sulle spiagge conservavano ancora il DNA del capodoglio.

Secondo il team di ricerca, ciò apre la possibilità di utilizzare l'ambra grigia come fonte di dati biologici per monitorare gli ecosistemi marini e lo stato delle popolazioni di capodogli.

Poiché le balene sono una specie protetta in molti paesi, lo sfruttamento diretto dei capodogli è severamente vietato.

L'attuale fonte legale di ambra grigia proviene principalmente da masse galleggianti naturali presenti nell'oceano. Secondo gli ambientalisti, la commercializzazione dell'ambra grigia deve essere attentamente monitorata per evitare di incentivare la caccia alle balene.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/long-dien-huong-la-gi-ma-nhieu-nguoi-truy-tim-20251119070753220.htm