Un pasto autunnale tradizionale a Mu Cang Chai

Autunno a Mu Cang Chai.

Per la prima volta, ho percepito il susseguirsi delle stagioni, notando i sottili cambiamenti della natura. Per la prima volta, ho assaporato i piatti unici, preparati con semplicità dal popolo Hmong nella profonda valle.

Stagione di profumi e bellezza

Quell'autunno partimmo da Ho Chi Minh City con il nostro vecchio pick-up, attraversando le province centrali fino ad Hanoi , e da lì proseguimmo il nostro viaggio verso nord-ovest.

La prima tappa del gruppo è stata Mu Cang Chai, dove le risaie a terrazze stavano gradualmente cambiando colore, passando da un verde brillante a un giallo dorato. Il momento clou di questo splendido paesaggio autunnale erano i colori sgargianti degli abiti tradizionali indossati dalle donne degli altipiani, intente a raccogliere il riso con gioia.

Il profumo fragrante delle risaie, mescolato all'aroma inconfondibile della vegetazione montana, mi ha riempito il cuore di gioia. Attraversando Tú Lệ, ho percepito anche la delicata fragranza dei chicchi di riso appena germogliati – una delizia autunnale – che permeava appena l'aria di montagna.

Giunti a Mu Cang Chai, il gruppo ha trascorso la notte in una casa su palafitte chiamata Do Gu, gestita da una coppia H'mong che accoglie i turisti. I proprietari, la signora Gu, sono donne intraprendenti con un affascinante accento vietnamita stentato.

La sua casa era come qualsiasi altra casa su palafitte: al piano terra c'era la cucina e uno spazio per alcuni tavoli e sedie, mentre al piano superiore c'era un'ampia zona giorno abbastanza grande da ospitare circa 20 persone. Dopo aver finito di disfare i bagagli, ci ha offerto una cena fumante con abbondanti verdure e carne.

Un pasto Hmong.

Cucina benissimo, quindi le ho proposto di unirmi a lei in cucina il giorno dopo per imparare a preparare alcuni piatti locali. La cucina autunnale a Mu Cang Chai non è molto varia perché la gente del posto ha abitudini semplici in fatto di cibo e abbigliamento. La filosofia culinaria di base nei luoghi con risorse limitate è quella di mangiare ciò che è di stagione.

Nelle zone montuose, le persone si recano spesso nei boschi per raccogliere verdure selvatiche. A casa, coltivano la senape selvatica, dal sapore leggermente amaro. Nelle zone di pianura, questa pianta viene spesso chiamata "senape del gatto", poiché "gatto" è un altro modo per riferirsi al gruppo etnico Hmong.

L'autunno è anche la stagione in cui i tetti sono ricoperti di piante di zucca cariche di frutti. Questa è un'altra caratteristica affascinante delle case degli altipiani. Spesso si costruiscono dei tralicci per far arrampicare le zucche dal terreno fino al tetto. Sotto le grondaie pendono anche le pannocchie di mais, creando uno spettacolo delizioso.

L'arancione delle zucche si fonde con il giallo intenso del mais. Il marrone dei tetti svanisce gradualmente a causa del vento e della pioggia. Il verde delle colline e il giallo tenue delle risaie creano uno scenario pittoresco...

Spinti dalla curiosità, abbiamo chiesto di poter visitare la casa di un abitante del posto. L'abitazione era più fatiscente di quanto avessi immaginato. Sotto il tetto, ricoperto da un pittoresco pergolato di zucche, si trovavano il porcile, il pollaio e l'abitazione della famiglia.

Ricordi in cucina

La signora Gừ ci ha guidato nella preparazione di pollo macinato saltato in padella con peperoncino, pollo arrosto al sale e pá dù, un piatto molto simile al maiale avvolto in foglie di betel. Non si discosterebbe molto dai piatti delle pianure se non fosse per l'aggiunta delle foglie di dù, un tipo di foglia di bosco dall'aroma caratteristico.

L'autore (a destra in copertina) in abito tradizionale Hmong.

I sapori speziati dei piatti, nel fresco clima autunnale delle alte montagne, evocano la sensazione di un caldo abbraccio da un amico appena conosciuto. L'autunno a Mu Cang Chai è stato davvero gentile con me!

Cucinavamo nella cucina scarsamente illuminata, ma la nostra conversazione era più vivace della luce del sole che si diffondeva sulle risaie all'esterno. Dopo aver finito la portata principale, le chiesi: "Di cosa abbiamo bisogno per fare la zuppa?", volendo sapere se il suo metodo fosse diverso da quello usuale. Lei rispose innocentemente: "Per fare la zuppa, serve una pentola!", il che ci fece scoppiare tutti a ridere.

La zuppa di zucca era diversa da qualsiasi altra avessi mai assaggiato. Persino in autunno, da est a ovest, le zucche erano ovunque. Ogni pezzo di zucca era ricco, cremoso e intensamente dolce. Le foglie di zucca bollite avevano un sapore ricco perché il clima rigido di queste zone faceva sì che ogni singolo rametto fosse un dono squisito e accuratamente selezionato dalla natura.

Mentre preparavamo il pranzo, la sua bambina, che all'epoca aveva circa quattro anni, continuava a correre ai piedi della madre, accoccolandosi di tanto in tanto in grembo. C'era anche un gatto tigrato che amava sedersi vicino alla stufa a legna, osservando e ascoltando attentamente la nostra conversazione e godendosi l'atmosfera calda e intima.

È stato quasi il ricordo autunnale più bello che abbiamo mai avuto. Allo stesso modo, il paesaggio autunnale che scorreva fuori dal finestrino dell'auto è un evento irripetibile, qualcosa che non potremmo mai più rivivere, nemmeno se tornassimo per la stessa strada.

Nei giorni in cui gli altipiani del Vietnam nord-occidentale erano colpiti da calamità naturali, ho contattato la signora Gừ. Mi ha detto che la zona di Mù Cang Chải in cui alloggiavamo non aveva subito molti danni.

E ho pensato che la vita è piena di tempeste. Ma ogni volta, la convinzione che tutto andrà bene ci aiuta a superarle. In mezzo alle difficoltà, troviamo la presenza della famiglia.

Il termine "parentela" non si limita al legame tra le persone a noi più vicine, ma comprende il legame tra individui, siano essi estranei o conoscenti.

Ricordo con affetto ogni regione che ho visitato, ognuna delle quali ha lasciato un segno indelebile nella mia giovinezza. Mari di nuvole, colline, cascate, ruscelli, tortuose strade di montagna... Desidero ardentemente tornare in quei luoghi sereni, come l'autunno a Mu Cang Chai nei miei ricordi, molte altre volte nella mia vita!

Fonte: https://baoquangnam.vn/mam-com-dau-thu-o-mu-cang-chai-3142160.html