Messi è stato candidato al premio The Best anche senza considerare i Mondiali.

La FIFA ha annunciato i 12 candidati al premio individuale "The Best" del 2023, tra cui Lionel Messi, sebbene verranno presi in considerazione solo i risultati ottenuti dopo i Mondiali.

La FIFA ha calcolato il periodo per il premio The Best dal 19 dicembre 2022 al 20 agosto 2023. Durante questo periodo, Messi ha giocato 37 partite, segnando 26 gol e fornendo 12 assist. In media, ha segnato o fornito un assist in ogni partita. La superstar 36enne ha contribuito alla vittoria del PSG in Ligue 1 e ha portato l'Inter Miami al suo primo titolo, la Coppa di Lega. Nella scorsa stagione è stato il miglior assistman della Ligue 1, vincendo la Scarpa d'Oro e il premio di miglior giocatore della Coppa di Lega.

Messi ha vinto due premi, Miglior Giocatore e Capocannoniere della Coppa di Lega, al Geodis Park di Nashville, Tennessee, USA, il 19 agosto 2023. Foto: AP

Messi competerà per il premio The Best con altri 11 giocatori, tra cui Julian Alvarez, Marcelo Brozovic, Kevin De Bruyne, Ilkay Gundogan, Erling Haaland, Rodri, Bernardo Silva, Khvicha Kvaratskhelia, Kylian Mbappe, Victor Osimhen e Declan Rice.

Grazie alla conquista del triplete nella scorsa stagione, il Manchester City ha fornito il maggior numero di candidati, con cinque giocatori, escluso Gundogan, passato al Barcellona nell'estate del 2023. Se si include Gundogan, il Manchester City rappresenta la metà della lista. I Red Devils sono considerati tra i principali contendenti al premio, in competizione con Messi, mentre Haaland è il candidato più probabile, avendo segnato 36 gol in 44 partite, senza contare gli assist.

La candidatura di Brozovic è stata una sorpresa, nonostante il suo contributo alla finale di Champions League e alla vittoria della Coppa Italia con l'Inter. Rice ha aiutato il West Ham a vincere la UEFA Conference League prima di trasferirsi all'Arsenal. Mbappé ha vinto il campionato francese con il PSG ed è stato anche capocannoniere della Ligue 1. Il Napoli, campione d'Italia, ha contribuito con due giocatori: la coppia d'attacco formata da Kvaratskhelia e Osimhen.

La superstar Cristiano Ronaldo ha segnato 31 gol e fornito 7 assist in 35 partite, una prestazione persino migliore di quella di Messi e Haaland. Ha aiutato l'Al Nassr a vincere la Coppa dei Campioni Araba ed è stato anche il capocannoniere del torneo. Tuttavia, proprio come nel premio "Il Migliore del 2022", l'attaccante 38enne è stato nuovamente assente dalla lista delle candidature.

La FIFA selezionerà una giuria composta da quattro gruppi, tra cui allenatori, capitani delle nazionali, giornalisti delle federazioni affiliate e votanti online. Ciascun gruppo avrà lo stesso peso e i risultati dei primi tre gruppi saranno resi pubblici dopo la cerimonia di premiazione. L'unica restrizione è che i votanti non possono votare per se stessi.

Il consiglio inizierà le votazioni il 14 settembre 2023, sulla base delle candidature sopra menzionate, e le concluderà il 6 ottobre 2023.

Il premio Best è stato assegnato per la prima volta nel 2016, dopo la separazione dal Pallone d'Oro FIFA. Da allora, Ronaldo, Messi e Robert Lewandowski lo hanno vinto due volte ciascuno, mentre Luka Modric è stato premiato una volta. Messi ha vinto il premio più recentemente nel 2022, quando ha contribuito alla vittoria dell'Argentina ai Mondiali.

I premi Best includono anche altre categorie come miglior allenatore, miglior portiere e categorie simili per le donne. Pep Guardiola è dato per favorito come miglior allenatore, davanti a Simone Inzaghi, Ange Postecoglou, Luciano Spalletti e Xavi. Nel frattempo, Yassine Bounou, Thibaut Courtois, Ederson, Andre Onana e Marc-Andre Ter Stegen si contenderanno il premio come miglior portiere.

Hoang An

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