Gli Stati Uniti stanno costruendo nuovi F-35 utilizzando i materiali di due velivoli danneggiati.

Secondo quanto riportato da The Drive il 1° dicembre, i componenti principali di due caccia F-35A dell'aeronautica militare statunitense, gravemente danneggiati in precedenti incidenti, vengono riassemblati per formarne uno nuovo. L'aeronautica spera che questo processo di riassemblaggio dimostri la sua capacità di riparare e riutilizzare in futuro gli F-35 gravemente danneggiati.

Mỹ chế tạo máy bay F-35 mới từ 2 chiếc bị hư hại - Ảnh 1. — L'F-35 Frankenbird è costruito con parti di due diversi velivoli.

Attualmente, il nuovo F-35, soprannominato "Franken-bird", è in fase di assemblaggio presso il complesso logistico dell'aeronautica di Ogden, nella base aerea di Hill (Utah). "Questo è il primo esemplare del programma F-35 ed è un progetto davvero entusiasmante", ha dichiarato Dan Santos, responsabile della manutenzione presso il Joint F-35 Project Office, in un comunicato.

Il nuovo velivolo è stato costruito utilizzando parti di un F-35, codice di produzione AF-27, che subì un incendio al motore presso la base aerea di Eglin (Florida) nel 2014, e di un AF-211 che ebbe un malfunzionamento nel giugno 2020 presso la base aerea di Hill.

Mỹ chế tạo máy bay F-35 mới từ 2 chiếc bị hư hại - Ảnh 2. — L'AF-27 prese fuoco nel 2014.

L'incendio danneggiò due terzi della fusoliera dell'AF-27. Il pilota rimase illeso. L'aeronautica militare statunitense stimò in seguito i danni causati dall'incidente in oltre 50 milioni di dollari.

Nel frattempo, l'AF-211 ha perso il carrello anteriore durante l'atterraggio alla base aerea di Hill, dopo un volo di addestramento. Non è ancora stato pubblicato un rapporto ufficiale sull'incidente.

Mỹ chế tạo máy bay F-35 mới từ 2 chiếc bị hư hại - Ảnh 3. — La sezione anteriore danneggiata dell'AF-211

L'F-35 "Franken-bird" è stato costruito utilizzando due terzi della fusoliera posteriore di un AF-211 e la sezione anteriore di un AF-27. "In teoria, tutti i componenti dell'F-35 potrebbero essere smontati e rimontati, ma questo non è mai stato fatto. Questo è il primo F-35 "Franken-bird"", ha affermato Scott Taylor, ingegnere capo meccanico della Lockheed Martin, l'azienda produttrice coinvolta nel progetto.

L'assemblaggio del nuovo velivolo F-35 viene effettuato sfruttando l'esperienza acquisita nella riparazione di F-22 precedentemente danneggiati, nonché l'esperienza nella manutenzione dell'F-35.

Mỹ chế tạo máy bay F-35 mới từ 2 chiếc bị hư hại - Ảnh 4. — Il nuovo velivolo non dovrebbe essere pronto prima di marzo 2025.

Secondo The Drive , la riparazione dei moderni aerei militari è un processo complesso, soprattutto per i velivoli stealth come l'F-35. Gli aerei stealth sono costruiti e assemblati con elevata precisione. Un singolo difetto nella fusoliera può compromettere gravemente le capacità stealth.

"Questo progetto non solo contribuisce a rimettere in servizio un aereo da combattimento, ma apre anche la strada alla riparazione di velivoli incidentati in futuro, utilizzando gli strumenti, le attrezzature, le tecniche e le conoscenze che sono state sviluppate", ha affermato Santos.

L'aeronautica militare statunitense afferma che i nuovi velivoli non dovrebbero essere operativi prima di marzo 2025. Il costo di produzione è attualmente sconosciuto. Il prezzo per l'acquisto di un nuovo F-35A si aggira intorno agli 80 milioni di dollari.

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