Gli Stati Uniti stanno cercando di rompere il monopolio di ASML.

Il governo statunitense ha appena approvato un finanziamento di 825 milioni di dollari per la costruzione di un centro di ricerca e sviluppo per apparecchiature di litografia a ultravioletti estremi (EUV) nel paese, con l'obiettivo di rompere il monopolio di ASML.

Il nuovo centro, denominato EUV Accelerator e situato nell'Albany NanoTech Complex di New York, è la prima struttura di ricerca e sviluppo (R&S) istituita nell'ambito del CHIPS Act.

Con l'obiettivo di dare impulso all'industria statunitense dei semiconduttori, l'acceleratore EUV sarà dotato di macchinari all'avanguardia per la produzione di chip, consentendo ai ricercatori del settore di collaborare con le università partner per la formazione.

"Quando la ricerca avanzata verrà condotta negli Stati Uniti, saremo in grado di creare i chip più avanzati al mondo, conferendo un vantaggio alle nostre forze armate ", ha affermato il senatore Schumer. "Naturalmente, ciò garantirà anche all'economia e alle imprese americane un vantaggio nel settore dei semiconduttori avanzati."

I paesi sono impegnati in una corsa contro il tempo per trovare soluzioni al problema del collo di bottiglia nell'ASML. Foto: Bloomberg.

Nel frattempo, il governo statunitense considera la tecnologia EUV cruciale per la produzione di chip avanzati e punta a padroneggiarla.

Washington sostiene inoltre che l'accesso, la ricerca e lo sviluppo della tecnologia EUV siano essenziali per consolidare la posizione di leadership degli Stati Uniti, ridurre i tempi e i costi di prototipazione e costruire e mantenere un ecosistema di forza lavoro nel settore dei semiconduttori.

Una volta operativo, l'acceleratore EUV si concentrerà sullo sviluppo di sistemi EUV digitali avanzati ad alta apertura, nonché sulla ricerca di altre tecnologie basate sulla litografia EUV.

Si prevede che il centro fornirà l'accesso alla tecnologia EUV NA standard il prossimo anno e alla tecnologia EUV High-NA nel 2026 ai membri del National Semiconductor Technology Center (NTSC) e di Natcast degli Stati Uniti.

"L'inaugurazione del centro rappresenta una tappa fondamentale per garantire che gli Stati Uniti rimangano leader mondiali nell'innovazione dei semiconduttori", ha dichiarato Gina Raimondo, Segretario al Commercio degli Stati Uniti, in un comunicato.

A febbraio, l'amministrazione Biden ha annunciato finanziamenti per il produttore di chip GlobalFoundries al fine di incrementare l'espansione della produzione nel nord di Albany e nel Vermont. Ad aprile, gli Stati Uniti hanno inoltre annunciato un pacchetto di 6,1 miliardi di dollari per Micron, destinato alla produzione di chip di memoria avanzati.

La fotolitografia è il processo di stampa di schemi di circuiti sulla superficie fotosensibile di un wafer di silicio, mediante la proiezione di un fascio di luce sul wafer attraverso un disco di vetro su cui è pre-disegnato lo schema del circuito.

Quanto più piccolo è il circuito, tanto più sono necessarie sorgenti luminose con lunghezze d'onda più corte, e l'ultravioletto estremo (EUV) rappresenta attualmente la tecnologia più avanzata disponibile.

Nel corso degli anni, ASML ha detenuto un "monopolio" nella fornitura di macchine per la litografia, trasformando l'azienda olandese in un "collo di bottiglia" nella catena di fornitura dei semiconduttori.

Secondo il South China Morning Post, TSMC e ASML dispongono di un sistema per disattivare da remoto le apparecchiature delle fonderie di chip in caso di crisi geopolitica .

Queste fonderie di chip sono anche un focolaio di contesa tra Washington e Pechino. ASML attualmente vende la sua macchina EUV High-NA più avanzata per 380 milioni di dollari, avendo consegnato la prima unità a Intel all'inizio di quest'anno e la seconda a un "cliente non identificato".

Non solo gli Stati Uniti, ma anche altri anelli della catena di fornitura globale dei semiconduttori si stanno impegnando per produrre EUV a livello nazionale.

A inizio agosto, i ricercatori giapponesi dell'OIST hanno annunciato lo sviluppo di una macchina per litografia EUV più semplice ed economica. Inoltre, questo dispositivo presenta un design più semplice rispetto al sistema ASML convenzionale, ad esempio riducendo il numero di specchi di illuminazione ottica a soli due, anziché i sei standard.

Grazie al suo design più semplice e al costo inferiore rispetto alle apparecchiature di ASML, la nuova macchina EUV, se prodotta in serie, potrebbe rivoluzionare il settore delle fonderie di chip, con un impatto sull'intero comparto dei semiconduttori.

Inoltre, uno dei vantaggi della macchina è la maggiore affidabilità e la ridotta complessità della manutenzione. Anche il consumo energetico significativamente ridotto rappresenta un punto di forza del nuovo sistema.

Grazie al percorso ottico ottimizzato, il sistema funziona con una sorgente luminosa EUV di soli 20 W, con un consumo energetico totale inferiore a 100 kW. Al contrario, i sistemi EUV tradizionali richiedono in genere più di 1 MW di potenza.

OIST ha depositato una domanda di brevetto per la tecnologia e ha dichiarato che continuerà a sviluppare la macchina per litografia EUV per applicazioni pratiche. Si prevede che il mercato globale delle macchine EUV crescerà da 8,9 miliardi di dollari nel 2024 a 17,4 miliardi di dollari nel 2030.

(Secondo Fortune e Bloomberg)

Fonte: https://vietnamnet.vn/my-tim-cach-pha-the-doc-quyen-cua-asml-2338672.html