La NASA scopre una "seconda Via Lattea" ai confini del sistema solare.

(NLĐO) - La misteriosa regione dello spazio verso cui si stanno dirigendo le sonde Voyager della NASA potrebbe contenere una strana replica dei "bracci" della Via Lattea.

Un team di scienziati provenienti da diversi istituti di ricerca statunitensi ha utilizzato il supercomputer Pleiades della NASA per analizzare i rari dati in possesso dell'umanità sulla misteriosa struttura nota come "Nube di Oort" e ha fatto una scoperta sconvolgente.

La nube di Oort è una struttura sferica a due strati che racchiude il Sistema Solare - Grafica: NASA

La nube di Oort si trova ai margini del nostro sistema stellare ed è circa 99.000 volte più estesa della distanza tra la Terra e il Sole.

Ad oggi, gli scienziati non conoscono ancora la sua vera forma. Formulano solo ipotesi preliminari, secondo le quali si tratterebbe di un guscio sferico che racchiude l'intero sistema stellare, probabilmente costituito da due strati.

La struttura dettagliata e la distribuzione degli oggetti ghiacciati all'interno della nube di Oort rimangono un mistero.

Ora, contrariamente a tutte le aspettative, le Pleiadi della NASA mostrano la presenza di una struttura a spirale che ricorda una replica dei "bracci" a spirale della Via Lattea, la galassia che contiene la Terra.

Nonostante venga chiamata la "fascia" della Via Lattea, in realtà è una galassia a spirale con quattro giganteschi "bracci" che formano un brillante disco di luce. La "Via Lattea" che si estende nel cielo è infatti parte di questo disco di luce.

Luke Dones, scienziato capo del Southwest Research Institute e membro del team di ricerca, ha dichiarato a Space.com: "Abbiamo scoperto che alcune comete nella nube di Oort interna, situate tra 1.000 e 10.000 UA, formano una struttura a spirale di lunga durata".

UA è un'unità astronomica; 1 UA corrisponde approssimativamente alla distanza tra la Terra e il Sole.

"Siamo rimasti piuttosto sorpresi. Le spirali si osservano negli anelli di Saturno, nei dischi che circondano le giovani stelle e nelle galassie. Sembra che l'universo ami le spirali!" - ha aggiunto il dottor Dones.

Sebbene minuscola rispetto alla spirale che costituisce la struttura della Via Lattea, la spirale ghiacciata della Nube di Oort è comunque lunga 15.000 UA e si estende perpendicolarmente al piano galattico.

Miliardi di comete hanno formato questa strana spirale. E questa è solo una piccola parte delle comete presenti nella nube di Oort.

Per giungere alla conclusione di cui sopra, i ricercatori hanno dovuto sintetizzare un enorme insieme di dati relativi agli oggetti della Nube di Oort e ad altri dettagli raccolti da sonde spaziali e osservatori.

Il team di ricerca sta inoltre cercando dei modi per osservare e fotografare la struttura a spirale.

L'opzione più praticabile è quella di utilizzare lo Space-Time Heritage Survey (LSST), un programma decennale pianificato dall'Osservatorio Vera Rubin (situato in Cile), il cui inizio è previsto per la fine di quest'anno.

Fonte: https://nld.com.vn/nasa-phat-hien-dai-ngan-ha-thu-2-o-ria-he-mat-troi-196250301080625843.htm