I vietnamiti festeggiano il Tet (il Capodanno lunare vietnamita) all'estero.

Tet, originariamente derivato dalla parola "Tiet", che significa tempo atmosferico o stagione... Nel ciclo della natura, la primavera porta temperature più miti, gli alberi mettono nuove foglie e ogni cosa si riempie di vita. Forse è per questo che, per migliaia di anni, il popolo vietnamita ha celebrato il Tet, godendosi i festeggiamenti con lo spirito di "Non importa dove si trovino per lavoro, tutti ricordano il Tet e tornano a casa insieme".

Il Tet è anche la più grande migrazione dell'anno. La meta è il ritorno alla propria città natale, alla propria casa, prima di Capodanno. Questo crea un'attività frenetica, con ingorghi stradali nei principali punti di accesso per diversi giorni prima e dopo il Tet. In passato, il Tet era un momento in cui si pregava per "non soffrire la fame durante tutto l'anno, ma avere abbondanza per i tre giorni del Tet". Oggi, nessuno soffre la fame, soprattutto con i ritmi frenetici della vita moderna; basta una telefonata per farsi recapitare del cibo delizioso direttamente a casa. La vera questione risiede nella mentalità di ognuno, nella spiritualità, nel ricongiungimento di familiari e amici e nell'accensione dell'incenso per ricordare gli antenati... Questa è la sacralità del Tet!

Per i vietnamiti che vivono lontano dalla patria, la sacralità del Tet si moltiplica esponenzialmente. Ad oggi, oltre 5 milioni di vietnamiti vivono all'estero. Che il loro scopo sia quello di costruire una carriera o di studiare, tutti condividono una comune nostalgia per la loro terra natale, soprattutto durante la tradizionale festività del Tet. Il Tet è anche un momento di riunione e un periodo in cui l'identità nazionale si esprime con maggiore chiarezza.

Ho avuto l'opportunità di festeggiare il Tet (Capodanno lunare vietnamita) a Dorchester, una cittadina alla periferia di Boston, affacciata sulla splendida baia del Massachusetts, uno dei luoghi con una numerosa comunità vietnamita negli Stati Uniti. Quasi ogni casa lì ha un altare ancestrale e non mancano mai di offrire incenso durante i tre giorni del Tet. E il vassoio delle offerte per la vigilia di Capodanno non può prescindere da torte di riso glutinoso (banh chung o banh tet), salsiccia di maiale (gio cha), pollo bollito e involtini primavera fritti, proprio come a casa.

Una delle usanze vietnamite è la preferenza per comunità coese, che incarnano lo spirito di "aiutarsi a vicenda nei momenti di bisogno". Ad esempio, negli Stati Uniti, esistono comunità vietnamite concentrate in stati come California, Texas, Washington e Florida; in Australia, a Sydney, in particolare in zone come Bankstown, Cabramatta e Marrickville. In questi luoghi, negozi, ristoranti e mercati sono facilmente raggiungibili dalla comunità vietnamita, che può così aiutarsi reciprocamente negli affari e parlare liberamente il vietnamita, soprattutto gli anziani che non padroneggiano ancora fluentemente le lingue straniere.

La ricchezza tonale e semantica della lingua vietnamita è un patrimonio che i vietnamiti portano con sé in ogni parte del paese, come disse una volta una figura di spicco della cultura: "Finché esisterà la lingua vietnamita, esisterà il Vietnam". I vietnamiti che vivono all'estero si sono impegnati a trasmettere alle generazioni nate oltreoceano la conoscenza della loro lingua ancestrale, come mezzo per preservare la propria identità nazionale.