Giappone: da "outsider" a contendente al titolo mondiale 2026

(NLĐO) - Il Giappone ha appena ottenuto due vittorie contro le migliori rappresentanti europee. Il Giappone non è più un fenomeno, non è più una sorpresa.

Nelle prime ore del 29 marzo e del 1° aprile 2026, la nazionale giapponese ha sconfitto rispettivamente la Scozia a Hampden Park e l'Inghilterra a Wembley, con lo stesso punteggio di 1-0. Queste due vittorie in terra europea non sono state semplici risultati di amichevoli, ma un messaggio.

Giappone: tutte le percezioni sono cambiate.

Il Giappone del 2026 racconta una storia diversa, la storia di una squadra asiatica abbastanza coraggiosa da guardare direttamente il trofeo della Coppa del Mondo e credere che le appartenga.

Il Giappone non è più un fenomeno.

Dopo i tumultuosi Mondiali del 2022, la nazionale giapponese non nasconde più le proprie ambizioni. Dal 2023, ha dichiarato apertamente l'obiettivo di vincere i Mondiali del 2026. Le recenti vittorie contro Scozia e Inghilterra lo confermano ulteriormente: i "Samurai Blu" non andranno ai Mondiali del 2026 per essere eliminati nella fase a gironi o agli ottavi di finale!

Già nel 2023, l'allenatore Hajime Moriyasu, tuttora alla guida della nazionale giapponese, aveva espresso l'obiettivo di vincere i Mondiali del 2026. Nel 2025, la Federazione calcistica giapponese ha ufficialmente alzato il livello delle proprie ambizioni: vincere i Mondiali del 2026 o diventare la squadra numero uno nella classifica FIFA.

Quelle affermazioni un tempo erano considerate eccessivamente ambiziose. Ma ora, con il Giappone che sconfigge costantemente le migliori squadre europee e sudamericane, la percezione è cambiata.

Standard europei - Identità giapponese

Il punto di forza del Giappone risiede nella qualità della sua rosa. Il capitano Wataru Endo (Liverpool), Kaoru Mitoma (Brighton), Takehiro Tomiyasu (ex Arsenal) dominano la Premier League; Takefusa Kubo (Real Sociedad) brilla nella Liga; e in Bundesliga (Germania) e Serie A (Italia), Ritsu Doan (Eintracht Francoforte), Hiroki Ito (Bayern Monaco), Zion Suzuki (Parma)... giocano tutti e si distinguono nei principali campionati nazionali europei.

I giocatori giapponesi sono in grado di cambiare le sorti di una partita nei migliori club.

Ciò che distingue questa generazione è che non si tratta più di giocatori mandati all'estero per imparare. Sono giocatori chiave, in grado di cambiare le sorti di partite importanti in club di alto livello. Questo ambiente esigente ha forgiato una squadra con standard europei, pur mantenendo la sua distinta identità giapponese.

I giapponesi sono convinti che questa sia la loro generazione più completa di sempre. Una squadra con la profondità e il carattere necessari per arrivare fino in fondo alla Coppa del Mondo. Non solo la formazione titolare è forte, ma il Giappone possiede anche una rara profondità di rosa. Il ct Moriyasu ha sottolineato una volta che per arrivare fino in fondo alla Coppa del Mondo servono almeno due squadre di pari livello, e il Giappone al momento ha proprio questo.

Se abbiamo bisogno della prova più evidente delle loro ambizioni di vincere il campionato, basta guardare le prestazioni del Giappone negli ultimi anni.

Dal 2019, i "Samurai Blu" sono rimasti praticamente imbattuti contro le nazionali europee, un risultato rarissimo per una selezione asiatica. In questa striscia vincente, non solo hanno trionfato in entrambe le partite contro la Germania, quattro volte campione del mondo, con i punteggi di 4-1 e 2-1, ma hanno anche sconfitto l'Inghilterra, finalista di EURO 2024, con un 1-0. Soprattutto, hanno dimostrato un'incredibile costanza contro avversari di alto livello provenienti dall'élite del calcio mondiale.

Non limitandosi all'Europa, il Giappone ha sconfitto anche rappresentanti del Sud America e dell'Africa, come il Brasile, cinque volte campione del mondo, che ha battuto per 3-2, e il Ghana. Queste vittorie dimostrano che il Giappone non si lascia più intimorire da alcun particolare stile di calcio.

Da squadra nota per la sua disciplina e il suo stile di gioco basato sul contropiede, il Giappone è ora in grado di controllare la partita, imporre proattivamente il proprio stile di gioco e chiudere gli scontri con gli avversari. Si tratta di una svolta decisiva, che li trasforma da squadra capace di sorprendere in un sistema completo, in grado di competere alla pari con qualsiasi stile di gioco.

Tuttavia, rimane un ostacolo insormontabile: la forza mentale nelle partite a eliminazione diretta dei Mondiali. Il Giappone non è mai andato oltre i quarti di finale, e questa è una barriera psicologica che deve superare se vuole diventare un vero campione.

Dall'aula magna al campo da calcio.

Il successo del Giappone non è frutto della fortuna. Deriva da un sistema di allenamento ben strutturato, in cui lo sport scolastico gioca un ruolo centrale.

Oltre la metà dei giocatori della J-League ha frequentato l'università. Il caso di Mitoma ne è un esempio lampante: una volta rifiutò una carriera da calciatore professionista per completare gli studi all'Università di Tsukuba, arrivando persino a discutere la sua tesi sulle abilità di dribbling prima di firmare un contratto da professionista e brillare sul campo.

Junya Ito ha segnato l'unico gol per il Giappone nella vittoria contro la Scozia. (Foto: PA)

Questa non è solo una storia personale, è una filosofia. Il calcio giapponese si fonda su una combinazione di intelligenza, disciplina e pensiero tattico. Questo crea una squadra non solo fisicamente forte, ma anche eccellente nella lettura del gioco, un fattore che spesso determina il successo o il fallimento nelle grandi competizioni.

Dalla loro prima partecipazione alla Coppa del Mondo nel 1998, il Giappone non ha mai mancato un'edizione del torneo. Tuttavia, non era mai riuscito a superare gli ottavi di finale, un ostacolo che persisteva da generazioni. La Coppa del Mondo del 2022 ha rappresentato una svolta. Hanno sconfitto Germania e Spagna, conquistando il primo posto nel loro girone, prima di essere eliminati dalla Croazia ai rigori. Quella sconfitta non li ha scoraggiati, ma è diventata la base per ambizioni ancora più grandi.

I media internazionali hanno iniziato a cambiare prospettiva. Un'analisi di ESPN affermava: "Il Giappone forse non ha una superstar come Kylian Mbappé, ma possiede quell'equilibrio che manca a molte grandi squadre. Difendono come un'unità e attaccano come un sistema."

Questo è l'aspetto di un campione.

Il Giappone potrebbe non essere considerato dagli esperti il ​​favorito assoluto. Tuttavia, possiede quasi tutti gli elementi necessari: una squadra ben equilibrata, esperienza europea, prestazioni costanti contro avversari di alto livello e un obiettivo ben definito.

I Mondiali del 2026 non sono un luogo per promesse, ma per il Giappone questo potrebbe essere il momento in cui le promesse diventano realtà: i "Samurai Blu" potrebbero non solo riservare delle sorprese, ma riscrivere la storia del calcio mondiale.

Se ciò accadesse, la storia non chiamerebbe più il Giappone "la sorpresa", bensì il primo campione del mondo asiatico.

Fonte: https://nld.com.vn/nhat-ban-tu-ngua-o-den-ung-vien-vo-dich-world-cup-2026-196260401235556304.htm