Animali che secernono sostanze allucinogene

I rospi del deserto, le rane scimmia, le formiche delle messi e le acciughe possono secernere nel loro veleno sostanze allucinogene che paralizzano i loro nemici.

Rospo del deserto di Sonora ( Incilius alvarius )

Habitat: Deserto di Sonora, Stati Uniti sud-occidentali e Messico settentrionale

Il rospo del deserto di Sonora è di dimensioni relativamente grandi. Foto: Wikimedia

Il rospo del deserto di Sonora, noto anche come rospo del fiume Colorado, è una delle specie di rospi più grandi del Nord America. Secerne un enzima che converte la bufotenina, un composto presente in molte altre specie di rospi, in 5-MeO-DMT, un potente allucinogeno imparentato con la sostanza psicoattiva DMT. Il rospo del deserto di Sonora spruzza una miscela tossica contenente 5-MeO-DMT dalle ghiandole parotidi situate dietro ciascun occhio e da ghiandole nelle zampe. Se ingerita in grandi quantità dai predatori, la tossina può causare vomito, arresto cardiaco e persino la morte. Gli scienziati non sono ancora certi del motivo per cui il rospo del deserto di Sonora produca 5-MeO-DMT. È l'unica specie di rospo a produrre questo composto.

Rana scimmia gigante ( Phyllomedusa bicolor )

Habitat: bacino amazzonico in Sud America

Le rane scimmia secernono una sostanza chiamata kambo, utilizzata dagli sciamani indigeni come stimolante. Foto: Inaturalist

I ricercatori sono divisi sulla questione se il kambo, una tossina secreta dalla rana gigante, debba essere considerato un allucinogeno. Tra le popolazioni indigene dell'Amazzonia sudoccidentale, la secrezione cutanea della rana viene utilizzata da secoli come stimolante nei rituali sciamanici. Viene anche comunemente applicata su piccole ustioni superficiali per aumentare la resistenza dei cacciatori.

Quando i predatori tentano di divorare la rana, il kambora può causare vomito, convulsioni e alterazioni della funzionalità cardiaca. I ricercatori stanno ancora cercando di decifrare questo particolare composto per spiegarne gli effetti, ma sanno che la rana scimmia produce un totale di oltre 200 brevi frammenti proteici che possono influenzare le funzioni corporee. Alcuni di questi hanno un grande potenziale per un futuro utilizzo farmacologico.

Formica mietitrice della California ( Pogonomyrmex californicus )

Habitat: Stati Uniti sud-occidentali e Messico settentrionale

I nativi californiani mangiano le formiche del raccolto come parte di un rituale religioso. Foto: Inaturalist

Il veleno della formica del raccolto della California è composto da enzimi. Le popolazioni indigene della California centrale erano solite consumarle durante rituali religiosi. Ingerivano centinaia di formiche vive, avvolte in sfere fatte di piume d'aquila. Ovviamente, venivano punte dall'interno. Justin Schmidt, entomologo presso il Southwestern Institute for Biological Sciences e l'Università dell'Arizona a Tucson, afferma che il dolore causato da molteplici punture di formica contemporaneamente, unito a temperature estremamente rigide, digiuno e, in alcuni casi, privazione del sonno, può provocare allucinazioni negli esseri umani.

Il veleno di una sola formica è sufficiente a uccidere un topo. Una persona potrebbe morire se ne mangiasse 1.000. Tuttavia, alcuni animali, come la lucertola cornuta ( Phrynosoma solare ), possiedono muco nella bocca e nell'apparato digerente che permette loro di mangiare centinaia di formiche. Alcuni composti presenti nel loro sangue possono neutralizzare il veleno.

Sarpa salpa

Habitat: mari temperati e tropicali, dalla costa atlantica dell'Africa al Mar Mediterraneo.

Sgombro. Foto: Flickr

Il consumo di sgombro può causare allucinazioni visive e uditive, sebbene i casi siano rari. Due casi di intossicazione da pesce allucinogeno sono stati riportati nel 2006 sulla rivista Clinical Toxicology. In un caso, un uomo ha mangiato sgombro alla griglia e ha avuto allucinazioni di animali urlanti e artropodi giganti che strisciavano intorno alla sua auto. I sintomi sono scomparsi circa 36 ore dopo l'ingestione del pesce. I ricercatori non sono ancora certi del composto responsabile dell'intossicazione. Il biologo evoluzionista Leo Smith dell'Università del Kansas a Lawrence, che studia la storia e la differenziazione dei pesci, ha affermato che lui e altri scienziati sospettano che il composto sia un sottoprodotto della dieta del pesce.

An Khang (secondo Science News )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/nhung-loai-vat-tiet-chat-gay-ao-giac-4605248.html