Il dolore continua a tormentare le famiglie delle vittime dell'Agente Arancio.

È trascorso più di mezzo secolo dalla fine della guerra, ma per coloro che sono stati colpiti dall'Agente Arancio/diossina, il dolore che ha lasciato e che continua a perseguitarli per tutta la vita è ancora indicibile.

Ho scoperto che mia figlia era stata esposta all'Agente Arancio solo dopo la sua morte.

Il signor Nguyen Phuc Ba, di 77 anni, residente nel villaggio di Bai Mac, comune di Thuong Quan, città di Kinh Mon, provincia di Hai Duong, sedeva da solo davanti alla sua fatiscente casa di mattoni, indossando un cappotto. Il suo viso era scavato e emaciato. Vedendo entrare dei visitatori, cercò in fretta il suo vecchio ventilatore cigolante e provò ad accenderlo, ma le pale rimasero immobili.

Ngày vì nạn nhân chất độc da cam 10/8: Những nỗi đau vẫn còn đeo đẳng

Il signor Nguyen Phuc Ba indossa una giacca tutto l'anno perché ha sempre freddo. (Foto: Dang Ninh)

Rise e disse: "Da quando sono tornato dal campo di battaglia, soffro costantemente di malaria. Ho sempre freddo e indosso un cappotto tutto l'anno. Raramente passa un mese senza che uno o due attacchi di malaria mi tormentino, a volte della durata di una settimana, a volte di dieci giorni. Ecco perché non uso il ventilatore, e ancor meno l'aria condizionata. Quando esco, i miei figli e nipoti mi chiamano 'zio Ba pazzo', 'zio Ba matto...'"

Il signor Nguyen Phuc Ba partecipò al fronte a Quang Tri nel 1968, prestando servizio presso il 68° Reggimento di Artiglieria, 325ª Divisione, Regione Militare 3.

Dopo la liberazione, a causa di problemi di salute, tornò nell'esercito e i suoi genitori gli presentarono delle potenziali mogli. Poiché doveva comunque contribuire economicamente al sostentamento della famiglia, andò a lavorare come minatore di carbone a Quang Ninh.

La tragedia colpì la famiglia quando la loro prima figlia, Nguyen Thi Hanh (nata nel 1976), venne al mondo con arti deformi e un aspetto grottesco. Per molti anni, la coppia risparmiò e chiese prestiti per cercare cure per la figlia ovunque, ma senza successo.

Il signor Ba ha raccontato: "Hanh è nata con delle malformazioni e all'età di cinque anni non riusciva ancora a camminare, non sapeva parlare e aveva capacità cognitive molto limitate; se ne stava seduta ferma in un punto. Io e mia moglie provavamo molta compassione per lei, ma eravamo impotenti."

Il signor e la signora Ba avevano un altro figlio e due figlie. Fortunatamente, i tre fratelli minori di Hanh avevano tutti un aspetto fisico normale, ma le loro capacità cognitive non erano brillanti, la loro salute era cagionevole e si ammalavano spesso. Quasi tutti i lavori domestici, sia pesanti che leggeri, ricadevano sulla signora Nguyen Thi Hien, la moglie del signor Ba, che si prendeva cura anche della figlia disabile e dei tre figli minori, tutti con ritardo nello sviluppo.

Un giorno, Nguyen Thi Hanh cadde nel pozzo di un vicino. Il signor Ba ricordò con voce rotta dall'emozione: "Quel giorno, Hanh vagava ancora per le strade del villaggio, ma non tornò a casa quella sera. Io e mia moglie, insieme a molti altri, la cercammo, e solo a mezzogiorno del giorno dopo trovammo il sandalo di Hanh vicino al pozzo del vicino. Aveva solo 24 anni, non aveva mai conosciuto l'amore, non aveva mai amato le gioie della vita."

"Ancora oggi piango per Hanh. Fino alla sua morte, non sapevo che fosse stata esposta all'Agente Arancio a causa di suo padre. Solo nel 2003, quando le autorità locali mi portarono a fare un controllo, scoprii di averlo trasmesso a mia figlia. Se solo l'avessi saputo prima, Hanh avrebbe ricevuto più amore e comprensione da tutti, invece di essere emarginata, rifiutata e lasciata sola per sempre..."

Prendendosi cura del marito malato e dei figli tutto l'anno, la signora Nguyen Thi Hien ha trascorso quasi tutta la sua vita come moglie e madre, lavorando instancabilmente dall'alba al tramonto. È stata colpita da un ictus ed è deceduta nel 2017. Da quando ha saputo che il signor Ba era stato vittima dell'Agente Arancio, i suoi tre figli, pur non essendo particolarmente brillanti, sono comunque riusciti a crearsi una propria famiglia, ad avere figli e a lavorare come operai in fabbrica, svolgendo lavori semplici.

Il signor Ba ha detto con tristezza: "Solo Nguyen Thi Hong, la mia terza figlia, che è divorziata, ha ereditato la piccola casa dietro casa mia, la più vicina a me. Hong lavora in fabbrica tutti i giorni e si prende cura di un bambino piccolo. I miei figli e nipoti vengono a trovarmi ogni pochi giorni. A volte ho la febbre o mi ammalo, ma devo comunque arrangiarmi da solo, aspettando che vengano a prendermi e mi portino in ospedale."

La sofferenza di avere un marito e dei figli che sono "diversi" dagli altri.

In contrasto con la solitudine e la desolazione della vecchiaia vissute dal signor Nguyen Phuc Ba, la casa del signor e della signora Bui Van Bem nel villaggio di Bai Mac, comune di Thuong Quan, è piena delle allegre risate della coppia, dei loro figli e dei loro nipoti.

Il signor e la signora Bui Van Bem sono esausti e in lacrime a causa della loro famiglia colpita dall'Agente Arancio. (Foto: Dang Ninh)

Nel 1968, prestò servizio nel Reggimento di Artiglieria di Bien Hoa, 77ª Brigata, Comando di Difesa Aerea e Aeronautica, Regione Militare 7, fino al maggio 1975. Dopo la liberazione, lavorò come amministratore militare presso il Comando Militare Provinciale di Bien Hoa, nella provincia di Dong Nai . Nel 1980, il signor Bém fu congedato dall'esercito.

Il signor Bém mi mostrò una fotografia in bianco e nero del suo quarto figlio, con gli occhi pieni di dolore: "A proposito delle sofferenze causate dall'Agente Arancio, guardi questa foto. Tutti e quattro i miei figli sono nati così. Erano tutti deformi, la pelle come quella di una rana scuoiata, gli organi interni visibili fin dalla nascita, e la pancia gonfia come se fossero incinti di sei o sette mesi."

"Onestamente, quelli sono stati gli anni più difficili per me e mia moglie, perché ogni figlio che abbiamo avuto era 'diverso'. Inoltre, circolavano molte voci maligne, secondo le quali, essendo stati malvagi nelle nostre vite passate, stavamo subendo le conseguenze in questa vita per non essere riusciti ad avere figli sani."

Quando nacque la sua prima figlia, Bui Thi Bien (nata nel 1979), la signora Doan Thi Nhieu, moglie del signor Bem, rimase scioccata e spaventata. Tremante, allungò la mano per prendere in braccio la bambina, ma vide le infermiere intorno a lei in silenzio, senza congratularsi come avrebbero fatto con le altre madri.

La signora Nhieu, moglie del signor Bem, ha ricordato: "Quando abbiamo portato a casa la nostra neonata dall'ospedale, tutti gli altri erano felici di accoglierla, ma la mia famiglia l'ha portata in silenzio nella stanza più interna e l'ha avvolta in una coperta".

Fino all'età di 10 anni, Bien giocava principalmente in giardino, uscendo raramente all'aperto. Dopo Bien, la signora Nhieu e suo marito ebbero altri tre figli maschi, tutti nati con un fisico identico a quello della sorella. Anche il loro secondo figlio morì a soli 4 anni a causa di una grave malattia.

La signora Nhieu ha raccontato: "È impossibile descrivere tutta la sofferenza che ho provato perché mio marito e i miei figli sono stati colpiti dall'Agente Arancio. Ci sono stati momenti in cui ero esausta e non avevo più lacrime, quando tutti e tre i miei figli e mio marito erano ricoverati in ospedale contemporaneamente."

"Una volta, dopo essermi presa cura di mio marito in ospedale per 10 giorni e averlo riportato a casa, ho dovuto riportare i miei figli in ospedale uno dopo l'altro. Con tutte le spese mediche e la stanchezza, la mia famiglia non sapeva per quanti altri giorni avremmo potuto resistere."

Nel 2003, il signor Bém ha ricevuto un risarcimento in quanto vittima dell'Agente Arancio, e solo allora sono cessati i commenti malevoli e le maledizioni contro la sua famiglia. Tutti e tre i figli del signor Bém sono ormai adulti, ma la loro salute è precaria e la loro pelle si sta progressivamente rugosando e indurendo con l'età. Il figlio più giovane, Bùi Văn Ban, ha una vista debole e ha subito l'asportazione del fegato e della milza, sottoponendosi a quattro importanti interventi chirurgici per salvargli la vita.

Il signor Ban ora ha una moglie e tre figli, ma suo figlio, Bui Van Bao (nato nel 2009), ha gli arti deformi, necessita di assistenza nelle attività quotidiane e non possiede capacità cognitive.

Seduta accanto al marito, la signora Nhieu, con le lacrime agli occhi, disse: "Il destino della mia famiglia è crudele, ma dobbiamo accettarlo. Ora, mio nipote Bao è il più sfortunato. Suo padre è fragile e malato, sua madre lavora lontano, e per tutta la vita mi sono presa cura dei miei figli e poi ho cresciuto mio nipote disabile. Spero solo che, quando morirò, lui sarà in grado di badare a se stesso, così che la sua vita non sia così miserabile."

Il signor Nguyen Minh Phuc, presidente dell'Associazione delle vittime dell'Agente Arancio nel comune di Thuong Quan, ha dichiarato: "Le famiglie del signor Ba e del signor Bem sono particolarmente svantaggiate nella zona. Nel comune si contano oltre 10 casi di avvelenamento da Agente Arancio. Tra questi, la terza generazione comprende il nipote del signor Bui Van Bem, ma ad oggi non hanno ancora ottenuto il riconoscimento ufficiale per ricevere assistenza statale".

Inoltre, per le famiglie delle vittime dell'Agente Arancio, anche se i figli e i nipoti non mostrano segni evidenti di effetti ereditari dai padri, la loro salute e le loro capacità cognitive sono compromesse. Nonostante gli svantaggi che li accompagnano per tutta la vita, loro e le loro famiglie devono farsi carico del peso di prendersi cura gli uni degli altri. Noi, come autorità locali, possiamo offrire solo supporto morale.

Parlando delle sofferenze delle vittime locali dell'Agente Arancio, il colonnello Vu Xuan Thu, presidente dell'Associazione delle vittime dell'Agente Arancio/diossina nella provincia di Hai Duong, ha dichiarato: "Attualmente nella provincia di Hai Duong si contano oltre 8.000 vittime dell'Agente Arancio/diossina, di cui oltre 6.000 sono vittime dirette e quasi 2.000 sono vittime indirette".

Il colonnello Vu Xuan Thu, presidente dell'Associazione delle vittime dell'Agente Arancio/Diossina nella provincia di Hai Duong, consegna dei doni e fa visita alla famiglia del signor Vu Hong Ha nella comune di Hong Khe, distretto di Binh Giang (una famiglia composta da tre generazioni – padre, figlio e nipote – tutte colpite dall'Agente Arancio). (Foto: Dang Ninh)

Tra queste vittime, più di 100 sono donne. Tuttavia, sono le madri e le mogli nelle famiglie con vittime dell'Agente Arancio a sopportare le maggiori difficoltà, il dolore e la vergogna, soprattutto nelle famiglie in cui mariti e figli sono colpiti dall'Agente Arancio.

Secondo il colonnello Vu Xuan Thu, attualmente nella provincia di Hai Duong ci sono ancora molte vittime anziane che faticano a sopravvivere, e anche la seconda e la terza generazione affrontano immense difficoltà. Soffrono degli effetti delle tossine chimiche ereditate dai loro antenati e sono rimaste in stato vegetativo fin dalla nascita, incapaci di produrre beni materiali, eppure necessitano ancora di assistenza per le attività quotidiane.

Le vittime dell'Agente Arancio hanno un disperato bisogno del sostegno collettivo e della solidarietà dell'intera società per alleviare il dolore e il trauma che le perseguitano per tutta la vita e per aiutarle a stabilizzare le proprie esistenze il prima possibile.

Secondo l'Associazione vietnamita delle vittime dell'Agente Arancio/Diossina, la guerra chimica condotta dagli Stati Uniti in Vietnam ha esposto 4,8 milioni di vietnamiti, di cui oltre 3 milioni sono rimasti vittime; molti di loro hanno sofferto di gravi malattie, deformità, disabilità e deficit intellettivi.

Gli effetti devastanti dell'Agente Arancio si sono tramandati fino alla quarta generazione, causando innumerevoli tragedie che molte generazioni di vietnamiti hanno dovuto sopportare.

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