Le torri di pietra sorridono

Il sole pomeridiano sembra dipingere di una tonalità dorata le torri di pietra immerse nell'antica foresta, mettendo in risalto le formazioni rocciose a forma di bocciolo di loto o i misteriosi volti sorridenti che guardano in quattro direzioni dalle torri Bayon. Questa è Angkor, che i vietnamiti un tempo chiamavano "De Thien De Thich" (Imperatore Celeste). Lo splendore del passato è ancora presente nei templi, che figurano tra i siti patrimonio dell'umanità più famosi al mondo.

Việt Nam•17/09/2024

I primi raggi di sole illuminano i magnifici templi di Angkor.

Il maestoso regno sacro

Un tempo capitale di diversi regni Khmer dalla fine del IX al XV secolo, Angkor è considerata dai ricercatori la prima megalopoli del mondo . La magnificenza della capitale Khmer fu descritta da un testimone contemporaneo, Zhou Daguan, uno studioso della dinastia Yuan, nel suo libro " Memorie di usi e costumi e geografia di Chenla", che racconta il suo viaggio ad Angkor nel 1295: "All'interno della città sorgeva una torre dorata, circondata da più di 20 torri di pietra, oltre 100 case di pietra, tutte rivolte verso il ponte dorato a est. Ai lati del ponte si trovavano due statue di leoni dorati e otto Buddha dorati sotto la fila di case di pietra... Navi mercantili da ogni dove arrivarono, lodando la 'Ricchezza e la Prosperità di Chenla', riferendosi a questo luogo". Queste descrizioni della magnifica capitale, se confrontate con la realtà odierna, dimostrano che non erano esagerate.

Le radici degli alberi ricoprono il tempio di Ta Prohm.

Angkor è un complesso buddista influenzato dall'architettura induista, che comprende Angkor Wat (la città dei templi) e Angkor Thom (la grande città), insieme a oltre 1.000 templi sparsi in tutta la regione. Angkor Wat, costruito nel XII secolo, ha una pianta quasi rettangolare e una struttura geometrica eccezionalmente perfetta. All'interno di un muro perimetrale in arenaria lungo 3,6 km si trova un complesso templare a tre livelli con cinque torri, la torre centrale che raggiunge i 65 metri di altezza e simboleggia il Monte Meru nell'induismo e nel buddhismo. Per raggiungere il livello più alto del complesso di Angkor Wat, i visitatori devono salire una scalinata con una pendenza insolitamente ripida, fino a 45 gradi. La faticosa salita e discesa sembrano intensificare l'immenso senso di stupore di fronte alla maestosità di questo regno sacro, in netto contrasto con la realtà terrena dell'esistenza umana.

Il sorriso del silenzio

Mentre Angkor Wat raggiunse una forma classica e divenne un simbolo nazionale, comparendo persino sulla bandiera nazionale, Angkor Thom, con il tempio Bayon al centro, rappresenta l'apice dello spirito artistico. Le restanti 54 torri sono decorate con 216 volti colossali, tutti accomunati da un'espressione serena e un sorriso tranquillo. Caratterizzato da una struttura che si innalza gradualmente verso il centro, visto da lontano il tempio appare come un silenzioso raduno di giganti in mezzo all'antica foresta.

Questo è solo metà del viaggio alla scoperta di Angkor, poiché c'è una vasta area di rovine che comprende la Terrazza degli Elefanti, la Terrazza del Re Lebbroso, il Tempio di Baphuon – un tempo considerata la Città Proibita, residenza del re – e decine di altre vestigia che mostrano il loro splendore, anche se rimangono solo i resti di gigantesche statue di elefanti o statue che abbracciano il serpente Naga ai lati dei portali d'ingresso. Fuori dalle mura di Angkor Thom si trovano altri famosi templi che sono stati riscoperti da quando la Cambogia si è aperta al turismo , tra cui Ta Phrom e Preah Khan sono particolarmente degni di nota perché, dopo secoli di abbandono, sono stati ricoperti da giganteschi pioppi e baniani, le cui radici assomigliano a giganteschi pitoni che stringono le strutture in pietra. Sono diventati uno scenario spettacolare nel film d'avventura fantasy Lara Croft: Tomb Raider , con la star di Hollywood Angelina Jolie nel 2001.

Sculture in pietra raffiguranti danzatrici Apsara.

Oh, che danza meravigliosa e che immagine del paese!

Ma la bellezza più squisita di Angkor risiede nelle sue statue e sculture raffiguranti danzatrici Apsara. Ovunque, dalle lunghe pareti dei corridoi alle strette fessure tra le torri di pietra Bayon, si possono ammirare raffigurazioni scolpite di storie, come il murale alto 2,5 metri e lungo oltre 800 metri – la più lunga scultura in pietra realizzata a mano al mondo – che raffigura episodi delle scritture brahmaniche, le imprese militari del re Suryavarman II e innumerevoli storie tratte dai classici poemi epici indiani Mahabharata e Ramayana.

“ Apsara, oh, la danza, l'immagine della terra! ” (estratto dalla canzone “ Il soldato volontario e la danza delle Apsara” del musicista Minh Quang). In effetti, 1700 danzatrici Apsara, nelle pose della famosa danza, con i loro volti bellissimi e i seni nudi perfetti, addolciscono la ruvidezza della pietra e l'atmosfera solenne e malinconica. Nel frattempo, il tempio Banteay Srei (Tempio delle Signore), situato 25 km a nord di Angkor Thom, è unico per la natura femminile delle sue sculture in arenaria rossa. Il raro colore rosso della pietra contrasta con le pietre blu, gialle e grigie della maggior parte del complesso, così come le figure danzanti e gli intricati motivi a vite, creando un fascino nella "competizione" interna tra i 45 complessi monumentali di Angkor.

Proseguendo per 14 km verso la sacra montagna Kulen, si incontra il torrente Kbal Spean, costellato da migliaia di lingam scolpiti nel 1050, testimonianza dell'antica credenza khmer secondo cui bagnarsi nelle sue acque porterebbe salute e fertilità. I visitatori rimangono costantemente stupiti dalla sconfinata creatività dei maestri di una civiltà dimenticata, riemersa in tutto il suo splendore, come in una vera e propria rinascita.

Tornando nell'affascinante città di Siem Reap, tra il trambusto di una moderna meta turistica globale, chi ama il passato può ancora immaginare il tramonto che illumina i volti sorridenti della Torre Bayon, seguendo il fiume che scorre attraverso strade familiari che portano l'impronta dell'architettura coloniale.

Le torri di pietra sorridono

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