Scoperta della comunità di organismi viventi più profonda della Terra.

Nella Fossa delle Marianne, nel Pacifico occidentale, gli scienziati hanno scoperto colonie di vita marina, tra cui migliaia di vermi tubicoli e molluschi bivalvi, a profondità che vanno dai 2.500 ai 9.533 metri.

Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Nature il 30 luglio, un sottomarino cinese ha scoperto migliaia di vermi e molluschi che vivono a quasi 10 chilometri di profondità nella Fossa delle Marianne. Si tratta dell'ecosistema più profondo mai registrato sulla Terra.

La scoperta nella "valle sottomarina più profonda del mondo" suggerisce che la vita sul fondo dell'oceano – un luogo precedentemente considerato ostile e in gran parte inesplorato – potrebbe essere molto più abbondante di quanto gli scienziati avessero ipotizzato.

Normalmente, quasi tutta la vita sulla Terra dipende dalla luce solare. Ma nell'oscurità assoluta del fondale oceanico, questi organismi sopravvivono grazie alla chemiosintesi, utilizzando composti chimici come il metano che fuoriesce dalle fessure del fondale marino per produrre energia.

Secondo quanto riportato da alcune ricerche, nel 2024 il sottomarino cinese Fendouzhe (che significa "Uomo Resiliente") ha effettuato 23 immersioni nella Fossa delle Marianne, nel Pacifico occidentale, trasportando scienziati.

Hanno scoperto comunità marine composte da migliaia di vermi tubicoli e molluschi bivalvi (come vongole e ostriche) a profondità comprese tra 2.500 e 9.533 metri.

I video che accompagnano lo studio mostrano sciami di vermi tubicoli lunghi fino a 30 cm, insieme a numerosi gruppi di molluschi raggruppati. Inoltre, gli scienziati hanno anche notato la presenza di crostacei spinosi, vermi marini galleggianti, cetrioli di mare, anemoni di mare pelosi e molti altri invertebrati. Affermano che si tratta del "bioma più profondo ed esteso basato su reazioni chimiche mai conosciuto sulla Terra".

Considerato che altre fosse oceaniche presentano caratteristiche geologiche simili, il team di ricerca ipotizza che "comunità di organismi di questo tipo, basate su reazioni chimiche, possano essere più comuni di quanto si pensasse in precedenza".

In particolare, gli scienziati hanno trovato prove convincenti che il metano non solo fuoriesce dalla crosta terrestre, ma viene anche prodotto dai microrganismi.

I vermi tubicoli si radunano tipicamente attorno a "tappeti microbici" simili a neve, che fungono da centro del loro ecosistema.

Gli scienziati avevano già scoperto numerose comunità di microrganismi unicellulari che vivono sui fondali marini profondi, ma raramente si erano imbattuti in animali di dimensioni maggiori. Tuttavia, lo scorso anno, un dispositivo a controllo remoto ha rilevato vermi tubicoli e invertebrati che vivono intorno a sorgenti idrotermali situate a 2 km sotto la crosta oceanica.

Lo studio è stato pubblicato nel pieno di un intenso dibattito globale sullo sfruttamento dei minerali presenti sui fondali oceanici. Cina, Stati Uniti e molti altri Paesi hanno manifestato interesse nella ricerca di metalli preziosi nelle profondità marine.

Tuttavia, gli scienziati avvertono che lo sfruttamento di una delle ultime aree incontaminate rimaste sulla Terra – che non è ancora del tutto conosciuta – potrebbe distruggere completamente i fragili ecosistemi appena scoperti.

Nonostante i negoziati internazionali, l'Autorità Internazionale dei Fondali Marini (ISA), l'organizzazione responsabile della supervisione dell'estrazione mineraria in acque profonde a livello internazionale, non ha ancora stabilito regolamenti specifici per questo settore controverso.

Ad oggi, pochissime persone hanno mai messo piede sul fondo della Fossa delle Marianne, un luogo più profondo dell'altezza del Monte Everest.

La prima spedizione ebbe luogo nel 1960 e fu di breve durata. In seguito, non furono intraprese altre spedizioni fino a quando il regista hollywoodiano James Cameron non compì la prima esplorazione in solitaria della fossa nel 2012. La descrisse come uno spazio "desolato" e "alieno".

La pressione dell'acqua sul fondo della Fossa delle Marianne è di 8 tonnellate per pollice quadrato, equivalente a circa 110.316.000 Pascal (Pa) per metro quadrato, ovvero più di 1.000 volte la pressione atmosferica al livello del mare.

(VNA/Vietnam+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-quan-the-sinh-vat-song-sau-nhat-o-trai-dat-post1052935.vnp