Fuoriuscita di sostanze tossiche nella contea di Orange: decine di milioni di litri d'acqua sono stati spruzzati per raffreddare la zona.

Le autorità statali della California affermano di aver escluso lo "scenario peggiore" in relazione all'incidente chimico avvenuto presso lo stabilimento aerospaziale di Garden Grove, nella contea di Orange.

Le squadre di pronto intervento hanno iniziato a gestire l'incidente con materiali pericolosi il 21 maggio. Le operazioni di bonifica sono proseguite fino a sabato, quando il governatore dello stato ha dichiarato lo stato di emergenza. - Foto: Allen J. Schaben/Los Angeles Times

Secondo la CBS News, il 25 maggio le autorità della contea di Orange, in California, hanno annunciato di aver ridotto del 65% la zona di evacuazione intorno al sito della perdita di sostanze chimiche a Garden Grove, consentendo a decine di migliaia di residenti di tornare a casa dopo cinque giorni di disordini.

Secondo le autorità, la nuova zona di evacuazione copre un'area di circa 16.000 residenti, una drastica riduzione rispetto alle circa 40.000 persone inizialmente interessate, a seguito di giorni di interventi per il rischio di incendio ed esplosione causato da una crepa in un serbatoio di sostanze chimiche presso lo stabilimento GKN Aerospace.

Il direttore ad interim dell'Autorità antincendio della contea di Orange, TJ McGovern, ha dichiarato che i soccorritori hanno riportato sotto controllo la minaccia più grave.

"Siamo lieti di annunciare che lo scenario catastrofico e peggiore è stato contenuto ed eliminato", ha dichiarato McGovern, sottolineando tuttavia che i lavori di bonifica non sono ancora completi.

Secondo le autorità, il rischio principale derivava da una crepa in un serbatoio di stoccaggio di metacrilato di metile, e si stavano valutando due possibilità: una perdita o un'esplosione.

Per evitare che l'incidente si aggravasse, i vigili del fuoco hanno azionato ininterrottamente un sistema di irrorazione d'acqua ad alta capacità per raffreddare il serbatoio.

Secondo il comandante sul campo Craig Covey, la quantità d'acqua utilizzata ha raggiunto decine di milioni di litri. Un singolo sistema di irrigazione a terra ha erogato oltre 4.700 litri d'acqua al minuto per mantenere la temperatura del serbatoio a un livello di sicurezza.

Si ritiene che la temperatura all'interno del serbatoio sia scesa da circa 100 gradi Celsius il 23 maggio a circa 93 gradi Celsius la sera del 25 maggio (ora degli Stati Uniti).

In condizioni normali, la temperatura del serbatoio si aggira intorno ai 50 gradi Celsius quando il sistema di raffreddamento è in funzione.

Ciononostante, Nick Freeman, responsabile della divisione materiali pericolosi dell'OCFA, ha affermato che le squadre di soccorso continuano a monitorare l'andamento del raffreddamento e a consultarsi con esperti di chimica per assicurarsi che la situazione si stia evolvendo nella giusta direzione.

Secondo il comandante sul campo Covey, nelle ultime 24 ore le autorità hanno monitorato le temperature, rimosso l'isolamento per migliorare l'efficienza del raffreddamento e testato il sistema di sfogo della pressione. Le autorità ritengono che la maggior parte delle sostanze chimiche presenti nel serbatoio si sia solidificata.

La dottoressa Regina Chinsio-Kwong del Dipartimento della Salute della Contea di Orange ha affermato che le persone "possono tornare a casa in sicurezza", comprese quelle che vivono vicino ai nuovi confini della zona di evacuazione.

Le autorità hanno inoltre affermato che l'acqua utilizzata per raffreddare i serbatoi e la qualità dell'aria nella zona circostante vengono monitorate costantemente.

Secondo l'Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA), il sistema di monitoraggio della qualità dell'aria è attivo 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ma non ha registrato alcun caso di livelli superiori ai limiti di sicurezza.

Ciononostante, le autorità continuano a esortare i residenti a rispettare gli ordini di evacuazione che restano in vigore per le aree in cui l'allerta non è ancora stata revocata.

Perché questo incidente è pericoloso?

Secondo il Los Angeles Times , il serbatoio che ha avuto un malfunzionamento nella contea di Orange conteneva circa 26.500 litri di metacrilato di metile (MMA) liquido, una sostanza chimica utilizzata per produrre una plastica trasparente, leggera e resistente che può sostituire il vetro in alcuni prodotti.

Sebbene la plastica finita non sia tossica, il MMA liquido originale è altamente tossico. Se rilasciato nell'aria, può essere dannoso per la salute umana ad alte concentrazioni o in caso di esposizione prolungata.

Anche l'inalazione a breve termine dei fumi di MMA può causare grave irritazione ai polmoni e al naso, con conseguenti nausea e vertigini. L'esposizione ad alte concentrazioni può provocare grave insufficienza respiratoria, che richiede il ricovero ospedaliero.

Oltre alla sua tossicità, il metacrilato di metile (MMA) presenta anche un potenziale rischio di reazioni chimiche che potrebbero causare incendi o esplosioni qualora il serbatoio di stoccaggio perdesse il controllo della temperatura e della pressione.

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Fonte: https://tuoitre.vn/ro-ri-chat-doc-o-quan-cam-phun-ca-chuc-trieu-lit-nuoc-de-lam-mat-20260526120510957.htm