Una fuga di sostanze chimiche tossiche ha costretto all'evacuazione di 40.000 persone nella contea di Orange.

Secondo la NBC, il 22 maggio le autorità della contea di Orange, in California, hanno emesso un ordine di evacuazione per circa 40.000 residenti dopo aver stabilito che un serbatoio di stoccaggio di sostanze chimiche presso uno stabilimento aerospaziale a Garden Grove presentava un rischio di esplosione.

Le autorità della contea di Orange affermano di non essere attualmente in grado di controllare le valvole del serbatoio di stoccaggio del metacrilato di metile, una sostanza chimica tossica utilizzata nella produzione di materie plastiche e materiali flessibili. Le autorità avvertono che la situazione potrebbe aggravarsi in caso di malfunzionamento del serbatoio.

"O fallirà completamente o esploderà", ha dichiarato Craig Covey, comandante sul campo dell'Autorità antincendio della contea di Orange (OCFA), durante una conferenza stampa il 23 maggio.

In uno stabilimento aerospaziale a Garden Grove, in California, viene spruzzata acqua su un serbatoio surriscaldato. (Fonte: AP)

Secondo il dipartimento dei vigili del fuoco della contea di Orange, l'incidente è iniziato il 21 maggio quando un serbatoio contenente circa 22.700-26.500 litri di metacrilato di metile presso uno stabilimento di produzione di materie plastiche per l'industria aerospaziale a Garden Grove si è surriscaldato, provocando il rilascio di fumi tossici nell'ambiente.

Entro il 22 maggio, le autorità avevano esteso la zona di evacuazione da Garden Grove a diverse aree residenziali in cinque città limitrofe della contea di Orange, tra cui Westminster.

Garden Grove e Westminster si trovano entrambe a Little Saigon, la zona con la maggiore concentrazione di vietnamiti al di fuori del Vietnam.

Il capo della polizia di Garden Grove, Amir El-Farra, ha dichiarato che la zona di evacuazione ha interessato circa 40.000 residenti.

Nel video di aggiornamento, il signor Covey ha dichiarato che le squadre di soccorso avevano utilizzato continuamente un sistema di nebulizzazione d'acqua per stabilizzare la temperatura del serbatoio di stoccaggio, riducendo così la reazione chimica e guadagnando tempo per trovare una soluzione.

"Esperti di tutti gli Stati Uniti stanno collaborando per trovare soluzioni senza precedenti al fine di impedire che la situazione degeneri", ha affermato.

"Si tratta di una sostanza chimica estremamente tossica. È altamente infiammabile e, nel suo stato attuale, è molto reattiva, con il potenziale di causare un'esplosione", ha dichiarato il capo dell'OCFA, Nick Freeman, durante una conferenza stampa nel pomeriggio del 22 maggio.

La dottoressa Regina Chinsio-Kwong, responsabile sanitaria della contea di Orange, ha affermato che l'emergenza era senza precedenti e che il suo esito era difficile da prevedere.

"Si tratta di una situazione eccezionale. Non abbiamo informazioni su incidenti simili accaduti in passato. Pertanto, ci troviamo di fronte a una situazione senza precedenti e la quantità di informazioni disponibili è molto limitata", ha dichiarato ai giornalisti.

Secondo l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA), il metacrilato di metile può irritare i polmoni e la pelle, causando sintomi come mal di testa, tosse e respiro sibilante. Sebbene non siano state raggiunte conclusioni ufficiali, si ritiene inoltre che questa sostanza possa potenzialmente aumentare il rischio di cancro al colon e al retto.

In un video di aggiornamento diffuso venerdì pomeriggio, la signora Chinsio-Kwong ha dichiarato che chiunque percepisca l'odore della sostanza chimica – descritta come fruttata ma "forte e persistente" – potrebbe incorrere in rischi per la salute. Tuttavia, finora non sono stati segnalati casi di inalazione dell'odore e le agenzie locali di monitoraggio della qualità dell'aria non hanno rilevato metacrilato di metile nell'ambiente.

Khanh Ly (Fonte: NBC)

Fonte: https://vtcnews.vn/ro-ri-hoa-chat-doc-hai-quan-cam-so-tan-40-000-nguoi-ar1019563.html