Come funzionano le "super scarpe" nelle maratone?

Efficienza energetica, maggiore propulsione in avanti e falcata più lunga sono le caratteristiche comuni delle "super scarpe" che stanno rivoluzionando il mondo della maratona.

Il 24 settembre, la maratoneta Tigist Assefa ha utilizzato le ultime "super scarpe" di Adidas, le ultraleggere Adizero Adios Pro Evo 1, per stabilire un nuovo record femminile nella maratona di Berlino con il tempo di 2 ore, 11 minuti e 53 secondi. Quest'ultimo risultato dell'atleta etiope è anche significativamente migliore dei due precedenti record mondiali: 2 ore, 14 minuti e 4 secondi, stabilito dalla keniana Brigid Kosgei alla maratona di Chicago del 2019, e 2 ore, 15 minuti e 25 secondi, stabilito dalla britannica Paula Radcliffe alla maratona di Londra del 2003.

Due settimane dopo, è stato il turno di Kelvin Kiptum di vincere la Maratona di Chicago con un record di 2 ore, 0 minuti e 35 secondi, frantumando il precedente record di 2 ore, 1 minuto e 9 secondi stabilito dal leggendario corridore Eliud Kipchoge alla Maratona di Berlino del 2022. In quel giorno storico, Kiptum indossava le Nike Dev163, l'ultimo prototipo di scarpa da corsa in fibra di carbonio di Nike.

Kiptum indossava le Nike Dev 163 quando ha tagliato il traguardo per primo, stabilendo un record mondiale alla maratona di Chicago del 2023, l'8 ottobre, mentre il suo connazionale Rhonex Kipruto, arrivato secondo, indossava le Adios Pro Evo 1. Foto: AFP

Finora, però, la Federazione Mondiale di Atletica Leggera non ha alcuna intenzione di controllare lo sviluppo delle "super scarpe". L'ultimo aggiornamento delle norme relative alle calzature sportive risale all'inizio del 2022, ma riguardava solo le scarpe chiodate utilizzate nelle gare di atletica leggera. Per le scarpe da corsa su strada, i regolamenti della World Athletics prevedono ancora uno spessore della suola non superiore a 40 mm, una misura considerata più un limite che un ostacolo per i produttori che continuano a migliorare la tecnologia nella creazione di "super scarpe". A differenza del divieto imposto nel 2009 dalla Federazione Mondiale di Nuoto all'utilizzo di attrezzature in poliuretano ad alta tecnologia da parte degli atleti, divieto che portò al superamento di quasi 200 record in due anni, la World Athletics sostiene che i suoi regolamenti attuali garantiscano l'equità nell'atletica leggera.

La prima "super scarpa" è stata introdotta da Nike nel 2016, scatenando una corsa tra altri marchi per produrre scarpe simili. Il boom di queste scarpe a partire dal 2020 ha coinciso con un periodo in cui i corridori hanno riscritto i record di atletica leggera per distanze di 5.000 metri e oltre. Un filo conduttore di questi record è l'utilizzo di scarpe da corsa più spesse, con un risparmio energetico stimato intorno al 4%, variabile a seconda del caso specifico.

Queste "super scarpe" devono rispettare le regole di World Athletics relative all'altezza massima della suola: 40 mm su strada e 25 mm in pista. In genere, queste scarpe devono essere disponibili in commercio prima che gli atleti possano utilizzarle in gara. Tuttavia, esistono delle eccezioni che consentono agli atleti di utilizzare versioni in fase di sviluppo che saranno commercializzate un anno dopo, a condizione che soddisfino le linee guida tecniche di World Athletics.

Le NikeDev163, le scarpe utilizzate da Kiptum quando ha stabilito il record della maratona di Chicago l'8 ottobre, sono un esempio di questa eccezione, in quanto sono state approvate dalla World Athletics per un utilizzo di prova fino al 3 dicembre 2023. L'organizzazione considera eccezioni come le NikeDev163 un modo per il mondo dell'atletica di bilanciare la necessità di innovazione e di maggiore attrattiva per lo sport, garantendo al contempo ingenti profitti ai produttori.

Cosa caratterizza esattamente una "Super Scarpa"? Innanzitutto, deve essere rinforzata in carbonio . Il produttore inserisce uno o più inserti curvi in ​​fibra di carbonio nell'intersuola in schiuma per contribuire a mantenere la forma della scarpa e favorire un movimento di oscillazione ottimale, noto come "effetto oscillazione". La forma della scarpa gioca un ruolo cruciale nel favorire una funzionalità più efficiente del piede.

"Ci sono diversi elementi che suggeriscono che l'utilizzo di manubri in carbonio curvi possa essere vantaggioso", spiega la dottoressa Aimee Mears, docente senior presso l'Istituto di Tecnologia Sportiva dell'Università di Loughborough. "Innanzitutto, modifica e può migliorare la meccanica dei muscoli della caviglia per generare forza. In secondo luogo, il manubrio in carbonio curvo può fungere da leva per spingere sul tallone e contribuire alla propulsione in avanti."

La schiuma dell'intersuola ha un'elasticità eccezionale . La maggior parte delle "super scarpe" utilizza un materiale per l'intersuola chiamato Pebax. Sebbene le barre curve in fibra di carbonio svolgano un ruolo importante, la maggior parte del ritorno di energia effettivo di queste "super scarpe" è ottimizzato all'interno di questa schiuma.

"Direi che la più grande innovazione tecnologica è stata quella di rendere queste schiume più leggere", ha spiegato il dottor Allen. "Rendendole più leggere, si possono rendere più spesse e generare maggiore propulsione". Secondo il ricercatore britannico, il principio fondamentale di queste "super scarpe" è quello di utilizzare in modo più efficiente l'energia generata dai corridori.

La tomaia e la suola sono ultraleggere. La ricerca ha dimostrato che risparmiare 100 grammi di peso può equivalere a un risparmio energetico dell'1%. Nelle ultime "super scarpe", gli scienziati si sono concentrati sulla riduzione sia del contatto della suola con il terreno che degli strati superiori del piede. Adidas ha quasi completamente eliminato la suola in gomma sulle Adios Pro Evo 1. Nel frattempo, sebbene non sia ancora stata presentata ufficialmente, si ritiene che anche Nike abbia ridotto una parte simile della scarpa.

"Hanno ridotto significativamente il peso della suola", ha affermato Mears. "Questa è la principale differenza tra i prototipi precedenti e le scarpe attuali." Anche la tomaia intorno al piede è realizzata in un materiale ultrasottile progettato per la leggerezza, piuttosto che per la resistenza. Questo è anche il motivo per cui Adidas raccomanda di utilizzare le Adios Pro Evo 1 in modo ottimale solo per una maratona.

Le suole delle scarpe da corsa stanno diventando sempre più alte . Il limite di spessore della suola per le scarpe da corsa è di 40 mm e la maggior parte dei modelli più recenti di "super scarpe" raggiunge o si avvicina a questo limite. "Con l'aumento dell'altezza della suola, si aumenta teoricamente la lunghezza degli arti inferiori, e questo potenzialmente significa che la lunghezza della falcata potrebbe contribuire a una corsa più veloce", spiega Mears.

I ricercatori stanno cercando di valutare quali caratteristiche specifiche della "super scarpa" siano le più importanti, sebbene gli esperti ritengano attualmente che sia la combinazione di carbonio, strati di schiuma, altezza ridotta e peso a rendere la scarpa così tanto più veloce.

Hong Duy (secondo il Telegraph )

Link alla fonte: https://vnexpress.net/sieu-giay-trong-marathon-hoat-dong-the-nao-4665921.html