Il modulo lunare si è schiantato durante l'esplorazione della Luna.

Il 7 marzo, Intuitive Machines (IM) ha annunciato la conclusione della sua seconda missione di esplorazione lunare, a seguito del ribaltamento del modulo di atterraggio, che ha reso impossibile la ricarica dei pannelli solari. Si tratta del secondo incidente consecutivo che coinvolge l'azienda.

Questa missione era un tempo molto attesa dai ricercatori spaziali grazie alle sue attrezzature tecnologiche avanzate, tra cui droni "leapfrog" senza pilota, sonde terrestri multiple, trivelle per il ghiaccio e un sistema di test per la rete 4G.

Il lander Athena, di forma esagonale e alto circa quanto una giraffa, avrebbe dovuto atterrare sull'altopiano di Mons Mouton, il punto più vicino al Polo Sud lunare mai raggiunto. Tuttavia, dopo il lancio da un razzo Falcon 9 di SpaceX e un viaggio di oltre un milione di chilometri nello spazio, il lander si è schiantato in un cratere a 250 metri dal suo obiettivo originale, atterrando a faccia in giù sulla superficie lunare.

Le immagini diffuse dall'azienda mostrano Athena adagiata su un fianco su un pendio, con la Terra visibile tra le gambe di atterraggio distese: una situazione simile a quella della sonda spaziale Odysseus nel febbraio 2024.

Nonostante la battuta d'arresto, i team di ricerca sono comunque riusciti a condurre diversi esperimenti importanti, tra cui quello della NASA per perforare in profondità la superficie lunare alla ricerca di ghiaccio e sostanze chimiche, prima che la batteria di Athena si esaurisse.

Secondo IM, data la direzione del sole, l'orientamento dei pannelli solari e le temperature estremamente basse all'interno del cratere, era improbabile che Athena riuscisse a ricaricare le sue batterie. L'azienda ha dichiarato che la missione era conclusa e che i team stavano continuando a valutare i dati raccolti.

Inizialmente, gli esperimenti scientifici e i test tecnologici erano stati programmati per durare circa 10 giorni, con l'obiettivo di fotografare l'eclissi solare dalla prospettiva della Luna il 14 marzo.

Quest'ultimo fallimento è tanto più deplorevole se si considera che solo pochi giorni prima, la concorrente Firefly Aerospace, anch'essa con sede in Texas, aveva fatto atterrare con successo la sua navicella Blue Ghost al primo test. Queste missioni fanno parte del programma Commercial Lunar Cargo Service (CLPS) della NASA, del valore di 2,6 miliardi di dollari, che mira a sfruttare le capacità del settore privato per ridurre i costi e supportare il programma Artemis, l'iniziativa della NASA per riportare gli astronauti sulla Luna e avanzare verso Marte.

Delle quattro missioni CLPS intraprese finora, solo una è atterrata con successo in verticale, due sono atterrate inclinate e una non è riuscita a raggiungere la Luna.

Secondo Thanh Tung/VNA

Fonte: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/tau-do-bo-bi-do-khi-tham-do-mat-trang/20250309122033035