Una ragazza di quindici anni, in coma, ha ricevuto improvvisamente una diagnosi di diabete.

A Ho Chi Minh City, Nhi, di 15 anni, ha avuto febbre alta, vomito ed è caduta in coma. Dopo il ricovero d'urgenza, i medici hanno scoperto che era affetta da diabete di tipo 1 con complicazioni.

Prima del ricovero, Nhi aveva la febbre, sete e urinava frequentemente. Per placare la sete, ha bevuto molte bevande zuccherate e bevande elettrolitiche, il che ha provocato vomito e coma.

Il 9 dicembre, il dottor Nguyen Duy Khuong, specialista del reparto di terapia intensiva e tossicologia dell'ospedale generale Tam Anh di Ho Chi Minh City, ha dichiarato che il paziente presentava sintomi tipici di chetoacidosi diabetica (accumulo di alti livelli di metaboliti chetonici acidi nel sangue), quali coma, sete, minzione frequente, vomito e alito dall'odore fruttato. I livelli di glucosio nel sangue erano quattro volte superiori alla norma, l'HbA1c (glicemia media degli ultimi tre mesi) era quasi tre volte superiore e i chetoni nel sangue erano 137 volte superiori alla norma.

Il dottor Duy ha affermato che il paziente presenta infiammazione respiratoria, chetoacidosi e diabete di tipo 1, ma non ha ancora sviluppato complicazioni della chetoacidosi come insufficienza renale o epatica.

Dopo tre giorni di trattamento intensivo con insulina per via endovenosa e reidratazione, Nhi ha ripreso conoscenza. Prima delle dimissioni, il medico ha fornito alla paziente e alla sua famiglia istruzioni su come monitorare quotidianamente i livelli di glicemia.

La dottoressa Nguyen Thi Thanh Truc, del reparto di endocrinologia e diabetologia, ha affermato che il diabete di tipo 1 viene spesso diagnosticato per la prima volta quando i pazienti sviluppano chetoacidosi, una condizione simile a quella riscontrata nel bambino al momento del ricovero.

Il diabete di tipo 1 è una malattia autoimmune cronica, il che significa che il corpo produce anticorpi che attaccano i propri organi interni, in particolare il pancreas. Questo processo distruttivo può protrarsi per mesi o anni, fino a quando il pancreas non è più in grado di produrre insulina, causando una completa carenza di insulina e l'incapacità di regolare la glicemia, con conseguente iperglicemia.

Il trattamento per il diabete di tipo 1 consiste in iniezioni di insulina. Sia i bambini che gli adulti possono sviluppare il diabete di tipo 1, ma è più comune nelle persone di età inferiore ai 20 anni.

Il dottor Truc controlla le condizioni di salute del paziente prima delle dimissioni. Foto: Dinh Tien — Il dottor Truc controlla le condizioni di salute del paziente prima delle dimissioni. Foto: *Dinh Tien*

Attualmente, non si conosce la ragione esatta per cui il sistema immunitario attacca le cellule che producono insulina, causando il diabete di tipo 1. La malattia in genere progredisce per diversi mesi o diversi anni prima che si manifestino i primi sintomi.

I sintomi più comuni includono minzione frequente, sete costante, aumento dell'appetito e perdita di peso. Altri sintomi come affaticamento, visione offuscata, infezioni cutanee frequenti, infezioni urinarie o vaginali ed enuresi notturna possono manifestarsi nei bambini anche se non ne avevano sofferto in precedenza.

I sintomi più gravi del diabete di tipo 1 possono includere irrequietezza, confusione, respiro rapido e profondo (respiro di Kussmaul), alito dall'odore fruttato (come di mele mature), dolore addominale e coma. Se non trattata, la malattia può facilmente portare a gravi conseguenze.

A differenza del diabete di tipo 2, il diabete di tipo 1 è difficile da prevenire e diagnosticare. Il dottor Truc consiglia di non sottovalutare il problema, pensando che "i bambini non si ammalano di diabete" o che "il diabete sia una malattia degli anziani". Chiunque sospetti di avere sintomi dovrebbe consultare un medico per una diagnosi.

Dinh Tien

* Il nome del paziente è stato modificato

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