Una dottoressa vietnamita contribuisce alla scoperta di nuovi materiali in Australia.

Alla ricerca ha partecipato il dottor Pham Le Nhan, specialista in materiali inorganici e materiali applicati in biotecnologia. In precedenza, ha svolto attività di ricerca e insegnamento in Vietnam .

Le tecniche di imaging termico e a infrarossi sono utilizzate in molti settori, come la difesa, la sicurezza e la sorveglianza, la medicina, l'ingegneria elettrica, l'esplorazione spaziale e i veicoli autonomi. Tuttavia, i materiali impiegati in questa tecnologia sono costosi e sempre più difficili da reperire. Per far fronte alla necessità di alternative a basso costo, un team di chimici e fisici della Flinders University ha sviluppato un materiale polimerico completamente nuovo, composto da zolfo e ciclopentadiene (C5H6). Questi polimeri ad alte prestazioni possiedono eccezionali capacità di trasmissione della luce infrarossa.

Parlando al quotidiano Thanh Nien , il dottor Nhan ha affermato che il nuovo materiale si basa su una reazione tra zolfo e ciclopentadiene, che crea una plastica nera con elevata trasparenza alla luce infrarossa. "Questa è la luce rilevata dalle termocamere. Questo nuovo materiale è progettato per molteplici potenziali applicazioni, dall'ingegneria aerospaziale alle operazioni militari , nonché all'industria civile e aerospaziale", ha dichiarato il dottor Nhan.

Tiến sĩ Việt góp phần tìm ra vật liệu mới tại Úc - Ảnh 1. — Il dottor Nhan e il dottor Tonkin (a destra)

Il nuovo materiale può essere modellato in vari tipi di lenti, comprese quelle utilizzate per ingrandire le immagini nelle termocamere. Il suo colore nero contribuisce inoltre a mimetizzare e proteggere il dispositivo, rendendolo adatto al camuffamento, una caratteristica utile nelle operazioni di difesa o nel monitoraggio della fauna selvatica.

Sulla rivista Advanced Optical Materials, il coautore Dr. Sam Tonkin della Flinders University ha affermato che il nuovo materiale "ha il potenziale per estendere l'uso della termografia a nuovi settori precedentemente limitati dall'alto costo delle lenti in germanio o calcogeno".

Lo zolfo viene prodotto in milioni di tonnellate nell'industria della raffinazione del petrolio, per non parlare delle miliardi di tonnellate presenti nei giacimenti geologici. Inoltre, il ciclopentadiene deriva anch'esso da materiali a basso costo prodotti durante la raffinazione del petrolio. Nel frattempo, le attuali lenti per termocamere utilizzano il germanio, un materiale con disponibilità molto limitata e quindi molto costoso. Alcune lenti al germanio possono costare migliaia di dollari. Anche le lenti al calcogeno presentano degli svantaggi, come l'utilizzo di componenti tossici come l'arsenico o il selenio.

Il nuovo materiale polimerico possiede anche molte altre proprietà, come la massima trasparenza mai registrata per una plastica alla luce infrarossa a lunga lunghezza d'onda. La materia prima è inoltre economica: 1 grammo di lente costa meno di 1 centesimo. Inoltre, questo materiale può essere modellato rapidamente per creare una varietà di forme.

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