Escursione per vedere il relitto del Titanic: un sogno di una vita.

Renata Rojas, una passeggera che una volta ha viaggiato a bordo del sommergibile Titan, ha affermato che vedere da vicino il relitto del Titanic è stato "la realizzazione di un sogno di una vita".

"Ci si sente sempre sopraffatti, non solo per il fatto di essere lì, ma anche per la vicinanza al relitto. Sono rimasta molto colpita", ha detto Renata Rojas dopo aver visitato il relitto del Titanic nel 2022 a bordo del sommergibile Titan, la nave scomparsa il 18 giugno con cinque passeggeri a bordo.

Oltre a Rojas, al tour partecipavano altri due passeggeri: il capitano e un esperto. La turista ha descritto la vista del Titanic sul fondo dell'oceano come "la realizzazione di un sogno di una vita".

Il sommergibile Titan di OceanGate Expeditions. Si tratta anche dell'imbarcazione attualmente dispersa. Foto: OceanGate

Anche la chef Chelsea Kellogg, un'altra ospite del tour del 2022, ha affermato che "il sogno di vedere il Titanic in questa vita si è avverato". La Kellogg si è commossa fino alle lacrime e si è sentita profondamente emozionata alla vista del relitto. Ha definito l'esperienza "irripetibile" e "esattamente come me l'aspettavo".

In un video pubblicato su YouTube nell'ottobre del 2022, coloro che avevano visitato il relitto del Titanic hanno elogiato l'esperienza. "È stato un evento straordinario nella mia vita", ha detto un visitatore anonimo. "Non sono in molti ad averlo fatto, e questo è parte del fascino", ha aggiunto un altro.

Secondo quanto riportato da NBC, OceanGate Expeditions sarebbe l'unica compagnia al momento a offrire tour subacquei al relitto del Titanic, a una profondità di 4.000 metri nell'Atlantico settentrionale. Il Titanic affondò nel 1912, causando la morte di oltre 1.500 persone. Il relitto fu scoperto nel 1985 e nell'aprile del 2012 l'UNESCO lo ha riconosciuto come sito patrimonio mondiale da tutelare.

Il miliardario britannico Hamish Harding si è iscritto per partecipare a una missione di spedizione a bordo della navicella spaziale Titano. Questa foto è stata pubblicata su Facebook dal figlio della moglie di Harding. Foto: Facebook/Brian Szasz

Don Lynch, storico della Titanic Historical Society, ha affermato che il sito del relitto era meta di numerosi turisti a partire dagli anni '90. Alcuni artisti di Los Angeles si recarono sul fondale nel 2000 e realizzarono degli acquerelli ispirati all'esperienza. In seguito, le visite diminuirono gradualmente con la cessazione delle operazioni dei sommergibili di fabbricazione russa.

Stockton Rush, il fondatore di OceanGate Expeditions, una volta osservò che partecipare a questo tour non è affatto facile, è come "raccogliere cioccolatini da un cuscino". Ogni passeggero è responsabile di assistere il gruppo durante tutto il viaggio. Secondo Rush, la maggior parte dei partecipanti sono "appassionati del Titanic". Il resto è composto da persone facoltose attratte da esperienze di viaggio uniche e costose. Inizialmente Rush aveva proposto un prezzo di 125.000 dollari a persona per questo tour, la metà del prezzo attuale.

Aaron Newman, un ex passeggero del Titanic, ha raccontato al programma Today della NBC il 21 giugno che il viaggio fu buio e freddo. "Se la nave è sommersa a diverse centinaia di metri di profondità e non c'è elettricità, i passeggeri sono completamente immersi nel buio e nel freddo". La temperatura scese ulteriormente man mano che la nave si avvicinava al relitto del Titanic. I passeggeri dovevano indossare diversi strati di vestiti, cappelli di lana e fare tutto il possibile per rimanere al caldo all'interno della nave.

John "Danny" Olivas, astronauta in pensione ed esploratore subacqueo della NASA, ha affermato che l'immersione al relitto del Titanic è stata "una situazione molto stressante". "Non c'è circolazione d'aria nella cabina. Questo crea molti potenziali pericoli, anche solo respirando aria." L'ossigeno è fondamentale e l'anidride carbonica prodotta da cinque persone in un'imbarcazione piccola e angusta sarebbe "molto pericolosa", creando un ambiente tossico.

Mike Reiss, che una volta ha partecipato a un tour del relitto del Titanic sul fondo dell'oceano, ha raccontato che ci sono volute tre ore all'equipaggio per trovare il relitto, nonostante il sommergibile Titan si trovasse a soli 500 metri dal sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO. Prima di partire, ha dovuto firmare una liberatoria. La prima pagina della liberatoria menzionava "la morte tre volte". Il turista ha affermato che la sua più grande paura era che il sommergibile non sarebbe riuscito a riemergere dopo essere affondato.

Il sommergibile Titan pesa circa 10.000 kg, è lungo quasi 7 metri, largo quasi 3 metri e alto 2,5 metri. Può trasportare un carico utile di 685 kg e ha un'unica finestra da cui i visitatori possono ammirare il relitto del Titanic. Il sommergibile viaggia a 3 nodi all'ora (5,5 km/h), può operare in diverse condizioni del mare, non ha sedili all'interno e dispone di una piccola toilette nella parte posteriore, nascosta da una tenda a scomparsa.

Il sommergibile di OceanGate

Relitto del Titanic mostrato durante un tour offerto da OceanGate. Video: OceanGate

Nel 2021, il Titan ha effettuato con successo il suo primo viaggio, portando i passeggeri vicino al relitto del Titanic. Ad oggi, il sommergibile Titan ha completato solo tre viaggi di questo tipo. Nella terza occasione, il mezzo ha riscontrato un problema ed è scomparso sul fondo dell'oceano. La Guardia Costiera di Boston, nel Massachusetts, sta coordinando le operazioni di ricerca e soccorso.

"Si pensa sempre al pericolo. Qualsiasi piccolo problema può trasformarsi in un disastro di grandi proporzioni", ha detto Reiss.

(Di Anh Minh , sulla base di Independent e NBC News )

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