I tetti massimi imposti ai prezzi del petrolio stanno diventando sempre meno efficaci per la Russia.

Grazie al crescente numero di petroliere che operano su queste rotte, le compagnie petrolifere russe stanno beneficiando delle tariffe di trasporto più basse dell'anno per la Cina e l'India.

La nascita di nuove compagnie di navigazione al di fuori del mondo occidentale ha permesso alle imprese russe di vendere al di sopra del tetto massimo di 60 dollari al barile imposto dagli Stati Uniti e dai loro alleati alla fine dello scorso anno. Ciò significa anche che il tetto massimo al prezzo del petrolio avrà un impatto molto limitato sulle entrate di Mosca.

Il 12 ottobre, gli Stati Uniti hanno imposto le prime sanzioni a due compagnie petrolifere russe che avevano superato il tetto massimo di prezzo. Una delle due ha sede in Turchia e l'altra negli Emirati Arabi Uniti. L'obiettivo è quello di colmare una lacuna nel meccanismo di sanzioni contro Mosca.

Nel dicembre 2022, il G7 ha vietato alle compagnie di navigazione e di assicurazione dei paesi membri di fornire servizi per le esportazioni di petrolio russo se il prezzo di vendita superava i 60 dollari al barile. Tale divieto non si applicava alle imprese di altri paesi.

Quando il divieto fu imposto, la maggior parte delle navi coinvolte erano occidentali. Se i prezzi del petrolio avessero superato i 60 dollari in quel momento, le sanzioni avrebbero avuto un impatto gravissimo sulle esportazioni russe. Tuttavia, i prezzi del petrolio russo non hanno superato tale livello fino a luglio di quest'anno. Ciò significa che i commercianti, i trasportatori e le compagnie petrolifere russe hanno avuto mesi per prepararsi alle sanzioni.

Negli ultimi mesi, i commercianti si sono dati da fare per recuperare vecchie petroliere destinate al trasporto. Molte altre petroliere sono registrate in paesi che non hanno imposto sanzioni alla Russia.

Una petroliera nel porto di Kozmino (Russia) nel dicembre 2022. Foto: Reuters

Secondo un'analisi della società di monitoraggio del settore marittimo Lloyd's List Intelligence, il numero di petroliere che operano sott'acqua (con proprietari non identificati) ha raggiunto quota 535, con un'età media di 23 anni. L'analisi ha rivelato che due terzi di queste navi sono prive di dati assicurativi.

"Finché i governi considereranno questi servizi come strumenti politici per controllare il commercio, ci saranno persone che troveranno il modo di farlo senza infrangere la legge", ha dichiarato a Reuters Mike Salthouse, direttore delle relazioni estere della compagnia assicurativa NorthStandard.

Molte navi sono pronte a trasportare petrolio russo e i costi di spedizione sono diminuiti. Ciò ha persino incrementato i ricavi delle compagnie petrolifere russe. Secondo i calcoli di Reuters e di società di trading, i commercianti che vendono petrolio russo hanno risparmiato 7 dollari al barile sui costi di spedizione quest'autunno rispetto a quando era in vigore il nuovo tetto massimo di prezzo.

Ciò significa che gli esportatori vendono il petrolio a circa 70 dollari al barile nei porti baltici. Quando i prezzi del petrolio hanno raggiunto il picco di 97 dollari al barile a settembre, le compagnie petrolifere russe avrebbero guadagnato 79 dollari al barile.

Secondo quanto riportato dagli operatori del settore petrolifero, questo mese le tariffe di trasporto del petrolio greggio russo degli Urali verso l'Asia hanno raggiunto i livelli più bassi da quando sono stati introdotti i tetti massimi di prezzo. Il costo per noleggiare una nave da 100.000 tonnellate da un porto baltico all'India si aggira ora tra i 4,8 e i 5,2 milioni di dollari (circa 7 dollari al barile). All'inizio dell'anno, tale cifra superava i 15 milioni di dollari (14 dollari al barile).

Anche i costi di spedizione sono diminuiti dopo che la Russia ha annunciato, insieme all'Arabia Saudita, un'ulteriore riduzione di 300.000 barili al giorno nelle esportazioni di petrolio per sostenere il mercato petrolifero. Tuttavia, la Russia esporta ancora quasi 5 milioni di barili di petrolio greggio al giorno quest'anno. L'Agenzia Internazionale dell'Energia (AIE) ha stimato il 12 ottobre che a settembre la Russia ha esportato 7,6 milioni di barili al giorno tra petrolio greggio e prodotti petroliferi.

Secondo quanto riportato da Reuters , che cita fonti del settore marittimo, il costo del trasporto di 140.000 tonnellate di petrolio greggio degli Urali dal porto di Novorossiysk (Mar Nero) all'India è sceso a 4,1-4,2 milioni di dollari a spedizione questo mese. La scorsa estate il prezzo era di 5 milioni di dollari.

Navi registrate in Medio Oriente, Africa, Cina, America Latina e persino Russia operano su questa rotta. "Abbiamo visto qualche nome in più nell'elenco delle petroliere", ha riferito Reuters citando una fonte vicina alla vicenda.

Ciononostante, i funzionari occidentali hanno finora sostenuto che il tetto massimo ai prezzi è efficace, anche quando le compagnie petrolifere russe vendono a prezzi superiori a 60 dollari al barile. Spiegano che senza sanzioni il petrolio russo sarebbe ancora più caro e che attualmente la Russia ha meno clienti e meno fornitori di servizi.

Inoltre, gli Stati Uniti e i loro alleati hanno dichiarato di voler imporre dei tetti massimi ai prezzi per prevenire perturbazioni nel mercato petrolifero, contribuendo ulteriormente all'aumento dei prezzi del petrolio. All'inizio dello scorso anno, il prezzo del greggio Brent ha quasi raggiunto i 140 dollari al barile, in un clima di speculazioni su un possibile divieto di importazione di petrolio russo da parte degli Stati Uniti. Attualmente, il Brent si aggira intorno agli 88 dollari al barile.

Ha Thu (secondo Reuters)

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