La noce di betel è un simbolo della moralità vietnamita.

Le foglie di betel e le noci di areca vengono vendute nei mercati rurali. Foto: PHUONG THAO

"Lĩnh Nam Chích Quái" è una delle prime opere della letteratura popolare vietnamita, scritta in prosa con caratteri cinesi, ed è una rara opera sopravvissuta delle dinastie Lý e Trần. Una delle antiche fiabe popolari vietnamite contenute in "Lĩnh Nam Chích Quái" è la storia dell'albero della noce di betel (Tân Lang truyện).

Principi morali tramandati di generazione in generazione.

Forse non c'è bisogno di riassumere il contenuto; credo che tutti lo ricordino e possano raccontarlo perfettamente. Ai tempi del re Hung Vuong, fondatore della nazione, c'erano due fratelli, Tan e Lang, che si somigliavano in modo impressionante...

Come potevano degli estranei notare la differenza? Con quali mezzi? Questo dettaglio ci fa apprezzare ancora di più il significato di un pasto in famiglia. "Un giorno, una ragazzina invitò due fratelli a casa sua per un pasto: la ragazza servì loro del porridge e un paio di bacchette, invitandoli a mangiare per poterli osservare. Vedendo che il fratello minore lasciava mangiare prima il maggiore, la ragazza rivelò la verità ai genitori e chiese di sposare il fratello maggiore."

Questo piccolo dettaglio riflette gli usi e i costumi degli antichi vietnamiti. Dimostra che, durante i pasti in famiglia, i membri aspettavano sempre che gli anziani prendessero le bacchette prima di osare fare altrettanto.

Il motivo per cui lo menziono di nuovo è per dimostrare che la storia dell'albero di betel ha origine nell'antico Vietnam, e non è qualcosa di inventato in seguito. Quindi, perché la noce di betel è una tradizione così antica, presente solo in occasioni importanti? Secondo il "Lĩnh Nam Chích Quái", dopo la morte, il fratello minore si trasformava in "un albero che cresceva alla foce del ruscello", il fratello maggiore in "una lastra di pietra avvolta attorno alle radici dell'albero" e la moglie in "una vite avvolta attorno alla lastra di pietra, le cui foglie avevano un profumo speziato e fragrante".

Chiaramente, tutti e tre sono uno. Spingendoci un po' oltre, questo dettaglio potrebbe essere una "previsione del futuro delle tre regioni del Vietnam del Nord, del Centro e del Sud"? Ovvero, pur essendo tre regioni distinte, costituiscono un'entità unificata che nessuno e niente può dividere o separare.

Con questo pensiero in mente, ci sentiamo ancora più toccati e apprezziamo ancora di più la tradizione della masticazione della noce di betel. Non si tratta di un fenomeno recente, ma risalente addirittura all'epoca di Re Hung: "A quel tempo, coloro che passavano accendevano incenso e si inchinavano in segno di riverenza, lodando l'armoniosa fratellanza e la fedele relazione matrimoniale che li univa".

"La noce di betel è l'inizio di una conversazione."

La foglia di betel – un'immagine familiare che è entrata a far parte della letteratura. Ad esempio, lo scrittore To Nguyet Dinh, del Sud, ha descritto l'atto della signora Phan che masticava betel dopo aver pregato Buddha: "La signora Phan si sedette sulla poltrona, aprì l'ombrello, prese una foglia di betel gialla, la cosparse di calce e se la mise in bocca, masticandola rumorosamente. Poi prese un pezzo di noce di areca fresca che la sua domestica aveva preparato, un pezzo di carta da involucro, e se li mise in bocca per masticarli anch'essi...".

Offrire noci di betel è una tradizione culturale distintiva delle minoranze etniche degli altipiani di Nam Tra My, che dimostra rispetto e ospitalità. Foto: HO QUAN

Una volta che lo riconosciamo nella vita quotidiana, dimostrando così che la cultura vietnamita è un insieme unitario, simile nella sua diversità, allora la masticazione della noce di betel non è esclusiva di una particolare regione.

Da bambina, vedevo sempre contenitori di noce di betel nelle case durante le commemorazioni ancestrali, le feste e il Tet (Capodanno lunare). Sia gli uomini che le donne masticavano la noce di betel. La masticavano chiacchierando allegramente e, quando avevano bisogno di sputare, mettevano uno sputacchiera sotto la piattaforma, il letto o il divano su cui erano sedute, proprio come faceva la signora Phan.

Permettetemi quindi di spiegare un po' meglio, a partire dal brano precedente, per far capire che il modo in cui si mastica il betel nel Sud è simile a quello del Quang Nam. Quando la signora Phan "apre l'ombrello", "ombrello" si riferisce alla scatola del betel, un contenitore per il betel, che può anche essere conservato in un contenitore per betel. Ecco perché esiste il proverbio popolare: "Gli uomini sono superficiali come un pozzo / Le donne sono profonde come un contenitore per il betel". "Thoi" significa "profondamente profondo".

"Spesso si parla di pozzi profondi" - spiega il dizionario vietnamita (1931); mentre "coi" è l'opposto, e significa superficiale e angusto. È un modo di parlare contraddittorio e ironico, come: "Onesti come un mandriano / Amandosi come nuora e suocera". Questa è la lingua vietnamita, quanto è strano esprimere "sembra in un modo ma non lo è!".

Quando la signora Phan prese "un pezzo di corteccia di noce di betel e se lo mise in bocca per masticarlo". Questa corteccia proveniva dall'albero di chay, che era stata pestata in filamenti sottili, il che ne aumentava il sapore e la rendeva ancora più gustosa, perché: "Masticare betel con corteccia di chay / Anche se il lime è insipido, renderà comunque la tua bocca piccante" (verso popolare)...

Una volta compresa la storia di "fratellanza armoniosa e amore coniugale fedele", apprezziamo veramente il motivo per cui le noci e le foglie di betel sono sempre presenti nelle offerte agli antenati, ai matrimoni, ai fidanzamenti e alle cerimonie commemorative. Da ciò, comprendiamo che il popolo vietnamita non può "perdere le proprie radici" se preserva le splendide usanze e tradizioni tramandate di generazione in generazione.

La leggenda del betel e dell'areca risale all'epoca di Re Hung, e si estende per oltre quattromila anni, attraverso guerre, tumulti e invasioni straniere... eppure i principi di fedeltà coniugale e di parentela rimangono. Questi valori vietnamiti perdurano nei secoli. Non andranno mai perduti. Come ha affermato lo studioso Vu Quynh, "il loro legame con i principi morali e il progresso della cultura è immenso".

Fonte: https://baoquangnam.vn/trau-cau-dao-ly-cua-nguoi-viet-3148250.html