Van Toan, nella versione K-League, attacca dalla posizione di centravanti.

Văn Toàn trong buổi tập chiều 14.6 — Van Toan durante la sessione di allenamento del pomeriggio del 14 giugno.

Le qualificazioni ai Mondiali del 2022 sono iniziate con la partita in trasferta della nazionale vietnamita contro la Thailandia allo stadio Thammasat il 5 settembre 2019, in cui Van Toan è stato il giocatore chiave.

Si è trattato di una partita ricca di eventi emozionanti, in quanto ha segnato il primo incontro ufficiale tra l'allenatore Park Hang-seo e gli acerrimi rivali della Thailandia da quando ha assunto la guida della nazionale vietnamita.

Tuan Anh ha esordito da titolare al fianco di Hung Dung al centro della difesa, mentre Hoang Duc era ancora un giovane giocatore che puntava ai Giochi del Sud-est asiatico del 2019 e non era ancora stato incluso nella rosa.

Quella partita ha segnato anche il ritorno dall'infortunio dell'instancabile Nguyen Trong Hoang, il ritorno di Van Hau dall'Olanda e, in attacco, il giocatore su cui militava l'allenatore Park riponeva la sua fiducia era l'attaccante Nguyen Van Toan.

Công Phượng sẽ cạnh tranh cùng Văn Toàn một suất trên hàng công — Cong Phuong si contenderà un posto in attacco con Van Toan.

In quella partita molto intensa e tatticamente impegnativa, Van Toan ha giocato come attaccante mentre il suo caro amico Cong Phuong sedeva in panchina e Tien Linh era ancora in fase di apprendimento.

Ma gradualmente, i progressi di Tien Linh, con il suo fisico ideale per il ruolo di centravanti, lo hanno rapidamente reso la prima scelta nell'attacco della nazionale vietnamita. Tuttavia, a suo modo, Van Toan si è gradualmente affermato come uno dei migliori attaccanti della V-League.

A questo punto, con le dimissioni di Park Hang-seo, nella partita d'esordio dell'era del tecnico Philippe Troussier, si è presentata un'opportunità per Van Toan. Quest'opportunità non è nata solo perché Tien Linh si era infortunato e doveva allenarsi separatamente, ma perché se l'era guadagnata grazie alle sue ottime prestazioni nella K-League 2.

Tra tutti i giocatori vietnamiti che hanno giocato o giocano attualmente all'estero, Van Toan è il caso più eclatante, con oltre una dozzina di presenze con il Seoul E-Land FC.

Văn Toàn đã tự tin lên rất nhiều khi trở về từ Hàn Quốc — Da quando è tornato dalla Corea del Sud, Van Toan ha acquisito molta più fiducia in se stesso.

Ancora più importante, durante quello che in teoria avrebbe dovuto essere un periodo di integrazione e adattamento, Van Toan ha dimostrato di essere in grado di soddisfare le esigenze fisiche, la forza e la velocità richieste, che in precedenza avevano messo alla prova molti giocatori vietnamiti.

Abbandonare la sicurezza di un ambiente domestico protetto, compreso un ingente costo di trasferimento, e avventurarsi in una terra che un tempo era stata il "cimitero" per innumerevoli sogni di calciatori vietnamiti e del sud-est asiatico, ha rappresentato un punto di svolta cruciale nella carriera di Van Toan.

Essere solo in terra straniera lo ha aiutato a diventare notevolmente più tenace, indipendente e forte, pur mantenendo il suo stile di gioco deciso e ambizioso.

Questa maturazione promette di portare alla luce una versione di Van Toan più qualificata, sicura di sé e capace nella K-League, rendendolo un serio candidato per un posto nell'attacco della nazionale vietnamita.

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