Visita al villaggio di Liem Phu

Il villaggio di Liem (precedentemente comune di Liem Phu, ora parte del comune di Khanh Yen) è la patria dell'etnia Tay, che vi risiede da generazioni. Grazie a un legame profondo con le montagne e le foreste, i Tay hanno accumulato nel tempo numerose e preziose risorse curative a base di erbe medicinali. Ancora oggi, molte famiglie si dedicano con impegno alla tradizione della preparazione di rimedi erboristici, sia per curare le malattie ossee e articolari della comunità, sia per garantire un reddito stabile alle proprie famiglie.

La leggenda dell'albero prezioso

Era passato molto tempo dall'ultima volta che avevo avuto l'opportunità di tornare a Liem Phu (ora parte del comune di Khanh Yen). Nonostante il passare del tempo, la zona conserva il suo carattere originario, con le tradizionali case su palafitte dell'etnia Tay immerse nella tranquillità della foresta. Liem Phu sorge in una conca pianeggiante, caratterizzata da limpidi corsi d'acqua, campi fertili e circondata da lussureggianti foreste verdi.

Gli abitanti Tay del villaggio di Liem raccolgono la liana Gắm nella foresta per ricavarne un estratto medicinale.

Agli inizi di marzo, nella sua casa su palafitte nel villaggio di Liem, la signora Hoang Thi Phien chiacchierava con i figli, i nipoti e gli illustri ospiti. A 70 anni, la signora Phien godeva ancora di buona salute ed era in grado di aiutare in molte faccende domestiche. Confidò che, a causa dell'età, soffriva occasionalmente di dolori articolari, ma grazie alle cure a base di rimedi erboristici, le sue condizioni erano migliorate. Interrogata sul suo segreto per mantenersi in salute, la signora Phien rivelò che il popolo Tay di Liem Phu possiede molti rimedi tradizionali, ma per curare le malattie delle ossa e delle articolazioni utilizzano principalmente l'albero di Gắm, che cresce nella foresta, bollito fino a ottenere una pasta e poi consumato.

Le piante di Gnetum mature sono una preziosa erba medicinale per le popolazioni degli altipiani.

Il Gam è una liana legnosa che cresce abbondantemente nelle remote foreste rocciose di montagna della zona di Van Ban. Per generazioni, il popolo Tay ha tramandato interessanti leggende popolari su questa pianta.

Si narra che, molto tempo fa, un re, mentre viaggiava in incognito tra le montagne, si imbatté in un tratto di strada insidioso dove la sua carrozza non poteva passare. Il re dovette proseguire a piedi, con conseguente gonfiore e dolore ai piedi, che gli impedirono di continuare. In quel momento, un anziano del villaggio raccolse una manciata di erbe preziose e le diede al re, incaricando il medico di corte di prepararne un decotto. Sorprendentemente, dopo solo poche tazze del decotto, il dolore del re diminuì. Grato agli abitanti del villaggio, il re chiese il nome della pianta, e l'anziano la chiamò "vite di gắm". In segno di rispetto per questa preziosa erba, il re la ribattezzò "Vương Tôn đằng" (vite del principe reale). Da quel momento in poi, questa comune pianta acquisì un nome regale.

L'età di un albero di Gnetum gnemon si determina dagli anelli di crescita delle venature del legno.

Infatti, la vite Gắm è una pianta medicinale tradizionale del popolo Tay (nota anche come Khau mác muối, dây xót, dây mẫu, dây gắm lót). Ogni pianta di Gắm matura può raggiungere i 10-12 metri di lunghezza, con un diametro di 15 cm, e fiorisce da giugno ad agosto di ogni anno.

Secondo la medicina tradizionale, la liana Gắm ha un sapore amaro e proprietà neutre, con effetti di disperdere il vento, eliminare l'umidità, disintossicare e ridurre l'infiammazione. Le radici e i fusti sono spesso usati per alleviare il dolore, curare i reumatismi, la malaria o l'ipertensione. Le foglie di Gắm tritate sono anche usate per curare i morsi di serpente. Da questa pianta selvatica, il popolo Tay ha ricavato un estratto efficace per il trattamento delle malattie ossee e articolari.

Secondo il dottor Mai Xuan Trung, direttore dell'Ospedale provinciale di medicina tradizionale, numerosi documenti e studi scientifici hanno dimostrato che la liana Gắm contiene il principio attivo resveratrolo, che ha effetti antinfiammatori, favorisce l'eliminazione e la riduzione dei livelli eccessivi di acido urico nel sangue, contribuendo così al trattamento di malattie come artrite, stiramenti muscolari e malaria.

Trasformare gli alberi della foresta in una crema per alleviare i dolori ossei e articolari.

Visitando il villaggio di Liem nei giorni successivi al Capodanno lunare del Cavallo 2026, mi sono imbattuto nella vista di numerose case su palafitte con fuochi ardenti e fumo denso. Nel cortile, cataste di legna secca erano ordinatamente accatastate; stranamente, i tagli su ogni pezzo di legno presentavano splendidi motivi circolari concentrici. Vedendo la mia sorpresa, la signora Hoang Thi Dung ha sorriso e ha spiegato: "Non è legna da ardere, ma il tronco dell'albero di Gắm, usato per preparare una pasta medicinale".

La pianta di Gắm viene tagliata a fette sottili prima di essere bollita per ricavarne l'estratto.

A meno che non siate del posto, è facile scambiare gli steli della pianta di Gắm per legna da ardere. Mostrandomi un pezzo di liana di Gắm spesso quanto il mio polpaccio, la signora Dung mi ha spiegato che si tratta di un'erba medicinale preziosa, ma a causa dello sfruttamento eccessivo, non c'è più molta foresta nella zona di Liêm Phú, quindi la gente deve ordinarla da luoghi lontani come Hà Giang o Hòa Bình.

La famiglia della signora Hoang Thi Dung produce estratti di erbe da 17 anni.

Tornando alla storia del villaggio di Liem, la signora Hoang Thi Dung ha spiegato che il momento migliore per preparare l'estratto di erbe è quando la vite di Gắm ha dai 4 ai 5 anni; l'età della pianta viene determinata contando gli anelli di crescita del legno, con alcune viti vecchie che raggiungono fino a 15 anelli. Il processo di preparazione di un lotto di estratto prevede diverse fasi: le viti di Gắm vengono raccolte, lavate, asciugate, tagliate a fettine sottili e poi messe in una grande pentola a bollire. L'estratto viene quindi filtrato, trasferito in un'altra pentola e fatto bollire continuamente per almeno 3 giorni e 3 notti, fino a quando non si addensa in un liquido viscoso di colore nero o ambrato.

La signora Dung, che produce estratti di erbe da 17 anni, ha raccontato: "Da 100 kg di piante aromatiche si ottengono circa 6-7 kg di estratto. Preparare l'estratto di erbe è un lavoro molto impegnativo, soprattutto la fase di cottura a fuoco lento. Richiede una mescolatura costante per molte ore per evitare che si bruci, finché l'estratto non raggiunge la consistenza e la viscosità desiderate, prima di poter essere versato nei sacchetti, lasciato raffreddare e solidificare in panetti."

Ogni lotto di estratto di legno di agar deve essere cotto ininterrottamente per 3 giorni e 3 notti o più.

L'estratto ricavato dalle viti mature è solitamente nero, mentre quello delle viti più giovani è di colore bruno-rossastro. L'estratto di Gắm del villaggio di Liêm è prodotto con il 100% di pura vite di Gắm, senza additivi; sebbene leggermente amaro, se preparato come sostituto del tè, è molto efficace nell'alleviare i dolori articolari e la gotta.

Incrementare i profitti derivanti dall'attività di produzione di medicinali a base di erbe.

In precedenza, gli abitanti di Liem, nella regione di Tay, preparavano l'estratto di erbe solo per uso familiare e di clan. Tuttavia, quando molte persone provenienti da altre zone vennero ad acquistarlo e a provarlo, riscontrandone l'efficacia, iniziarono a diffonderlo e a effettuare ordini regolari. Riconoscendo la domanda del mercato, molte famiglie trasformarono la preparazione dell'estratto di erbe in un prodotto commerciale. Nel 2018, l'Unione delle Donne dell'ex distretto di Van Ban ha istituito un gruppo di preparazione dell'estratto di erbe nel villaggio di Liem per aiutare le donne ad aumentare il proprio reddito.

Attualmente, nel villaggio di Liem, circa una dozzina di famiglie si dedicano alla produzione di medicinali a base di erbe ricavati dalla pianta di Gắm.

Non lontano dalla casa della signora Dung si trova la famiglia della signora Vi Thi Nghiep, che svolge questa professione da 10 anni. Al nostro arrivo, la signora Nghiep e i suoi parenti erano intenti a far bollire una nuova partita di estratto di erbe. Mentre il signor Thom (suo marito) filtrava l'estratto, la signora Nghiep non si staccava mai dalla grande bacchetta, mescolando continuamente l'estratto denso e viscoso nella pentola. La signora Nghiep ha spiegato che ogni partita produce circa 15 kg di estratto di erbe finito. Grazie alla bollitura quotidiana dell'estratto, al netto delle spese, la sua famiglia guadagna tra i 20 e i 30 milioni di VND al mese, offrendo al contempo lavoro a 4 operai locali con uno stipendio di 300.000 VND al giorno.

Il Cao gắm (un tipo di estratto di erbe) viene confezionato e spedito ai clienti in tutto il paese.

La signora Vi Thi Thu, vicepresidente dell'Unione delle donne del comune di Khanh Yen e capo del villaggio di Liem, ha dichiarato: "Attualmente, nel villaggio ci sono quasi una dozzina di famiglie che svolgono questa attività a livello professionale, come le famiglie della signora Dung, della signora Nghiep, della signora Lang, della signora Phan, ecc. Inoltre, anche nel villaggio di Dong Qua ci sono famiglie che cucinano e vendono regolarmente tramite i social media o riforniscono i grossisti. La difficoltà maggiore ora è la crescente scarsità di ingredienti naturali, che costringe le persone ad acquistarli da altre province. Il governo e l'Unione delle donne sensibilizzano regolarmente gli abitanti del villaggio sull'importanza di acquistare ingredienti di provenienza certa, garantendo qualità e sicurezza alimentare per preservare la reputazione del marchio."

Grazie all'attività di produzione di medicinali a base di erbe, la vita degli abitanti del villaggio di Liem sta migliorando.

Una giornata trascorsa a scoprire l'antica arte della produzione dell'estratto di vite Gắm, tramandata di generazione in generazione dal popolo Tay. Da pianta medicinale associata ad antiche leggende, la vite Gắm è oggi diventata un rimedio comune e utile. I lotti di estratto di vite Gắm vengono ora venduti in tutte le province, contribuendo all'assistenza sanitaria della comunità e portando prosperità al popolo Tay di questa zona.

Fonte: https://baolaocai.vn/ve-lang-cao-gam-liem-phu-post896598.html