Verstappen minaccia di lasciare la Red Bull.

Il campione del mondo di Formula 1 in carica, Max Verstappen, ha dichiarato che smetterà di correre per la Red Bull se il suo consulente personale, Helmut Marko, verrà licenziato.

La sera dell'8 marzo, Verstappen si è assicurato la pole position al Gran Premio dell'Arabia Saudita, ottenendo il miglior tempo in qualifica a Jeddah con 1 minuto e 27,472 secondi. Questo risultato non è stato una sorpresa, vista la sua dichiarazione post-gara dopo aver appreso che Marko rischiava una sanzione per aver fatto trapelare documenti che descrivevano comportamenti inappropriati del team leader Christian Horner nei confronti di una componente femminile del team.

Verstappen (a sinistra) e il suo consulente Helmut Marko dopo la gara di F1 in Canada il 19 giugno 2022. Foto: Red Bull

"Non posso continuare a correre con la Red Bull senza Marko", ha dichiarato Verstappen l'8 marzo. "È fondamentale per le mie decisioni e gli sono molto fedele."

Marko, 81 anni, è un ex pilota e consulente senior della Red Bull dal 1990. A lui si deve lo sviluppo del talento di campioni del mondo come Sebastian Vettel e Verstappen fin dai tempi delle giovanili. Considerava Verstappen una futura stella della Formula 1 già quando aveva solo 16 anni. Secondo alcune indiscrezioni, il contratto di Verstappen con la Red Bull includerebbe una clausola che gli permetterebbe di rescindere liberamente il contratto qualora Marko dovesse lasciare la squadra.

Verstappen, 27 anni, è tre volte campione del mondo consecutivo con la Red Bull (2021, 2022 e 2023). Detiene diversi record, tra cui il maggior numero di vittorie in una singola stagione, il maggior numero di vittorie consecutive e la più alta percentuale di vittorie in gara. Il suo contratto con la Red Bull scade nel 2028.

La Mercedes sta seguendo da vicino gli sviluppi tra Verstappen e la Red Bull, alla ricerca di un'opportunità per ingaggiarlo come sostituto di Lewis Hamilton. Il sette volte campione del mondo lascerà la Mercedes alla fine del 2024 per unirsi alla Ferrari.

Xuan Binh

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