Gli elefanti dello zoo ricevono manicure e cure per garantire loro una vita più felice.

Thảo cầm viên - Ảnh 1. — Steve (all'estrema destra) e il personale dello zoo addestrano l'elefante a piegare volontariamente la zampa per l'ispezione e la cura delle unghie - Foto: BUI NHI

Lo zoo di Saigon ha collaborato con l'Associazione degli zoo del Vietnam e con l'organizzazione no-profit Elephant Care Unchained per ricercare e organizzare attività volte a tutelare la salute e migliorare il benessere degli elefanti negli zoo.

Lo zoo è più felice.

Steve Koyle (49 anni, dagli Stati Uniti), fondatore di Elephant Care Unchained, ha affermato che l'obiettivo dell'iniziativa è migliorare l'approccio alla cura degli elefanti. Il metodo utilizzato si chiama "addestramento basato sugli obiettivi", ovvero addestramento con ricompense positive.

Il custode usa un lungo bastone per guidare i movimenti dell'elefante. Quando raggiungono il punto di arrivo, se il bastone viene esteso e l'elefante lo tocca, riceve una ricompensa in cibo.

Thảo cầm viên - Ảnh 2. — Gli elefanti vengono guidati a muoversi tramite un bastone - Foto: BUI NHI

Ha aggiunto che l'addestramento mira anche a cambiare il modo in cui gli elefanti vengono nutriti. Invece di ammassare il cibo in un unico punto ai piedi degli elefanti, come di consueto, il personale lo disporrà in vari punti in modo che gli animali possano muoversi, cercare, raggiungere il cibo con la proboscide e mangiare in modi diversi, imitando il più possibile il loro comportamento in natura.

Inoltre, è necessario rimuovere anche la base in cemento, poiché la superficie dura potrebbe causare lesioni alle zampe e al corpo degli elefanti.

"Gli elefanti, come tutti gli altri animali, meritano l'opportunità di vivere una vita il più sana, confortevole e felice possibile, soprattutto quando non hanno la possibilità di scegliere tra vivere in libertà o in cattività. Spero che gli elefanti qui possano vivere meno dipendenti dagli esseri umani e in un ambiente in cui possano fare liberamente ciò che fanno istintivamente in natura, come scavare, fare bagni di fango, ecc.", ha detto Steve.

Migliorare il benessere degli animali negli zoo.

Secondo quanto affermato dal signor Mai Khac Trung Truc, direttore dell'azienda zoologica di Saigon, lo zoo si prende cura attualmente di quattro elefanti asiatici di nome Chuong, Tom, Ny e Bo. Tra questi, Chuong è il più anziano, con i suoi 66 anni.

La particolarità dell'elefantessa Chuong è l'elevato livello di collaborazione che instaura con i suoi mahout. Grazie a ciò, le visite mediche di controllo di Chuong si svolgono senza intoppi, contribuendo ad allungare la sua vita.

Tuttavia, a differenza di Bell Elephant, Ny Elephant aveva un temperamento più instabile a causa del suo passato nel circo. Durante il periodo iniziale di addestramento, Ny reagiva in modo molto violento quando veniva guidata con un bastone, probabilmente perché aveva ricordi spiacevoli associati a questo strumento in passato. Ma grazie alla pazienza di Steve e del personale dello zoo, Ny ha gradualmente capito che il bastone non era minaccioso o pericoloso. Al contrario, veniva premiata per averlo toccato, quindi è diventata più collaborativa.

"Con i nostri metodi di addestramento positivi basati sulla comprensione reciproca, diciamo no alle punizioni corporali, limitiamo l'uso di anestetici e scegliamo un approccio paziente per incoraggiare la naturale collaborazione degli animali ogni volta che sono necessari controlli sanitari", ha spiegato il signor Truc.

Pertanto, questa è una delle attività volte a migliorare il benessere degli animali nello zoo. Da molti anni, lo zoo si occupa regolarmente della manutenzione dei recinti, non solo migliorando l'aspetto estetico, ma anche "arricchendo" gli spazi abitativi, aiutando gli animali a vivere e a operare in un ambiente il più possibile simile al loro habitat naturale.