L'anello di Einstein svela il mistero della materia oscura.

(Dan Tri Newspaper) - Secondo i ricercatori, questa potrebbe essere la più piccola quantità di materia oscura pura mai scoperta.

Strano oggetto, scoperto per la prima volta.

L'oggetto appare in luce infrarossa, raffigurato in bianco (Fonte immagine: gruppo di ricerca).

È stata appena scoperta un'enorme massa di materia oscura, pari a un milione di volte la massa del Sole. Si trova a circa 10 miliardi di anni luce da noi e, cosa straordinaria, non contiene stelle.

Questo la rende una seria candidata per la più piccola particella di materia oscura pura mai registrata. Questa scoperta non solo rafforza il modello della materia oscura fredda (CDM), ma impone anche vincoli più stringenti sulla natura e sul comportamento delle particelle di materia oscura, mentre fisici e astronomi continuano a cercare la "cosa invisibile" che governa la struttura dell'universo.

La scoperta è scaturita dalle osservazioni degli anelli di Einstein, un affascinante fenomeno di lente gravitazionale. In questo fenomeno, una grande massa in primo piano distorce lo spazio e devia la luce proveniente dalla galassia sullo sfondo, formando un anello di luce attorno alla galassia in primo piano.

È interessante notare che gli scienziati hanno scoperto per caso lo strano oggetto mentre analizzavano le immagini a onde radio e a infrarossi del tornado.

Nello specifico, hanno osservato un'insolita tacca nell'anello di luce, che poteva essere spiegata solo dalla presenza di una massa invisibile interposta tra il percorso della luce e il punto di osservazione.

Per chiarire questo fenomeno, il team di ricerca ha utilizzato una rete globale di radiotelescopi per creare un "telescopio delle dimensioni della Terra" in grado di raggiungere una risoluzione estremamente elevata. Maggiore era la base di osservazione, maggiori erano i dettagli che il team poteva osservare nella struttura della luce distorta dalla lente gravitazionale.

Esaminando più attentamente i dati, scoprirono una "tacca" nello spettro della luce radio, un fenomeno che poteva essere spiegato solo dalla presenza di un oggetto massiccio situato tra le galassie di sfondo e quelle in primo piano.

La chiave per comprendere la natura della materia oscura

L'anello di Einstein potrebbe aver aiutato l'umanità a trovare una minima quantità di materia oscura (Immagine: team di ricerca).

Il team di ricerca ha affermato che i dati osservativi sono coerenti con il modello della materia oscura fredda, fondamentale per la nostra comprensione di come si formano le galassie nel tempo.

Chris Fassnacht, membro del team, ha dichiarato: "La scoperta di oggetti con una massa così bassa è fondamentale per comprendere la natura della materia oscura".

Tuttavia, al momento esistono due ipotesi distinte riguardo a questo oggetto. Nella prima, l'oggetto potrebbe essere una galassia nana inattiva. Nella seconda, l'oggetto è una massa completamente pura di materia oscura, ovvero priva di qualsiasi componente stellare.

Se venisse confermato che si tratta di materia oscura, sarebbe l'oggetto oscuro più piccolo mai rilevato, essendo quasi 100 volte più piccolo degli oggetti oscuri osservati in precedenza.

Pertanto, questa scoperta non è solo una pietra miliare in astronomia, ma anche una sfida alla teoria della materia oscura: possiamo credere che la materia oscura sia distribuita in modo uniforme e omogeneo, oppure è in realtà "irregolare", con piccoli grumi puri?

Che cos'è il fenomeno della lente gravitazionale, ovvero l'anello di Einstein?

La lente gravitazionale è il fenomeno per cui la luce proveniente da un oggetto distante (come una galassia o un quasar) viene deviata quando attraversa una regione dello spazio con una massa molto elevata (come una galassia, un ammasso di galassie o un buco nero).

Quando la sorgente luminosa, l'oggetto si piega e l'osservatore è allineato quasi perfettamente, la luce viene deviata formando un cerchio luminoso completo, chiamato anello di Einstein, previsto per la prima volta da Albert Einstein nel 1936.

Questo fenomeno permette agli astronomi di "vedere" oggetti non luminosi come la materia oscura, poiché rivela la massa invisibile che distorce lo spazio.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vong-einstein-he-lo-bi-an-ve-vat-chat-toi-20251014084039095.htm