皮膚がんは、ほくろが皮膚に現れるだけであったり、紫外線への曝露ががんの原因となるなど、誤解されている病気です。
ベトナム応用医学研究所のドアン・トゥ・ホン博士は、日光からの紫外線（UV）への曝露が皮膚がんの一般的な原因であるが、家族歴などの要因も皮膚がんのリスクを高める可能性があると述べた。
皮膚がんに関する10の誤解を紹介します。
皮膚がんの種類は 1 つだけです。
誤りです。皮膚がんには多くの種類があり、最も一般的なものは基底細胞がんと扁平上皮がんの2つです。世界中で毎年100万人以上が皮膚がんを発症しており、その数は非常に多いため、すべての患者を追跡することは困難です。
皮膚がんは皮膚の基底層と扁平上皮層から発生します。黒色腫は比較的まれで、通常は色素を生成する皮膚細胞であるメラノサイトから発生します。
メラノーマは単なるほくろです
悪性腫瘍はすべてメラノサイトから発生するのは事実であり、ほくろに見られるものも例外ではありません。しかし、腫瘍はほくろだけを切除する必要はありません。
メラノーマの斑点は、ほくろに似ており、不規則な境界を持つ非対称の黒い斑点です。時間の経過とともに大きくなり、斑点内部の色が異なる場合もあります。腫瘍の多くは鉛筆の消しゴムよりも大きいですが、それより小さいものもあります。
一部の人では、前癌状態の黒色腫が頬のニキビの隆起として始まり、半年以上消えないことがあります。
非対称のほくろの典型的な画像。写真：米国皮膚科学会
悪性腫瘍は皮膚にのみ現れます。
間違いです。これらの斑点は皮膚に現れるだけではありません。まれに、目（眼球黒色腫）や粘膜（粘膜黒色腫）、鼻、口、唇にも現れることがあります。
皮膚がんは深刻なものではありません。
皮膚がん、特に悪性黒色腫は、早期発見が遅れると致命的となる可能性があります。悪性黒色腫は体の他の部位に転移する傾向があります。進行がんと診断された場合は、手術と免疫療法が必要になります。
免疫療法は現在、様々な種類の癌の治療に用いられており、免疫系にウイルスのように癌細胞を攻撃するよう誘導します。一部の基底細胞癌および扁平上皮癌では、残存する腫瘍細胞を死滅させるために、手術後に放射線療法が必要となる場合があります。
肌の色が濃い人は皮膚がんになりません。
人種や肌の色を問わず、誰もが皮膚がんになる可能性がありますが、肌の色が濃い人は見逃されがちです。研究によると、黒人患者は白人患者に比べて進行性黒色腫と診断される可能性が3倍高いことが示されています。
有色人種のコミュニティでは、手のひら、足の裏、指の爪に現れる黒子型黒色腫と呼ばれる珍しいタイプの皮膚がんの発生率が高い。
黒色腫は、長年日光にさらされた後にのみ発症します。
たった一度の日焼けでも、長年の紫外線曝露ではなく、永続的なダメージを引き起こす可能性があります。研究によると、幼少期や思春期にひどい日焼けをすると、後年メラノーマを発症するリスクが2倍になるという結果が出ています。繰り返しの日焼けや紫外線への長時間曝露は、皮膚のダメージを悪化させます。
日光浴は日焼けや皮膚がんの予防に役立ちます。
日焼けした肌は日焼けや皮膚がんを予防するだけでなく、紫外線にさらされたときの肌のダメージやストレス反応であるため、逆に肌に問題があることのサインです。
日光にさらされると細胞が損傷し、皮膚がんのリスクが高まります。研究によると、ファンデーションは日焼け止めと同等の紫外線カット効果を発揮することが示されています。
メイクは肌を守る
一部の化粧品にはSPFが含まれていますが、それだけでは十分ではありません。SPF30以上の日焼け止めを塗り、数時間ごとに塗り直す必要があります。
ビーチやプールに行くときだけ日焼け止めを塗ってください。
間違いです。屋内にいる時でも、毎朝日焼け止めを塗るべきです。長時間屋外にいる場合は、2時間ごとに塗り直す必要があります。
紫外線にさらされることだけが皮膚がんの原因となります。
紫外線への曝露は皮膚がんの主な原因ですが、唯一の要因ではありません。皮膚がんは家族内で発生することがあります。まれに、目、粘膜、手足の甲に発生する皮膚がんは、通常、紫外線曝露が原因ではありません。また、特定の種類のほくろがあると、皮膚がんのリスクが高まります。
トゥイ・クイン
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