お子様には、適切な口腔衛生を実践し、糖分の多い食品の摂取量を減らし、定期的に歯科検診を受けるよう促してください。そうすることで、細菌が歯を侵食して虫歯を引き起こすのを防ぐことができます。
虫歯は歯の構造が破壊されることで発生し、歯のエナメル質（歯の最外層）にまで影響を及ぼすことがあります。パン、シリアル、牛乳、炭酸飲料、果物、ケーキ、お菓子などの炭水化物を含む食品の食べかすが歯に残ると、細菌が繁殖しやすい環境が作られます。
細菌は糖分を栄養源として酸を生成し、カルシウムを奪うことで歯の構造を侵食します。また、歯垢と呼ばれる黄色い膜を形成し、これが蓄積して歯のエナメル質を損傷し、歯に穴を開けます。
虫歯は幼児によく見られる病気で、米国国立歯科顎顔面研究所によると、2歳から11歳までの子供の約42%が罹患しています。ここでは、幼児の虫歯予防に役立つ方法をいくつかご紹介します。
良好な口腔衛生を維持しましょう。
お子様は、食べかす、細菌、歯垢を取り除くために、歯磨き、デンタルフロス、うがいを定期的に行い、良好な口腔衛生を維持する必要があります。虫歯になった歯のカルシウムを補給し、腐食性の酸の生成を抑えるために、フッ化物配合の口腔ケア製品を優先的に使用してください。
赤ちゃんに歯が生え始めたら、親は子供用の歯磨きシートや歯ブラシを使って歯をきれいにすることができます。この時期は、赤ちゃん専用の歯磨き粉を使うのがおすすめです。
口腔衛生を良好に保っている子供は、虫歯になりにくい。写真： Freepik
砂糖の摂取量を減らす。
砂糖の摂取量を制限することは、歯のエナメル質を傷つける細菌を排除し、虫歯予防に役立ちます。子供は、砂糖を摂取する頻度と総量の両方を減らす必要があります。
フルーツジュースやキャンディーの他に、クッキーやシリアルなどの炭水化物を多く含む食品、ドライフルーツやグミなどの粘着性のある食品も虫歯の原因となります。子供がこれらの食品を食べた場合は、食後に歯磨きをするように親が促すべきです。
夜間の甘い飲み物は避けましょう。
幼児の虫歯は、主に夜間に粉ミルクや糖分の多いフルーツジュースを飲むことで、糖分が歯の表面に10～12時間も残ってしまうことが原因です。水や幼児に適したハーブティーは、口腔衛生にとってより健康的な選択肢です。
歯ブラシの共有は避けてください。
歯に問題を抱えている人と子供が食器や歯ブラシを共有することは避けてください。感染拡大を防ぐため、保護者や親族は抗菌性マウスウォッシュを使用してください。
定期的な歯科検診
米国小児科学会（AAP）は、保護者に対し、子供の歯を少なくとも年に2回は検診してもらうことを推奨しています。虫歯のリスクが高い子供や口腔衛生状態が悪い子供は、より頻繁に検診を受けるべきです。
バオバオ（両親によると）
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