水牛の飼育のおかげで、リュウさんの家族は安定した収入源を得ています。

太陽と雨に日焼けした農家の夫婦の顔が、その笑顔で明るくなった。「大切なのは、どんな状況でも前向きな考え方と思考を持つこと、そして仕事への愛情です。裸足でバッファローを追いかけると、きっと大変な仕事になりますよ」とリュウ氏は、イバラの生い茂る畑を足早に歩き、バッファローを納屋まで追い返しながら打ち明けた。

日が暮れ始めた。荒れ果てた丘陵地帯では、リュウ氏が飼う20頭近くの水牛がのんびりと反芻していた。「よく『数億はある』と冗談を言われるけど、全部畑に捨ててるんだ」とリュウ氏は目を輝かせ、喜びと誇りを隠せなかった。

数十年前、劉氏と妻は何も持たずに素手で暮らし始めました。両親から与えられた土地に茅葺き屋根の家を建てました。苦難の日々は今も彼らの記憶に深く刻まれています。当時、劉氏と妻は農業を営み、円錐形の帽子を作り、雇われて働きましたが、生活は依然として豊かではありませんでした。新たな商売の方法を考えていた劉氏は、父や祖父の代から受け継がれてきた水牛を飼育して鋤を引かせるという伝統を思いつきました。

しかし、持続可能で効果的な開発モデルを思い描き、リュウ氏は雌の水牛で「ビジネスを始める」ことを決意しました。しかし、耕作ではなく、群れの育成を目的としていました。水牛が出産するたびに、リュウ氏は雄を売り、雌は繁殖のために残しました。こうして毎年粘り強く続け、群れが大きくなった時には、リュウ氏は毎年5頭から10頭の水牛を売却しました。価格が高騰した年には、1歳の水牛1頭が1,300万～1,500万ドンで売れることもありました。現在、リュウ氏の家族の水牛の群れは20頭にまで増えています。

家の隣には、高く積み上げられた干し草の山があります。これは、寒い冬や洪水の時期に備えて水牛が蓄えておく食料です。リュウさんは、餌にはお金をかけていないものの、水牛を肥え太らせ健康に保つために、水牛の世話と草刈りに多大な労力を費やしていると語りました。寒い雨季には、蓄えの干し草に加えて、リュウさんは冷たい雨も気にせず新鮮な草を刈ります。

リュウ氏夫妻は水牛の飼育に加え、5サオの水田と3サオのメロンとスイカを耕作しています。リュウ氏夫妻の毎日は夜明けから夕暮れまで休みなく、重労働ですが、豊かな米粒と甘いメロンの季節には幸せが訪れます。ファン・ティ・ホン・ヴァンさん（リュウ氏の妻）は、家族のメロンとスイカに水牛の堆肥を与えているため、生育がよく、果実も多く実り、品質も安全で、小売店にも好評だと「自慢」しています。リュウ氏のメロンとスイカはいつも早く、高値で売れています。

リュウ氏と妻は、庭の片隅に積み上げられた乾燥した水牛の糞尿の袋に客を案内しながら、これが余剰の糞尿となって地元の農家に売られ、家族の収入を増やせるのだと語った。

勤勉で勤勉なリュウ氏と妻は、長年にわたる家畜飼育と農作物栽培で培った知識に加え、現地の研修コースで更なる知識を習得しています。水牛の飼育に加え、稲作やメロン畑も経営しており、常に質の高い安定した収入を確保しています。毎年、経費と生活費を差し引いた後、リュウ氏と妻は約1億ドンを貯蓄しています。

劉氏夫妻は、客人たちを路地の端まで見送った。「泥だらけの手足」の農夫夫婦の姿は、シンプルだが、彼らの汗水流した努力によって成し遂げられた成果ゆえに、非常に貴重である。それは、子供を成人に育て、立派な家を持ち、困難を乗り越え、生産と生活の成功を目指して努力することだ。

記事と写真：DUY TRI