アントニーはヨーロッパカップで活躍した。

アントニーはヨーロッパカップで輝きを放った。写真：ロイター

順位決定ラウンド最終戦を迎えたレアル・ベティスは、既に次ラウンド進出を決めていたため、リラックスした雰囲気で試合に臨んでいた。一方、ロビン・ファン・ペルシー監督率いるフェイエノールトは、ベティスに勝利するだけでなく、他の試合でも好成績を収めてトップ24入りの望みを繋ぐ必要があったため、大きなプレッシャーを感じていた。

心理的な差はすぐにピッチに現れた。20分、アントニーはペナルティエリアすぐ外でこぼれ球を拾い、巧みなシュートをゴール上隅に突き刺し、ホームチームの先制点を奪った。このゴールでベティスの士気は上がり、試合は完全にコントロールされた。

32分、ブラジル人選手は正確なクロスを供給し、アブデ・エザルズーリがヘディングで2点目を決め、さらに印象的なプレーを続けた。前半のこの2つの決定的な場面は、アントニーがベティスの攻撃にどれほど大きな影響を与えているかを如実に示していた。

アントニーはこれまでヨーロッパリーグ6試合で7ゴールに絡んでおり、これはチーム最高の成績です。ブラジル出身のスター選手は、全大会を通して直近7試合で1ゴール4アシストを記録し、ベティスの安定性と効率性維持に重要な役割を果たしています。

アントニーがベティスの勝利を決めた。写真：ロイター

後半、フェイエノールトは反撃に転じ、試合終了間際に惜しい1点を返した。しかし、フェイエノールトが既に交代選手を使い切っていたにもかかわらず、シャケル・ファン・ペルシーが膝に重傷を負い、担架でピッチから運び出されたことで、オランダチームの逆転の望みはあっけなく打ち砕かれた。

フェイエノールトは10人でのプレーとなったため、残り時間でサプライズを仕掛けることはできず、1-2で敗退を余儀なくされた。この結果で、オランダ代表のヨーロッパリーグの旅は失望のうちに幕を閉じた。一方、レアル・ベティスは、素晴らしい気概と野心に満ちたチームとして、自信を持ってヨーロッパリーグ・ラウンド16に進出した。