オーストラリアが土壇場で撤退したため、2034年ワールドカップ開催候補地として残るのはサウジアラビアのみとなった。
2034年ワールドカップ開催地決定レースへの参加登録締め切りは、 ハノイ時間10月31日午後11時です。FIFAの締め切り直前に、オーストラリアが撤退を発表しました。
「2034年のワールドカップ開催地への立候補を検討しましたが、様々な要因を考慮した結果、立候補を見送ることに決定しました」とオーストラリアサッカー協会は声明で述べた。「オーストラリアは、最古の国際女子大会である2026年のAFC女子アジアカップの開催地として、より有利な立場にあります。そして、2029年のFIFAクラブワールドカップには、世界のトップクラブを迎え入れる予定です。」
2022年ワールドカップを観戦するサウジアラビアのファン。グループリーグでアルゼンチンに勝利した。写真： AP
フットボール・オーストラリアは、この2つの大会が、2023年の女子ワールドカップ、そして2032年のブリスベンオリンピックと共に、オーストラリアのスポーツにとって黄金の10年を築くと信じています。ニューヨーク・タイムズ紙によると、オーストラリアは2034年のワールドカップ開催地争いから撤退しました。これは、投票でサウジアラビアに圧倒されることを承知していたためです。サウジアラビアは昨年、多くのFIFA加盟国と契約を締結し、アジア各地のプロジェクトに数百万ドルを投じ、アフリカ大陸で新たなトーナメントを開催するスポンサーとなることで、アフリカサッカー連盟への関心を示しました。
オーストラリアの撤退により、2034年ワールドカップ開催国争いに残るのはサウジアラビアのみとなった。申請期限は既に終了しており、サウジアラビアは11年ぶりに世界最大のサッカーイベントの開催国となることは間違いないだろう。
2026年のワールドカップはカナダ、メキシコ、アメリカ合衆国で開催されます。4年後にはモロッコ、ポルトガル、スペインで開催され、100周年記念試合はウルグアイ、アルゼンチン、パラグアイで開催されます。
FIFAは、ワールドカップの大陸間ローテーション開催のルールに基づき、アジアとオセアニア諸国に2034年ワールドカップの開催地として立候補を呼びかけました。オーストラリアに加え、インドネシア、マレーシア、シンガポールもコンソーシアムを結成しましたが、すぐに撤退しました。上記の国々と他の多くのアジア諸国は、11年後のこの名誉ある大会の開催地としてサウジアラビアを支持しました。
サウジアラビアは近年、サッカーに多額の投資を行ってきました。クリスティアーノ・ロナウド、カリム・ベンゼマ、サディオ・マネといった多くのスーパースター選手を獲得することで、国内サッカーリーグのレベルアップを図りました。サウジアラビアは2027年のアジアカップ開催権を獲得し、かつてはエジプトとギリシャと共に2030年のワールドカップ開催を目指していましたが、実現しませんでした。
FIFAも、サウジアラビアの2034年ワールドカップ開催地への立候補を支持する動きを見せています。FIFAは、基準を満たすスタジアムを最低7つ必要とする代わりに、48チームが参加する2034年大会では、その数を少なくとも4つに減らしました。2034年ワールドカップの開催国は、FIFAによって今年の第4四半期に発表される予定です。
ヴィ・アン
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