仏教の考えにおける環境保護

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環境を守ることは人々を守ることだ

仏教の概念では、仏陀は、人間と周囲の宇宙、自然環境、社会環境の間の平和、調和、精神的な幸福というメッセージを人類にもたらした偉大な悟りを開いた教師です。

釈迦は26世紀以上前に誕生して以来、阿含経の中で環境と環境保護の重要性について弟子たちに説きました。阿含経の森経章は次のように説いています。「ある比丘が森に隠れて暮らしている。彼は思う。『この森に隠れて暮らしている。もしまだ念じていないなら、念じよう。もしまだ心が落ち着かないなら、落ち着こう。もしまだ解脱していないなら、解脱しよう。もしまだ煩悩を断ち切っていないなら、涅槃に入ろう。…比丘たちよ、清らかな自然環境を守らなければならない』」。したがって、自然を守ることは、仏陀の修行の場を守ることであり、心からの敬意を示すことなのです。

縁起の教義によれば、自然現象、人間の生命、そして宇宙の関係は、「これが存在する、あれが存在する。これが生じる、あれが生じる。これが終了する、あれが終了する」というものです。すべての法は互いに依存して生じており、自然を破壊することは人間の生活環境を破壊することを意味します。

画像1.jpg — 仏教と他の宗教は、2021年から2025年までの期間に環境保護と気候変動対応の調整プログラムを実施するための協定に共同で署名した。

例えば、環境保護という問題について言えば、環境保護という「原因」からは、快適で清潔な生活環境と健康増進という「結果」が得られます。一方、自然破壊という「原因」からは、汚染された環境、ストレス、健康被害という「結果」が得られます。こうした認識を持つ人々は、自然に影響を与える際には慎重に行動するでしょう。因果律が作用し、その行為に応じた結果（良い結果であれ悪い結果であれ）がもたらされるのです。

仏教は根底において、すべての生き物は平等であり、人生は輪廻転生であるという考え方に基づき、環境の人道的意義を重視してきました。仏教は最初の五戒「殺生不断」から、すべての生き物には命がある、と説いています。人間の命であれ動物の命であれ、それは等しく貴重であり、人々は他の生き物を愛し、慈悲深くあるべきであると。狩猟や動物の売買といった行為は生態系のバランスを崩し、仏陀の教えに反し、人間が真っ先に深刻な影響を受けます。動物市場を発端とした新型コロナウイルス感染症のパンデミックは、人間が「殺生」の業の代償を払わなければならないことを如実に示しています。

縁起論自体も、人間の生命と環境は相互関係にあると考えています。環境を守り、清潔で新鮮な状態に保つことは、人間の健康を守り、人間の思いをより良い方向に向け、仏陀を守ることにもつながります。そこから縁起論は、人間が仲間の人間だけでなく、自然や周囲の生命を愛し、分かち合うことを教えています。

善行を広める

近年、仏教をはじめとする宗教が党と国家の政策に積極的に反応するにつれ、全国の仏塔や寺院では環境保護が徐々に日常的な活動となってきました。仏教徒の意識向上を目的とした宣伝や教育に加え、仏教寺院は礼拝所に緑豊かで静かな空間を創出することにも力を入れています。

仏教徒は線香を焚き、景色を眺めることで、このことを容易に実感できます。多くの仏塔は、緑豊かな庭園、清らかな湖、そして新鮮で涼しい空気で人々を魅了し、精神的な文化空間となり、人々と自然環境を繋ぎ、環境保護への意識を高めています。仏教の祭事の時期には、多くの禅寺で僧侶、尼僧、仏教徒が「福の樹を植える」と「智慧の樹を植える」運動に参加するよう奨励され、従来の「枝を摘み、折る」という習慣は廃止されています。

画像2.jpg — 多くの仏塔は、平和で厳粛な雰囲気を作り出すために境内や緑地の改修に投資し、人々の環境衛生に対する意識の向上に貢献しています。

多くの寺院では、「祭壇から家の中、庭の外、道路、そして国中に至るまで、清潔で美しく」といった、地域社会における環境に優しいライフスタイルの構築も呼びかけています。節水、植樹、住居や住宅地の清掃活動への参加などです。さらに、環境保護の問題は、特に子どもたちが幼い頃から環境保護への意識を育むよう、仏教のリトリートにおける講義にも豊富な内容で取り入れられています。あらゆる階層の教会は、仏教の観点から環境保護に関する知識をまとめ、日常生活に応用・実践し、誰もが環境のために共に行動するよう促しています。

ベトナム仏教僧伽中央執行委員会は、僧侶と尼僧に対し、菩薩の精神を尊び、仏教徒を啓発・指導し、迷信や仏教寺院における奉献紙の焼却をなくすよう要請した。同時に、管理機関と協力協定を締結し、僧侶、尼僧、仏教徒の動物の放流に関する意識と責任感を高めるとともに、地域環境保護のため放流が制限されている水生生物のリストを作成し、生態系のバランスを保つよう求めた。

f1a12087-z3629718402811_deafb9f1a6ac315af68c248481df65ee-1920x1440.jpg — 適切な放流活動は水生資源の再生に役立つ

2021年末、ベトナム仏教僧伽は、天然資源環境省が提唱する「プラスチック廃棄物対策」の運動に積極的に対応し、環境汚染を軽減するため、プラスチック製バッグの代わりに紙袋、再利用可能な布製バッグ、または生分解性プラスチック製バッグを使用するよう呼びかけました。また、会議や来客の接待の際には、ストロー、ミネラルウォーターのボトル、ボウル、皿、カップ、スプーンなど、分解しにくい使い捨てプラスチック製品を陶器のカップ、グラス、ガラス瓶に置き換えるよう呼びかけました。特に、ベトナム仏教僧伽は、水環境の汚染と破壊を防ぐため、各省市のベトナム仏教僧伽に対し、「ホアダン」祭りでプラスチック素材を使用しないよう要請しました。

環境保護に関するメッセージの中で、ベトナム仏教僧伽は、一人ひとりが実践を通して持続可能な環境保護に取り組むよう呼びかけています。それは同時に、自分自身を守ることにも繋がります。母なる地球に愛され、守られている子どもたちの願いと感謝の責任として、これはこれまで以上に重要な課題です。

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