暑い夏の日々、人々は汗だくで、誰もが疲れ果てているように見えました。夏の食事には、どの家庭でもご飯をすすめるスープが欠かせませんでした。そして、カニスープはまさにうってつけの選択肢となりました。
カニを捕まえるのはとても簡単です。特に田んぼでは簡単です。収穫の際はビニール製のバケツを持参し、収穫中は目を離さないようにしてください。
足元を這うカニを見つけたら、すぐにつかんでバケツに入れます。
暑い季節になると、のんびりとしたカニたちは暑さを避けるため、稲の根の下や洞窟の中にじっと潜り込み、餌を探します。カニを見るたびに、田んぼが収穫で賑わっていたことを今でも覚えています。
人々は互いに声をかけ合い、特に子供たちはカニを見ると大声で歓声を上げました。泥を恐れる様子もなく、藁の根元に頭を下げ、戸惑うカニを優しく手で捕まえ、バケツにきれいに入れました。
田舎の人たちは、大人も子供も一目でカニのオスメスを見分けることができます。カニを捕まえたら、大きな鉢に入れ、箸か太い棒で数回かき混ぜて「酔う」ようにし、その後、たっぷりの水できれいに洗います。ミキサーがなかった時代でも、石臼は「真の愛」でした。
どの家にも、ユーカリの古木から彫り出された巨大な石臼とすりこぎが置いてあります。殻とエプロンを取り除いたカニは、搗き潰されます。親が搗いている間、子どもたちはグレープフルーツのトゲを使ってカニの脂をすくい取り、小さなボウルに入れます。
カニペーストの入ったボウルは小さく見えますが、スープ全体の魂です。畑のカニスープはどんな野菜でも美味しくいただけますが、一番美味しいのはやはり庭で採れた野菜を混ぜて作ることでしょう。
ミックス野菜は通常、マラバルほうれん草の葉、黄麻の葉、サツマイモの葉、カボチャなどです...
カニスープが沸騰したら、野菜を加え、カニペーストを加えて火からおろします。黄金色に輝く脂の乗ったカニペーストがスープの魅力を引き立てます。
カニスープは冷たくしてこそ、その冷たさを実感できます。美味しさを増すため、カニスープにはナスの漬物が添えられています。スープを一口飲み、ナスをかじれば、あっという間にご飯が平らげられてしまいます。
収穫後、食事をもっと美味しくするために、母は市場へビーフンを数オンス買いに行き、茹でて麺を作りました。カニの煮汁も茹でて味を調え、酸味があって爽やかなミニトマトをひとつまみ加えました。
庭に行って、ネギ、コリアンダー、バジルを摘んで、カニ麺を掬って家族みんなで囲みます。もしかしたら、人生で一番美味しいカニ麺かもしれません。
20年以上が経過しました。地方では、人々が農業に興味を失ってしまったことに加え、工業団地や工場、あるいはより生産性の高い他の作物と土地を交換しなければならなかったこともあり、稲作面積は縮小しました。
夏にはカニがまだ獲れますが、なかなか獲れる人は少ないです。故郷を離れた人々にとって、カニは人生の歳月を照らす、いつも馴染みのある、鮮明なイメージです…
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