地球が26秒ごとに揺れる謎

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1961 年 6 月 6 日、地質学者オリバーがこの周期的な振動を初めて検出し、それが大西洋プレートの深部から生じたものだと考えました。彼はまた、南半球では冬季に地震がより激しくなると考えている。

しかし、科学者たちは現在、これらの規則的に周期的な地震は、大西洋から西アフリカのギニア湾の地下まで範囲が狭まった小さな地震であると述べている。

地震学用語では「微小地震」としても知られるこのパルスは、1960年代初頭に研究者のジャック・オリバーによって初めて記録された。

現在の理論では、地震は本質的に地殻からのエネルギーの解放であり、その結果地震波が発生すると考えられています。しかし、小さな地震が発生する原因は多岐にわたります。地殻活動、火山噴火、核実験に加え、人間の活動によっても弱い地震が発生する可能性がありますが、これらの地震は周期的なものではなく、地球が26秒ごとに揺れる状況に科学者が遭遇したのは今回が初めてです。

振動の原因については、科学者たちは数十年にわたる研究の後も明確な説明をすることができていないが、一部の科学者は、振動の本当の犯人は1億5000万キロ離れた太陽だと考えている。

ワシントン大学の科学者ギャレット・ウラー氏は、ギニア湾が赤道に近く、太陽が赤道に及ぼす熱が他の場所よりも大きいため、赤道付近の海流がギニア湾沿岸に頻繁に衝突し、テーブルを軽くたたくと反対側が振動するのと同じような微小地震を引き起こすと考えている。

しかし、この説明に誰もが同意するわけではない。中国の科学者チームは、26秒パルスの微小地震の原因は大陸棚にぶつかった波ではなく、火山活動だと考えている。ギニア湾近くの島には火山があり、日本の阿蘇山でも小規模な地震が発生しているからだ。

しかし、どちらの説明も、1 つの問題を解決しません。周期的な微小地震が海の波や火山活動によって引き起こされるのであれば、なぜ地球上の他の場所では発生しないのでしょうか。また、なぜギニア湾で地下地震が発生するのでしょうか。

地球にはギニア湾のような赤道近くの地域が多く、火山近くの地域もたくさんあるのに、なぜここでだけこのような周期的な地震が発生するのでしょうか？

科学者たちが初めてこの奇妙な心音を聞いてから半世紀以上が経ったが、その答えは依然としてつかめていない。

実は、科学の世界では昔から「人類は地球よりも宇宙のことをよく知っている」と言われている。宇宙に行くには人類はレベル1の宇宙速度（地球の場合、レベル1の宇宙速度は約7.9km/s）に達するだけで済むが、地球内部を探査するには地中深くまで掘削する必要があるからだ。現在までに、人類が掘削した最も深い穴は、深さ 13 km 未満にしか達しておらず、マントルや核はおろか、地殻さえ貫通していません。

この現象が起こる理由は、地球内部の温度が高すぎるため、岩石層が硬すぎるため、ドリルビットが1万メートルの深さに達すると、ドリルビット自身の重力と地球の重力がドリルビットを圧倒し、そのときに地球のさらに深くまで掘削することは、麺を使って岩に穴を開けるようなものになります。

そして、海底からの掘削を考えてみると、マリアナ海溝の最深部は12km未満であるのに対し、地球の地殻の平均厚さは最大37kmであるため、さらに不可能になります。そのため、海水の高圧下で海底から穴を掘削することは非常に困難であり、予測できない危険を多く伴います。

したがって、近い将来、物質技術に大きな進歩が起きるまでは、人類は地球内部を実際に探査することはできず、地球内部の未解明な事柄は長らく未解明の謎の段階に留まることになる。

（出典：ベトナム女性）

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