太陽系の「分裂した惑星」の謎

(NLĐO) - 太陽系内の惑星の北半球は、半球の他の部分と比べて5～6キロの厚さの岩石と土壌の層が剥ぎ取られているようだ。

科学誌「Geophysical Research Letters」に最近発表された研究により、地球の隣の惑星に関する長年の謎、「火星分裂」パズルが解明された。

「火星の分裂」という概念は1970年代から議論されており、半世紀にわたって科学界を悩ませてきた。

しかし今、数年前に任務を終えたNASAのインサイト宇宙船のデータを「発掘」することで、中国科学院とオーストラリア国立大学の執筆チームがその答えを発見した。

地形図は火星の分岐を示している。南部の高地は黄色とオレンジ色、北部の低地は青と緑で示されている - 画像: NASA/JPL/USGS

「火星の分裂」とは、赤い惑星の北半球と南半球が奇妙に異なっているという事実を指します。

最初の火星観測ミッションでは、火星の北半球が南半球よりも5～6km低いことが発見されました。太陽系でこれほど対照的な両半球を持つ惑星は他にありません。

さらに、2つの半球の表面も大きく異なります。

南部の高地は、多数の衝突クレーターと凍った火山溶岩流によって特徴づけられています。対照的に、北部の低地の表面は滑らかで平坦で、地質学的痕跡やその他の顕著な特徴はほとんどありません。

地球物理学的および天文学的な測定から、火星の地殻は南部の高地の下で著しく厚くなっていることが判明しています。さらに、南部の岩石は磁化されていますが、北部の岩石は磁化されていません。

2つの主な仮説が浮上しました。

1 つ目は内因性仮説で、火星のマントル内で温かい物質が上昇し冷たい物質が沈むことによる熱伝達の違いが、火星表面の明らかな二分性をもたらしたと示唆しています。

2 番目の仮説は外因仮説であり、この分裂は宇宙から来たものであり、たとえば月と同じ大きさかそれよりわずかに小さい物体の衝突によって惑星の表面が再形成されたと示唆しています。

中国とオーストラリアの研究チームは、インサイト探査機からのデータを分析し、火星南部の高地にあるテラ・キメリア地域で火星の地震の集中の信頼できる証拠を発見した。

彼らは、北部低地のケルベロス・フォッサエ地域で以前に観測された地震についても同様の計算を行った。

両地域を比較すると、南部高地では地震波のエネルギー損失がより速いことが示唆されます。最も妥当な説明は、南部高地の地下の岩石が北部高地の岩石よりも高温であるというものです。

火星の両半分の間の温度差は、この分裂が外部からの影響ではなく、火星内部の力によって引き起こされたという考えを裏付けています。

このシナリオはまた、地球の古代のプレートテクトニクスがすべての根本原因であったことを示唆している。

これは火星表面の水域の形状にも影響を及ぼし、水は南部の高地の下を上昇し、北部の低地の下を下降します。

しかし、それは生命が水と共に存在していたと考えられていた数十億年前の話です。

しかし、この研究結果は、火星にかつてプレートテクトニクスが存在したという証拠を示しており、希望を与え、将来の生命探査の指針となるものである。

現在、地球は太陽系で唯一プレートテクトニクスを持つ惑星です。このプロセスは、惑星の環境、気候、そして化学組成の安定化に貢献し、生命の育成を助け、初期の生命体を生み出す反応を引き起こした可能性があります。

出典: https://nld.com.vn/bi-an-hanh-tinh-bi-phan-doi-giua-he-mat-troi-196250121112355789.htm