アフリカ高地に生息する光る生物の謎。

科学者たちはアンゴラのリシマ高原で数十種類の新種の昆虫やクモを発見した。中には紫外線の下で光るものも含まれており、これまでほとんど調査されてこなかった生物多様性の宝庫が明らかになった。

アンゴラの辺境地帯であるリシマ高原への科学調査隊による発見は、研究者たちの大きな注目を集めている。

専門家たちは、これまで科学的に記載されたことのない8種もの新種のトンボ、3種のバッタ、そして約60種の新種のチョウやガを記録した。これらの多くは、鮮やかな色彩と独特の生物学的特徴を備えている。

紫外線照射下で冠羽が光るカニグモは、アンゴラの辺境の地、リシマ高原への科学調査中に発見された。写真：ロイター

この調査は、「野生生物プロジェクト」によって、コンゴ川、オカバンゴ川、ザンベジ川、クアンザ川という4つの主要河川系の源流部で実施された。

科学者によると、ここはアフリカの中でも研究が最も進んでいない生態系地域の一つであり、多くの種が長期間にわたって孤立した状態で進化してきた可能性があるという。

最も興味深い発見の一つは、カニグモの一種が紫外線照射下で光る冠状突起を持っているということだ。

この生物発光は、動物が暗闇の中で目立つのに役立ち、コミュニケーションや自己防衛において重要な役割を果たしている可能性があるが、研究者らはこの特性の正確な生物学的機能を解明するには、さらなる研究が必要だと述べている。

さらに、調査チームは、テントウムシに似た鮮やかなオレンジレッド色の、網を張る新種のクモも発見した。

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専門家によると、この体色は防御的な擬態の一種である可能性がある。クモは苦味のある昆虫や毒のある昆虫を模倣することで、潜在的な捕食者に対して警告信号を発しているのだ。

特筆すべきは、科学者たちが、体全体を覆う硬い装甲のような殻を持つ、肉食性のコオロギの一種を発見したことである。

探検隊リーダーのロブ・テイラー氏は、今回の調査で最も印象的な生物の一つだと評した。「この装甲コオロギはとてもクールだ。非常に攻撃的に見える」とロイター通信に語った。テイラー氏はさらに、この生物の防御機構は、攻撃者に向かって液体を噴射できるという点で、さらに注目に値すると付け加えた。

これらの新たな発見は、世界の科学界が絶滅する前に種を記録しようと時間との戦いを繰り広げる中で明らかになった。

新たに記録された種はどれも、地球の原始的な生態系を守るべき理由を一つ増やすことを意味する。写真：ロイター

ロイター通信が引用した推計によると、地球上には現在約870万種の生物が存在するが、科学によって確認されているのは約150万種に過ぎない。一方、1500年以降、800種以上の動物が絶滅している。

研究者たちは、リシマの生態系が人間の活動による圧力の増大に直面していると警告している。ロブ・テイラー氏は、森林伐採、零細ダイヤモンド採掘、焼畑農業などが、この地域の多くの動植物種の自然生息地を劣化させていると述べている。

今回新たに発見されたこれらの生物発光生物は、 世界の生物多様性カタログを充実させるだけでなく、自然界にはまだ多くの未解明の秘密が隠されていることを明らかにしている。

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環境危機が深刻化する中で、新たに記録された種はどれも、地球の原始的な生態系を守るべき理由を一つ増やすことを意味する。

ロイター通信によると

出典：https://hanoimoi.vn/bi-an-nhung-sinh-vat-phat-sang-giua-cao-nguyen-chau-phi-1158935.html