クリスタルは、中国で最も名声のある大学のひとつである北京大学を卒業した直後から、トップクラスのテクノロジー企業か金融企業で働くという目標を立てていた。

クリスタル（仮名）は大学時代を通して、就職の機会を増やすために懸命に努力しました。米国の大手コンサルティング会社ベイン・アンド・カンパニーが主催するケーススタディコンテストに参加し、バイトダンス（TikTokの親会社）や「中国版Instagram」とも呼ばれるRedNoteを含む4つの大手テクノロジー企業でインターンシップを経験しました。2023年に卒業した時点で、クリスタルはクラスの成績上位10%にランクインしていました。

しかし、その輝かしい記録のおかげで、卒業後に彼女が現実的な選択肢を一つだけ達成することができた。それは、 経済学と経営学の修士号を取得するために勉強を続けることであり、それは働くという夢をさらに2年間延期することを意味した。

「今大学を卒業しても、何の保証もありません。私たちが卒業した頃は、経済の見通しは暗かったんです。北京大学の2014年度卒業生は、良い仕事に就いて快適な暮らしを送ることができたでしょう。でも、私たちは違いました」とクリスタルは言った。

大学の学位は価値が下がる

クリスタルの物語は、中国のトップクラスの学校の卒業生が直面している困難を反映している。それは、労働市場の弱体化、機会の少なさ、そして競争の激化だ。

ノースウェスタン大学（米国）の経済学者ナンシー・チェン教授によると、高給の仕事が見つからないという問題だけではなく、優秀な学生が平均的な給与の仕事を得るのに苦労しており、経済的に自立しないと生活できないのが現実だという。

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7月2日、北京大学で2025年度卒業式に出席した学生たち。写真：北京大学ファンページ

ワシントン・ポスト紙によると、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが中国経済を揺るがして以来、回復は緩やかで不安定だ。多くの企業が人員削減に踏み切り、就職口はかつてないほど不足している。一方で、毎年何百万人もの学生が大学を卒業している。

高給取りの民間企業は現在、修士号を持つ候補者をほぼ独占的に採用しており、この傾向により、一流大学から大学院に大量のエリート学生が集まるようになっている。

統計によると、北京大学の学生の約80%が大学院レベルへの進学を選択しています。しかし、以前とは異なり、修士号取得のための勉強はもはや高収入を得るためではなく、単に就職のためだけのものとなっています。

学位は単なる「入場券」

修士号を取得しても、必ずしも良い仕事が保証されるわけではありません。「多くの人が修士号を取得することが成功への『黄金の鍵』だと誤解しています」と、求人プラットフォームZhaopinの2023年のレポートは述べています。「実際には、修士号は単なる入場券に過ぎません。良い仕事に就けるかどうかは、あなたの実際の能力次第です。」

国内大学院進学の傾向も高まっています。中国で最高評価の大学である清華大学では、国内大学院進学を選択する学生の割合が54%（2013年）から66%（2022年）に増加しました。北京大学では、国内大学院進学を選択する学生の割合が48%（2019年）から66%（2024年）に増加しました。

「雇用主の要求が厳しくなるにつれ、私たちは勉強を続けざるを得なくなります。修士号はほぼ必須です」と、北京で社会学の修士課程に通っていた董家塵さんは言う。

しかし、ドン氏によると、学位はほんの始まりに過ぎないという。就職するには、インターンシップ、資格試験、入学試験対策、面接など、多くのステップを踏まなければならない。ドン氏は、中国の大手フードデリバリープラットフォーム「美団（Meituan）」に正式に入社する前に、最大6つのインターンシップに参加した。

危機は広がり、「最も安全な」層にまで影響を及ぼしている

銭教授は、中国は近代史において失業の時期を何度も経験してきたが、今回懸念されるのは、危機が「最も安全」とされるグループ、つまり高学歴で才能のある人々に直接影響を及ぼしていることだと述べた。

「多くの学生は途方に暮れています。『こんなに一生懸命勉強しても何の意味があるんだろう？ なぜこんなに頑張って、こんな結果が出るんだろう？ もう諦めた方がいいのかな…』と自問自答するのです。」

10万人のユーザーを抱えるオンライン求人プラットフォームの元CEO、リリー・リュー氏は、現代の学生は仕事に多くの基準を設けていると語った。労働環境、企業価値、給与、地理的な場所、家族との距離など。これらの条件が満たされない場合、多くの人が就職する代わりに勉強を続けることを選択する。

北京に拠点を置く通信会社瑞華のCEO、斉明耀氏は、「学位インフレ」現象は非常に顕著だと述べた。「私が1992年に大学に入学した頃は、卒業生の100%が良い仕事に就いていました。今では大学院生は学士号しか取得していません。学士号は職業訓練と何ら変わりません」と彼は述べた。

瑞華はかつて従業員60人を抱えていたが、パンデミック後、20人にまで削減し、その後何年も新規採用を行っていない。もし再び採用するとしても、専門スキルが優れている修士号取得者のみを採用すると斉氏は述べた。

広範囲にわたる社会的影響

厳しい労働情勢は人口動態にも影響を与えている。銭教授は警告する。「若い世代は十分な経済的余裕がないため、結婚して子供を持つことに踏み切れない。失業率が高いと、人々が出会い、カップルになり、家族を築くといった自然なメカニズムがすべて崩壊してしまう」

中国政府は、2023年6月に16～24歳の失業率が21.3%に達したことを受けて、2023年8月に若年失業率の公表を停止した。2024年1月に再びデータが公表されたが、学生のデータは統計に含まれていなかった。

中国国家統計局は新たな更新で、より多くの若者が学業を延長しているという事実を反映して、25〜29歳の年齢層と25〜59歳の年齢層を分けた。

2025年5月現在、16～24歳の失業率は14.9%と高いままです。

「今度は私たちの世代が苦しむ番だ」

クリスタルは今年の春、修士号を取得し、北京のトップテック企業に就職しました。しかし、彼女にはまだ不安がありました。

「アメリカ人やヨーロッパ人と比べて、私は不利な立場にいると感じています。彼らは30日間も休みを取っているのに、それでも高収入なのですから。でも、親の世代を振り返ると、私は苦労していないと分かります。両親は一生懸命働いていましたが、良い食べ物も良い服もありませんでした。だから、今度は私たちの世代が、この時代の苦難を背負う番なのかもしれません。」

出典: https://vietnamnet.vn/bi-kich-cua-nhung-nguoi-hoc-gioi-truong-top-van-that-nghiep-danh-hoc-thac-si-2421835.html