ゲアン省のモン族の鋭いナイフや農具を鍛造する秘密

伝統工芸の保存

5月中旬のある日、地元の役人の方々と共に、ムオンロンコミューンのムオンロン1村とムオンロン2村を訪れ、何世代にもわたって受け継がれてきた伝統的な鍛冶職人の技を見学しました。村に着いた途端、遠くからハンマーの音が響き渡りました。

クリップ: スアン・ホアン - クアンアン

観察してみると、ここのモン族の伝統的な屋根の下では、鍛冶場が赤い火で燃え、屈強な男たちが防護服を着て、鉄くずの棒から熱心に鋭いナイフを作っているのがわかる。

bna_ren 3.jpg — ムオンロンの「天国の門」に住むモン族の伝統的な鍛冶屋は、何世代にもわたって人々の生産を支える農具を作るために火を焚いてきた。写真：スアン・ホアン

モン族の鍛冶屋という職業について学ぶため、ムオンロン1村のラウ・シア・レさんのご家族を訪ねました。真っ赤に燃える炭火のストーブの横に座り、リズミカルにハンマーを叩きながら、レさんはゆっくりとこう語りました。「鍛冶屋という職業は、高地の人々の生活と農業活動に深く結びついています。古来より、この地の人々はナイフ、鍬、熊手といった農具を鍛造してきました。狩猟や野生動物の射撃にも使う道具も例外ではありません。」

そのため、昔はほとんどすべての家庭に鍛冶屋がいて、農具や家庭用品を自ら作っていました。どの家庭も「父から子へ」という形で受け継がれており、劉霞儒氏自身も幼い頃から父親から鍛冶屋の技を継承するよう教えられてきました。このように、この地の鍛冶屋の火は多くの人々によって守られ、この地の人々の鍛冶屋という職業に特別な「ブランド」を築き上げてきました。

bna_ren 2.jpg — 鍛造火管は木の幹をくり抜いて作られる。写真：クアン・アン

吴氏は、良質な農具を鍛造するには、職人一人ひとりの経験が不可欠であり、言葉で説明するのは難しいと述べた。鋼の焼き入れ技術に加え、それぞれの製品に適した良質な鋼材を選ぶなど、他にも多くの秘訣がある。鋼材さえあれば鋭い刃物を作ることができるわけではないのだ。

例えば、鋭いナイフを作るには、バネ鋼を鍛造する必要があります。鍛造の際、鋼の焼き入れ温度が十分でないと柔らかくなり、長期間使用できなくなります。逆に、焼き入れ温度が高すぎると、使用中に簡単に壊れてしまいます。モン族の鍛造技術の特徴は、鋼の焼き入れにあります。この工程には、様々な方法が用いられ、それぞれに独自の秘訣があります。

そのため、優れた鍛冶屋であっても、努力と経験にもかかわらず、ナイフを作るには1日以上を費やす必要があります。そのため、ムオンロンで販売されている良質のナイフの価格は、その労力に見合う40万～50万ドンとなっています。

bna_ren 4.jpg — 石炭炉で赤熱した鋼鉄を粉砕するために使われる金床とハンマー。写真：スアン・ホアン

腕のいい鍛冶屋は、包丁に軽く触れるだけで、製品の良し悪しを見分けることができます。「適切なサイズと形の包丁を作るのは簡単ですが、品質が良く耐久性のある包丁を作るのは難しく、誰にでもできるわけではありません。職人には豊富な経験が必要です」と、ラウ・シア・レ氏は語りました。

モン族の手鍛冶場は、手製の道具で風を起こすことが多い。彼らは木の幹をくり抜き、ピストンを作った。ピストンを出し入れすることで風を起こすのだ。熟練の職人が鍛冶場に座るときは、必ず助手が隣に座って風を起こし、炭火を明るく燃やす。しかし、現代では、電気機器を使って炉に風を送り、農具作りの時間短縮を図る鍛冶屋もいる。

コミューンの多くの鍛冶屋は、日常生活に役立っているだけでなく、市場で販売するための商品を作っており、利益を生む職業となっており、彼らの製品は外部地域のすべてのコミューンと地区に「旅」しています。

bna_ren 5.jpg — ムオンロンのモン族が作った手作りの鍛冶場。写真：クアン・アン

鍛冶に情熱を注ぐモン族のラウ・バ・ド氏は、ムオンロン1村の鍛冶師であり、先祖伝来の伝統的な鍛冶職を守り続けています。ド氏は、細心の注意と器用さは作業を通して鍛えられるものの、鍛冶職に求められる第一の条件は、鍛冶職人が健康であることだと語ります。師匠と助手は円滑に連携し、槌を打つ時はリズミカルに、炉に空気を吹き込む時は瞬間瞬間に適切なタイミングで行わなければなりません。そうして初めて、作られる製品は使い手から大切にされ、長く愛される「作品」となるのです。

「鍛冶屋の仕事は健康と忍耐力が必要なので、誰でもできるわけではありません。職人には繊細な聴覚と視覚も必要です。鍛冶屋の手は、硬く、タコがなくてはなりませんが、同時に、作られた製品一つ一つの品質を見極められるほどの繊細さも必要です」とラウ・バ・ド氏は語った。

鍛冶屋の村の建設

ムオンロン村人民委員会のヴァ・チャ・サ委員長は、モン族の鍛冶屋という職業は古くから存在してきたと述べた。かつては数百世帯が鍛冶を営んでいたが、現在では約40世帯にまで減少している。その理由は、低地で生産される農具が多くの市場で売買されているため、一部の世帯は鍛冶屋という職業を捨て、利便性を理由に市場で購入しているからだ。今もなお鍛冶場の火を燃やし続けている人々は皆、鍛冶の技術に長けている。

bna_ren 8.jpg — ムオンロン村のモン族の鍛冶屋の職業は、何世代にもわたって父から子へと受け継がれてきました。写真：クアン・アン

人々は鍛冶屋という職業を営んでおり、家族のために農具を作るだけでなく、市場に販売もしています。主な製品は、ナイフ、鍬、シャベル、ハンマー、鎌などの農具です。

「最近、ムオンロン1村はモン族女性の刺繍工芸村として認定されました。現在、地元では鍛冶工芸の維持・発展を奨励しており、鍛冶工芸村の認定申請のために村に来るよう呼びかけています。地元の伝統工芸の維持・発展は、人々の日常生活を支えるだけでなく、観光開発の促進にもつながります。観光客はムオンロンを訪れるたびに、爽やかで涼しい気候を楽しみ、人々が伝統工芸に取り組む様子を見ることができます」とヴァ・チャ・サ氏は語りました。

bna_ren 1.jpg — 良質で鋭いナイフを作るには、職人は1日以上も働かなければなりません。写真：クアン・アン

ゲアン省では、モン族の人々はタイソン、ナムカン、フオイトゥなど、キーソン県の多くのコミューンに住んでいます。クエフォン県では、モン族の人々はトリレーコミューンに集中しています。トゥオンドゥオン県では、モン族の人々は主にルーキエン、ニョンマイコミューンに住んでいます。

bna_ren 9.jpg — ムオンロン村の人々は、伝統的な鍛冶技術を用いて鋭利なナイフを手作りしています。写真：スアン・ホアン

一般的に、モン族の住む場所には伝統的な鍛冶屋の職業があり、今もなお人々によって守られています。しかし、ムオンロン村（キソン村）はほぼ100％モン族で構成されているため、ここでの鍛冶屋の数は最も多いと言えます。地方自治体の指導の下、キソン天門の鍛冶屋の職業は今後も保存され、発展していくことが約束されています。

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