破傷風の予測不可能な合併症

熱帯病中央病院は、身体に外傷や引っかき傷の兆候がない破傷風の男性患者を、すぐに治療した。

ハイズオン省在住の65歳の男性患者LV Sさんは、身体に外傷や引っかき傷はなく、これまで健康状態は良好だった。

しかし、入院10日前より、発熱はないものの喉の痛みなどの症状が出現し、医療機関を受診したところ、急性咽頭炎と診断され、外来治療薬が処方されました。

薬の使用開始から6日後、患者は口が開けにくくなり、話すのが困難になり、食欲がなくなるなどの異常な症状が現れました。症状が悪化していることに気づいた家族は、患者を医療機関に連れて行きました。そこで患者は破傷風と診断され、熱帯病中央病院に搬送されました。

熱帯病中央病院の救急科では、患者の初期状態は非常に意識があり、発熱やけいれんもなかったが、口を開ける能力はわずか1センチ程度に制限されていた。

医師たちは患者を診察しています。

特筆すべき点は、腹部および全身の筋緊張（筋痙攣）が明らかに亢進していたことです。特に、身体に触れるなどの機械的刺激を受けると、全身の筋肉が強く反応し、筋痙攣や硬直といった形で現れます。これらの初期症状から、患者は全身性破傷風と診断されました。現在、患者は鎮静下に置かれ、気管内チューブによる人工呼吸が行われています。

熱帯病中央病院救急科のグエン・タン・バン理学修士は、患者Sさんの場合、破傷風胞子の侵入経路となり得る皮膚の傷や外傷の兆候は見られなかったと述べた。

破傷風菌は通常、皮膚の開いた傷、外傷、または手術を通じて体内に入り込みます。

しかし、患者が創傷の入り口をはっきりと特定できない場合、破傷風の潜伏期間が長く、患者が正確に思い出すことができないため、以前の仕事や日常生活で患者が気づかなかった小さな引っかき傷から破傷風感染のリスクが依然として生じる可能性があります。

虫歯、抜歯、歯周膿瘍などの歯の感染後に破傷風が発生するという報告があります。

Sさんのような患者の場合、口腔からの破傷風の原因について多くの考察が必要です。また、稀ではありますが、内視鏡検査時の手術創や胃、直腸、肛門の小さな傷など、腸の病変や感染症から破傷風菌が侵入することもあります。

したがって、疑わしい兆候（顎の硬直の進行、筋肉の硬直）を早期に認識し、適切な予防措置を講じることが、健康を守り、病気の重篤な進行を防ぐための重要な要素となります。

バン医師は、頻繁に地面に触れる農民や肉体労働者は定期的に破傷風の予防接種を受け、作業中は傷害を最小限に抑えるための保護措置を講じるべきだと推奨している。

さらに、身体の傷はどんなに小さなものでも、適切な処置が必要です。深く汚れた傷は医療機関で治療を受け、開いた傷は泥にさらさないようにしてください。また、口腔衛生全般の徹底も重要です。

口が開けにくい、話しにくい、食べにくいなどの症状が現れた場合は、すぐに医療機関を受診し検査を受け、病気の早期発見に努めてください。