ベトナムのキャロムビリヤード ― 世界における「新たな勢力」。

トラン・タイン・ルックがワールドカップ・ボゴタ大会（3月3日、コロンビア）で優勝した興奮が冷める間もなく、ベトナムのキャロムビリヤード選手たちは先週末、ドイツのフィアゼンで開催された男子世界チーム選手権でも輝きを放ち続けた。

専門家でさえ、ベトナムが今大会でタイトルを防衛できる可能性を評価する際には慎重な姿勢を示している。理論的には、トラン・クエット・チエンとバオ・フオン・ビンのペアは依然として非常に強力だが、前回優勝国であるベトナムは、グループリーグからベルギーとスウェーデンという2つの「強豪」（さらにヨルダンも）と対戦しなければならず、多くの困難に直面する。

さらに、グループステージを無敗で突破した（ヨルダンに勝利、ベルギーとスウェーデンと引き分け）2人のベトナム人選手は、決勝で強豪オランダチームと対戦する前に、メキシコとベルギーとの試合を戦い続けることになる。世界選手権で3度の優勝経験を持つオランダは、ディック・ヤスパース（ワールドカップ31回優勝）やジャン・ポール・デ・ブルイン（世界選手権トップ3入り5回、ワンクッションビリヤード部門世界チャンピオン1回）といった選手を擁し、4度目のタイトル獲得を目指している。

Trần Quyết Chiến - Bao Phương Vinh và chiếc cúp á quân thế giới 2025. Ảnh: UMB — 2025年世界選手権準優勝トロフィーを手にしたトラン・クイェット・チエンとバオ・フオン・ビン。写真：UMB

オランダはグループリーグで前回準優勝のスペインを破り、その後強豪の韓国とトルコを破ってベトナムとの決勝戦に進出した。ディック・ヤスパースはトラン・クエット・チエンに対し9ポイントを連取してリードを奪い、ベトナムの選手が11ポイントを連取して反撃したが、世界ランキング1位のヤスパースは相手のミスにつけ込み、6ポイントと9ポイントを連続で獲得して1位で試合を終えた。

もう一方の試合では、これまでのシングルス5試合で無敗だったバオ・フオン・ビンが、はるかに経験豊富な相手と対戦した。彼は28イニングの末、34対40でデ・ブルインに敗れ、今大会で最初で唯一の敗北を喫した。昨年獲得したタイトルを防衛できなかったベトナムチームは、この権威ある大会で準優勝に甘んじなければならなかった。

世界ビリヤード連盟（UMB）のウェブサイトは、オランダの功績を称賛するとともに、先日ドイツで開催された大会の概要の中で、元チャンピオンのベトナムにも敬意を表した。ワールドカップや2024年、2025年の世界選手権で連続して目覚ましい勝利を収めたベトナムのビリヤードは、間違いなく対戦相手からの賞賛に値する。

2024年6月、トラン・クエット・チエンはUMBランキングで世界1位に上り詰めた。現在、ベトナムは世界キャロムビリヤードランキングのトップ35に6人の代表選手を擁しており、その中には元ワールドカップチャンピオンのトラン・クエット・チエン、トラン・ドゥック・ミン、トラン・タイン・ルック、そして36ヶ月以内に個人とチームの両方の世界選手権で優勝したバオ・フオン・ビンなどが含まれる。