ホーチミン市の小児病院1では最近、人工呼吸器を必要とする重度の手足口病の子供を10人以上入院させたが、2週間前には集中治療を必要とする症例はなかった。
小児病院1の集中治療・毒物科部長であるファム・ヴァン・クアン准教授は、「ここ2週間、重篤な症例が次々と当科に搬送されてきており、重症患者数は増加傾向にある」と述べた。6月21日だけでも、手足口病の重症患者が5人連続で入院し、全員が集中治療・毒物科で治療を受けている。さらに、軽症の小児患者60人以上が感染症・神経科で治療を受けている。
呼吸停止などの重篤な症例では、医師は子供の命を救うために複数の処置を組み合わせなければなりません。たとえば、14か月の女児が1週間前に入院しました。最初の3日間は、微熱、手足の発疹、喉の潰瘍がありました。その後、熱は下がりましたが、睡眠中に驚いて飛び上がるようになりました。5日目には、睡眠中に痙攣したり、もがき苦しんだりするようになりました。家族は彼女を病院に急いで連れて行きましたが、容態は急速に悪化し、呼吸不全に陥りました。彼女は呼吸が止まり、医師は彼女に挿管し、人工呼吸器を使用するために集中治療室に移送しました。しかし、彼女は心血管虚脱、頻脈、低血圧を起こし、命の危険にさらされました。医師は、心臓機能を維持するために血管収縮薬を投与し、ショックに対処するために静脈内輸液を行い、緊急血液透析を行わなければなりませんでした。
血液透析は、手足口病の重症例の多くの命を救うのに貢献してきた効果的な治療法です。しかし、幼い子供の場合、血管へのアクセスが困難なため、この治療法は非常に難しく、また病気の進行が速いため、失敗しやすいという問題があります。上記の子供の場合、血液透析後、容態が改善し、人工呼吸器から離脱し、意識もはっきりしており、臓器障害もありませんでした。
クアン准教授によると、2018年の流行以来、過去5年間、手足口病の重症例は非常にまれだった。しかし今年は、急速な感染拡大と高い病原性を特徴とするエンテロウイルス71型（EV71）の出現により、重症例が増加している。ホーチミン市保健局は、過去1か月間で手足口病の症例が約150%増加し、重症例も多数あると記録している。
他の小児病院でも手足口病の症例が増加しており、以前は入院患者は平均で5～6人、あるいは全くいなかった。例えば、市立小児病院では現在50人以上の手足口病患者を治療しており、そのうち15%が重症である。小児病院2では40人以上の子供が治療を受けており、そのうち20～25%がけいれんや四肢の筋力低下などの神経学的合併症を呈している。
重度の手足口病を患う子供が、6月22日、小児病院1の集中治療・毒物科で治療を受けている。写真： Le Phuong
ホーチミン市感染症協会の副会長であるチュオン・フー・カイン博士は、今年手足口病が急増した理由について、EV71ウイルスの再出現を指摘しつつも、「なぜこの危険な株が再出現したのかは説明できない」と述べた。しかし、ウイルス性疾患は、特に予防ワクチンがないウイルスの場合、3～4年の周期で再流行することが多い。
カーン医師はまた、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが長期間続いたことで、子供たちが長期間屋内で過ごすようになり、一般的な年間感染症に対する免疫力が低下し、病気にかかりやすくなっていると考えている。「そのため、今回の手足口病の発生は非常に憂慮すべき事態だ」と医師は述べた。
今年のもう一つの違いは、以前は3歳未満の子供に多く見られた手足口病が、年長の子供にも感染するようになっていることだ。つまり、以前にこの病気にかかったことのある子供でも、感染源に接触し続けると再感染のリスクがある、とカーン氏は述べている。
年初以来、市内の病院では手足口病による死亡例が4件報告されている。現在治療を受けている重症の子供のほとんどは、他省から移送されてきた。ホーチミン市保健局は、市内の医薬品供給が限られているため、この状況を憂慮している。6月初旬、保健局はベトナム医薬品管理局（ 保健省）に医薬品供給源の確保を要請し、医薬品は7月に到着する予定だ。保健局はまた、流行発生のリスクに対応するための3つのシナリオも準備している。
このような状況において、医師は手足口病にかかった子供には早期診断、綿密な経過観察、そして適切な治療が必要であると推奨しています。喉の潰瘍、発疹、手のひら、足の裏、お尻、膝などに水疱が見られる場合は、特に子供が驚いたり興奮したりする兆候が見られる場合は、医療機関を受診する必要があります。
重症の症状としては、なかなか下がらない高熱、2日以上続く発熱、頻繁な嘔吐、驚愕反応、震え、ふらつき、手足の冷え、多量の発汗、倦怠感、呼吸困難などが挙げられます。お子様にこれらの症状が見られる場合は、直ちに病院へ搬送し、緊急治療を受けてください。
予防策としては、子供のおもちゃを消毒したり、石鹸、漂白剤、その他の一般的な消毒剤を使って家を掃除したりすることが挙げられます。子供の手足口病の症状を早期に発見することは、タイムリーな隔離と感染拡大の抑制に不可欠です。
Le Phuong - My Y
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