ホーチミン市の第一小児病院では最近、人工呼吸器を必要とする重度の手足口病の小児10人以上が入院したが、その2週間前までは集中治療を必要とする症例はなかった。
第一小児病院集中治療・毒物学部門長のファム・ヴァン・クアン准教授は、「過去2週間、当科には重篤な患者が次々と入院しており、重症患者数も増加傾向にあります」と述べています。6月21日だけでも、手足口病の非常に重篤な患者が5人連続で入院し、いずれも集中治療・毒物学部門で治療が行われました。さらに、感染症・神経科では、軽症の小児患者60人以上が治療を受けています。
呼吸停止などの重篤なケースでは、医師は子どもの命を救うために複数の処置を組み合わせなければなりません。例えば、14か月の女児が1週間前に入院しました。最初の3日間は、微熱、手足の発疹、喉の潰瘍がありました。その後、熱は下がりましたが、睡眠中に驚くことがまだありました。5日目には、睡眠中にけいれんしたり、のたうち回ったりし始めました。家族は急いで彼女を病院に運びましたが、容態は急速に悪化し、呼吸不全に至りました。呼吸が停止したため、医師は彼女に挿管し、人工呼吸器を付けるために集中治療室に移しました。しかし、彼女は心血管虚脱、頻脈、低血圧を起こし、命が脅かされました。医師は、心機能をサポートするために昇圧剤を投与し、ショックに対処するために点滴を行い、緊急血液透析を実施しなければなりませんでした。
血液透析は、多くの重症の手足口病患者の命を救うのに貢献してきた効果的な方法です。幼い小児の場合、血管へのアクセスが困難であることに加え、病気の進行が速いため、この方法は成功率が低く、非常に困難です。上記の小児の場合、血液透析後、症状は改善し、人工呼吸器から離脱でき、意識も明瞭で臓器障害もありません。
クアン准教授によると、2018年の発生以来、過去5年間、手足口病の重症例は非常に稀でした。しかし、今年は、急速な感染拡大と強い毒性を特徴とするエンテロウイルス71型（EV71）の出現により、重症例が増加しています。ホーチミン市保健局は、過去1か月間で手足口病の症例が約150%増加し、重症例も多数報告されたと記録しています。
他の小児病院でも手足口病の症例が増加していますが、以前は平均5～6人の小児の入院、もしくは全く入院していなかったのが現状です。例えば、市立小児病院では現在50人以上の小児を治療しており、そのうち15%が重症です。第2小児病院では40人以上の小児が治療を受けており、そのうち20～25%が発作や四肢麻痺などの神経学的合併症を経験しています。
6月22日、重度の手足口病に罹患した子どもが、小児病院1の集中治療・中毒学ユニットで治療を受けている。写真：レ・フオン
ホーチミン市感染症協会副会長のチュオン・フー・カーン博士は、今年の手足口病の急増の理由について、EV71ウイルスの再出現を指摘しつつも「なぜこの危険なウイルス株が再び出現したのかは説明できない」と述べた。しかし、ウイルス性疾患、特に予防ワクチンのないウイルスは、3～4年周期で再発することが多い。
カーン医師はまた、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが長引いた後、子どもたちが長時間屋内にいることで、いくつかの一般的な毎年恒例の感染症に対する免疫力が低下し、病気にかかりやすくなっていると考えている。「そのため、今回の手足口病の流行は非常に憂慮すべき事態です」と同医師は述べた。
今年のもう一つの違いは、手足口病は以前は主に3歳未満の子どもに見られたものの、年長児も感染していることです。これは、以前にこの病気にかかったことがある子どもでも、感染源にさらされ続けると再感染のリスクがあることを意味します、とカーン氏は言います。
今年に入ってから、市内の病院では手足口病による死亡例が4件報告されています。現在治療を受けている重症の小児患者のほとんどは、他省から搬送されたものです。ホーチミン市保健局は、市内の医薬品供給が限られているため、この状況を懸念しています。6月初旬、保健局はベトナム医薬品管理局（ 保健省）に医薬品の供給源確保のための支援を要請しており、医薬品は7月に到着する予定です。また、発生リスクへの対応として、3つのシナリオを用意しています。
このような状況では、医師は手足口病に罹患した小児に対し、早期診断、綿密な経過観察、そして適切な治療を推奨しています。喉の潰瘍、発疹、手のひら、足の裏、臀部、膝などに水疱がある場合は、特に小児が驚いたり興奮したりする兆候が見られる場合は、医師の診察が必要です。
重篤な症状には、なかなか下がらない高熱が続く、2日以上続く発熱、頻繁な嘔吐、驚愕反応、震え、ふらつき、手足の冷え、多量の発汗、無気力、呼吸困難などがあります。お子様にこれらの症状が見られた場合は、すぐに病院へ連れて行き、救急治療を受けてください。
予防策としては、子供のおもちゃを消毒し、石鹸、漂白剤、その他の一般的な消毒剤を使って家を掃除することなどが挙げられます。手足口病の症状を早期に発見することは、適切なタイミングで隔離し、感染拡大を抑制するために非常に重要です。
レ・フォン - マイY
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