泥や土壌から発生する病気である「土壌熱」に注意してください。

ここ数日、タイで「土熱」という病気が発生しているというニュースが流れ、多くの同胞が不安を感じています。これは土壌に潜む細菌が人間に感染する病気です。タイ人や一部の東南アジアの人々は、この病気を分かりやすく、予防策を講じやすいように「土熱」と名付けました。

医学的には、この病気はメロイドーシス（別名ウィットモア病）として知られています。細菌が侵入すると、肺炎（高熱、悪寒、咳、息切れ）、結核（持続的な微熱、体重減少、持続的な咳）、皮膚炎（膿疱、膿瘍、皮膚の腫れや痛み）などの一般的な病気と混同しやすい症状を引き起こします。

最も危険な状況は、細菌が血流に入り込み、敗血症を引き起こす場合です。この段階になると、病状は極めて急速に進行し、多臓器不全に陥るため、医師や家族が対応する時間的余裕がほとんど残されていないことがよくあります。地域によっては、この病気の死亡率が40%にも達することもあり、実に憂慮すべき数字です。

細菌はどのようにして体内に侵入するのでしょうか？

ミミズ熱を引き起こす細菌は、ブルクホルデリア・シュードマレイと呼ばれています。この細菌は非常に生命力が強く、湿った土壌や汚染された水の中でも生存できます。この細菌は主に3つの経路で私たちの体内に侵入します。

1. 皮膚を通して：これが最も一般的な感染経路です。野原で水遊びをしたり、ガーデニングをしたりして、汚れた泥に触れた際にできた小さな傷でも、細菌が侵入する可能性があります。