ニュージーランド訪問中、 ファム・ミン・チン首相夫妻はマオリ族の指導者らとホンギの鼻触れの儀式を行い、連帯と敬意を示した。
ホンギ（鼻を触る）はニュージーランドのマオリ族の典型的な挨拶で、ニュージーランド政府が他国の国家元首や王族を迎える際によく用いられます。イギリス王女のケイト・ミドルトンも2014年にマオリ族の指導者ルイス・モエラ氏の鼻を触りました。
ホンギの正しい挨拶は、握手のように相手の手を取り、体を前に傾け、鼻と額を優しく合わせます。額と額、鼻と鼻、息と息が触れ合うように。手を繋ぐ代わりに、相手の肩に手を置くのもよいでしょう。
マオリの人々は伝統的な方法で観光客を迎えます。写真：トーマス・クック
カンタベリー大学のマオリ研究員、アンガス・マクファーレン教授は、鼻を触る行為はニュージーランドの挨拶として世界中で知られているものの、すべての国で行われているわけではないと述べた。これは先住民マオリの人々によって行われており、ホンギは彼らの文化において重要な役割を果たしていた。
マオリ神話によると、タネ・ヌイ・ア・ランギ神は最初の女性ヒネ・アフ・オネを創造し、自身の鼻をヒネ・アフ・オネの鼻に当てることで命を吹き込んだとされています。「タネはテ・アオ・マオリ（マオリの人々）の祖先とされています」とマクファーレン教授は述べています。ホンギは生命の息吹が生まれる場所とされています。今日では、挨拶の際に鼻を合わせることは、二人が生命の息吹を共有することを意味し、地理的または文化的な隔たりを消し去る特別な絆が生まれます。
多くの人にとって、ホンギは古代の伝説に基づいた神々への挨拶方法です。マクファーレン氏によると、ホンギは場面によってフォーマルなものにも、軽妙で遊び心のあるものにもなり得るそうです。ホンギは他国の指導者や王族を歓迎する儀式だけでなく、マオリのテニストーナメントでも見られます。試合後、人々は互いに近づき、握手を交わし、ホンギを交わします。観光客も、地元の人々に敬意を表すために、この挨拶の儀式を行うことができます。
カンタベリー大学のテ・フリヌイ・クラーク教授によると、ホンギには様々なバリエーションがあるという。鼻に触れるだけのものもあれば、呼吸と知識の交換を表すために額に触れるものもある。「ホンギは精神的な行為でもある」とクラーク教授は言う。
2014年の訪問中、キャサリン妃はマオリ族の酋長からホンギを受け取る。写真：レックス
ベイ・オブ・プレンティで生まれ育ったクラーク教授によると、母国ではホンギは1回ではなく2回鼻に触れる行為だという。1回目は相手への挨拶、2回目は相手の先祖、祖父母、両親への挨拶と敬意を表すためだ。
クラークさんはよく忘れて、一度だけ触れるだけで、その後また触れるように引き戻されることが多い。「ホンギはマオリ社会では昔からずっと日常的な挨拶です」と彼は言った。
ホンギは鼻先に触れる行為であるため、多くの観光客はこの習慣に抵抗を感じます。クラーク氏は、「対面での接触は人によっては怖いと感じることもある」ため、これは理解できると述べています。しかし、ホンギはニュージーランドの先住民文化とアイデンティティの一部であり、それが大きな違いを生み出しています。
両教授によると、マオリ世界には探索すべき興味深いものがたくさんあることを人々が知り始めたのも、ホンギのおかげであるという。「この挨拶の精神が尊重されることが重要です」とクラーク教授は述べ、ホンギがニュージーランド国民の挨拶としてすべてのニュージーランド人に受け入れられたことは「朗報」だと付け加えた。
アン・ミン（スタッフによると）
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