ナムスアンラック種・生息地保護区（ バクカン）を訪れた人は、雄大な自然の美しさに感動と畏敬の念を抱くと同時に、古代の森の奥深くに隠されたフランス植民地時代の痕跡に驚きを覚えるでしょう。ナムスアンラックには、未だに解き放たれていない、人を惹きつける神秘的な魅力が秘められています。
古代の森を征服する
私たちの旅は、チョドン郡のバンルン町から始まりました。町はかなり大きな渓谷に囲まれています。この山間の町の特徴は、ピア・ボーク山脈をはじめとする高山から湧き出ると言われる、透き通った水が湧き出る泉です。国道254号線は、柔らかな絹のリボンのように、丘陵地帯や山々の間を縫うように伸びています。遠くには、ダオ族とタイ族の村々が、早朝の空を背景に鮮やかな赤い稲の花を咲かせています。
ハノイからナムスアンラック種・生息地保護区までは約5時間かかります。真の挑戦は、原生林に足を踏み入れた者だけに訪れます。グループには二人の特別な「ガイド」が付きました。地区党委員会副書記のマ・ティ・ナ氏と、チョドン地区人民委員会副委員長のマ・ドアン・カン氏です。
保護区管理委員会の本部は、原生林の樹冠の下に佇んでいます。本部のすぐ後ろには、手首ほどの太さの巨大な自然樹や蔓がニシキヘビのように垂れ下がり、まさに保護区の真髄を捉えた光景です。保護区長のルオン・クオック・ハイ氏によると、ナム・スアン・ラックの森を探検し制覇するためのルートは9つあるとのことでした。地元の「ガイド」のアドバイスを受け、私たちのグループはカウ・ムック交差点、ダウ・カップ・ビン・チャイ、そしてプジャ・カオを結ぶルートを選びました。
出発前に、白い山（タイ語でプチャカオ）の麓にあるティエンソン寺で線香をあげました。植民地時代に命を落とした炭鉱労働者たちの運命に関わる無数の遺物が残るこの神秘的な土地を初めて訪れる人々にとって、これはほぼ当然のことでした。
バンティはベトナム最大の鉛・亜鉛鉱山がある鉱業地域です。1909年以来、フランス植民地政府はこの辺鄙で隔絶された地域に機械、坑道、鉱石ホイスト、そして鉄道を導入してきました。今日でも、バンティ鉱山は毎年数万トンの鉱石をベトナムに供給し続けています。
私たちのグループには、ハノイ生まれで、10年以上カリフォルニア（米国）で暮らし、勉強している22歳のマイ・ホアさんもいました。ベトナム人駐在員として故郷に戻り、初めて訪れたマイ・ホアさんの経験ほど、ナム・スアン・ラックの真の姿を表しているものはありません。
マイ・ホアはこう書いている。「プチャカオ山頂への道が困難でないというのは嘘だ。山腹を曲がりくねり、岩の上に岩が重なり不安定に続く、ほぼ採掘のために作られたその道は、車一台が通れる幅しかない。貨物を運ぶトラックの轍が残る凸凹道を、車に揺られながら、不安を感じながらも、その朝の朝食に食べた鴨肉のフォーの味を深く味わった。この山登りは、決して満腹の者には向かない。」
湿気の多い天候の中、洞窟は涼しく乾燥していた。キンモクセイの花の香りが、かすかに土と泥の匂いと混ざり合っていた。ここには貯水槽があり、フランス植民地時代に建設された精巧な鉱石運搬トロッコシステムのむき出しの鉄骨が残っていた。その多くは1947年のベトバク作戦の資材として解体されていた。百年以上もの間生い茂ってきた木々の奥には、深い赤褐色の錆色が潜んでいた。これらの鉄板の古さは、ロンビエン橋の釘やネジに匹敵するに違いない。
バンティからスアンラック村まで、ナムスアンラックの森を貫く道は約20キロメートルに及び、歩くだけで汗だくになるほどです。フランス人は森を横断するために大きな石を積み上げてこの道を建設しました。この道は、フランス人の馬上行楽路としてだけでなく、馬が鉱石を運ぶ手段としても機能していました。数百年経った今でも、この道は残っていますが、その多くは草木に覆われています。
森の奥深くに続く石畳の道で、保護区管理委員会のルオン・クオック・ハイ委員長は、フランス植民地時代に遡るこの遊歩道が数十キロメートルにわたって伸びていることを説明した。路面は平坦で、傾斜地の土手は頑丈な石で補強されており、数百年経っているにもかかわらず、比較的無傷の状態を保っている。苔むした緑の石は、モルタルを使わずに完璧に組み合わされ、何世紀も経った今でも高くそびえ立っている。
道中、樹齢数百年の巨木が堂々とそびえ立ち、好奇心旺盛な様子で私たちを見下ろし、探検に没頭する一行を観察していました。南軒洛の森は鉄木の楽園なので、道中で巨大な幹に出会うことは珍しくありませんでした。4、5人が手をつないでも、鉄木の幹を囲むことすらできず、自然の前では人間がいかに小さいかを思い知らされました。私たちは何度も首を伸ばし、帽子を落とし、根元から先端まで巨大な木々の姿を眺めなければなりませんでした。
あなたの潜在能力を解き放つ
幾度となく巡回で森を歩いてきた経験を持つ女性森林管理官のムン・ティ・ホアイさんは、小柄ながらも岩だらけの道を軽快に進み、私たちを先導してくれました。男性たちは数キロの森の小道を歩いたところで息切れし、足は痛みましたが、管理官の非難を恐れて、諦めずに進み続けました。
ホアイさんは歩きながら、自然保護区の面積が4,155ヘクタールを超え、そのうち2,552ヘクタールは厳重保護区であることを詳しく説明しました。保護区には440属、142科、5門に属する653種の高等植物が生息しており、そのうち54種は希少種、50種はベトナムレッドブックに掲載され、9種はIUCNレッドリストに掲載されています。
何時間も地形と格闘した後、ついに山頂の鉱石吊り上げケーブルシステムの位置に到着した。100年以上もの間、鉄柱は風雨に耐えながらそびえ立っていた。ここに来て植民地時代の面影を目にする者にとって、言葉では言い表せない感情だろう。赤褐色の鉄柱は錆びているが、吊りケーブルは今も山に垂れ下がり、まるで森林労働者が残したロープのようだ。
少し修理すれば、このケーブルカーはまたスムーズに運行するだろうという予感がした。鉱石を運ぶ代わりに、観光客を運べたらどんなに素晴らしいだろう！そんな私たちの考えは、チョドン地区党委員会副書記のマ・ティ・ナ氏の声で中断された。彼女の手には、フランス語の文字がまだはっきりと残っている、割れたテラコッタタイルの破片が握られていた。
彼女は、多くの文書や地域の高齢者の証言によると、このケーブルウインチシステムの支持構造はかつて非常に頑丈な瓦屋根で覆われていたが、今は鋼鉄製の支持構造とウインチケーブルだけが残っていると語りました。フランスとの抵抗戦争中、武器工場を含む多くの中央政府施設がバンティコミューンに移転しました。私たちの軍隊と人民は、このケーブルウインチシステムの鋼材の一部を利用して、抵抗軍の武器を製造しました。
岩だらけの山の稜線を横切りながら1時間ほど歩くと、中心エリアに到着しました。そこでは、巨大な鉄樹がますます多くなっていました。老木の鉄樹の前に立った女性森林管理官のノン・ティ・トゥアンさんは、保護区には約2,000本の鉄樹があり、それぞれに番号が付けられていると説明してくれました。
ナム・スアン・ラック自然保護区には、自然の驚異だけでなく、国家の独立闘争に関連する数え切れないほどの歴史的遺跡や謎も残っています。
現在、バンティ村には、プチャカオ山の頂上にある中央兵器工場の礎石をはじめ、多くの歴史的・文化的遺物が残っています。1947年、中央委員会はこの地を、トラン・ダイ・ギア教授を長とする軍事研究所の設立地として選びました。
プチャカオ村は、1948年から1954年の抗日戦争中、中央幼稚園の所在地でもありました。また、ファム・ヴァン・ドン同志の家族が抗日戦争中に住んでいた場所でもありました。ホップティエン村とバンニュオン村には、1947年2月から1953年まで財務省が置かれ、活動していました。また、政府がベトナム初の紙幣印刷工場を設立したのもこの場所です…。したがって、ナムスアンラックを制覇することは、登山能力の限界を突破することだけでなく、他にも多くの興味深い発見をすることにもつながります。
しかし、鉱石揚重ケーブルシステムと同様に、森の奥深くに埋もれた石畳の道は、数十年にわたり、ナムスアンラックのエコツーリズムと歴史観光の潜在力を眠らせてきました。これらの石畳の道は、森林警備隊員と地元の人々だけが利用しています。
2024年初頭、バクカン省はナムスアンラック種・生息地保護区におけるエコツーリズム、リゾート、エンターテインメント事業を承認しました。この事業への総投資額は3,300億ドン（約35億円）を超える見込みです。ナムスアンラックには、5つのエコツーリズム、リゾート、エンターテインメント施設と9つの観光ルートが建設・開発される予定です。チョードン地区の指導者によると、複数の投資家が同地区の観光開発への投資について問い合わせや調査を行い、関心を示しているとのことです。これはまさに前向きな兆候であり、ナムスアンラックは活気に満ち、目覚めつつあると言えるでしょう。
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