気候変動緩和目標の達成に向けた進展は依然として遅いものの、いくつかの具体的な成果は得られている。
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| ドバイで開催されるCOP28では、気候変動枠組条約に参加する各国が、それぞれの公約を履行する上での進捗状況が評価される。（出典：Shutterstock） |
パリで開催された国連気候変動枠組条約第25回締約国会議（COP25）で合意された内容は、多くの人にとって必ずしも望んでいたものではなかったかもしれない。法的拘束力はなく、化石燃料の使用時代を終わらせるものでもなかったからだ。しかし、この合意はその後のCOPに向けた一定のルールを定めた。そして、アラブ首長国連邦（UAE）のドバイで開催されるCOP28は、各国がこれまでの成果と未達成事項を評価し、最終目標に向けて協力していく初めての機会となるだろう。
前向きな節目…
ある意味では、気候変動対策に向けた世界的な取り組みの結果は、多くの人が予測していたよりも好ましいものとなっている。COP25開催当時、専門家たちは、各国が政策を変更しなければ、2100年までに地球の気温は産業革命以前の水準と比べて最大3℃上昇する可能性があると予測していた。
現在の政策の下では、地球温暖化は摂氏2.5度から2.9度の間で推移すると予測されています。これは依然として憂慮すべき数値であり、数十億人の生命に深刻な脅威をもたらします。これは政策実施における不確実性を考慮に入れていない場合の話です。しかしながら、この変化自体は、以前のアプローチと比較すると明らかに改善と言えます。
この進歩の大きな要因の一つは、より安価で普及が進んだ再生可能エネルギーです。2015年、世界の太陽光発電容量はわずか230GWでしたが、2022年には1050GWに達しました。各国はより積極的な政策を策定・実施してきました。2014年には、エネルギー生産に関連するCO2排出量のわずか12%が炭素価格の対象となり、価格は1トンあたり7ドルでした。現在では、その割合は23%に上昇し、価格は1トンあたり32ドルと約5倍にまで上昇しています。
2015年、国際エネルギー機関（IEA）は、二酸化炭素排出量が2040年代まで増加し続けると予測しました。現在、この政府間諮問機関は、この傾向が今後数年でピークを迎える可能性があると示唆しています。その後、各国は地球温暖化を摂氏2度に抑えるために、排出量を急速に削減する必要があります。排出量は開発の一部です。したがって、この傾向を逆転させることに貢献することは、気候変動対策への道のりにおける成功への第一歩と言えるでしょう。
もちろん、こうした進歩のすべてがパリで開催されたCOP25によるものだと考えるのは間違いだろう。しかし、この会議をきっかけに始まったプロセスは新たな期待を生み出し、気候変動を各国が議論すべき課題として認識させるに至った。同時に、COP25は二酸化炭素排出量の削減と大気中からの除去に向けた取り組みを取り上げることで、ネットゼロ排出という目標を広く世に知らしめた。2015年時点では、この目標を掲げていた国はわずか1カ国だったが、8年後には101カ国にまで増加した。
先週ブラジルで発生した異常な高温春など、 世界的に異常気象が頻発する中、COPは各国が新たな構想を発表し、会合の場で合意形成を図る重要な場となっている。ジョー・バイデン米大統領と習近平中国国家主席による最近の発言は、COP開催を前にメタン排出削減に関する合意に向けた機運を高めている。両国はまた、2030年までに再生可能エネルギー生産量を3倍に増やすことを約束しており、UAEはこの目標を今年のCOP28で推進したいと考えている。
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| 最近、米国と中国は気候変動対策に関して重要な約束を交わし、メタン排出削減協定の進展に貢献した。写真：2023年7月、中国・北京での会談に先立ち、ジョン・ケリー米大統領気候変動特使と謝振華中国特使。（出典：ロイター） |
…長い旅路で
しかし、これはCOPメカニズムが単独で世界を「救った」という意味ではない。
まず、パリで開催されたCOP25での合意は再生可能エネルギー開発のための枠組みを構築したが、そのプロセスに必要な資金は提供しなかった。米国に拠点を置くエネルギー研究機関であるブルームバーグNEFによると、必要な再生可能エネルギー生産量を3倍にするには、現在の2倍の投資が必要になるという。
その資金の大部分は民間部門から拠出されるだろうが、投資の推進力は国家から生まれるだろう。各国政府はエネルギー市場の再構築、関連ライセンスの承認手続きの迅速化、電力ネットワークの急速な拡大、そして残存する化石燃料優遇政策の撤廃に取り組む必要がある。
たとえ全てが順調に進んだとしても、気候変動はすぐには止まらないだろう。地球温暖化の主な原因は、大気中の二酸化炭素の蓄積である。正味排出量が続く限り、気温は上昇し続ける。COP25以降、地球温暖化は無視できないレベルに達した。近年の気候変動がそれを証明している。7月、8月、9月、10月は、数年来の気温記録を何度も更新している。
この目まぐるしい変化のペースは永遠には続かないだろう。しかし、温室効果ガス排出量を実質ゼロにする前に地球温暖化を止める唯一の方法は、成層圏に「粒子」を投入するか、海洋の雲を白くすることで、地球が吸収する太陽光の量を減らすことだ。この「太陽地球工学」の構想は、多くの科学者、活動家、政策立案者を不安にさせている。一部の国は異なる見解を持っている。したがって、世界はこの問題について国際レベルで議論し、この取り組みの限界と影響を明確にする必要がある。
世界は二酸化炭素除去メカニズムについても、より深い議論を行う必要がある。「太陽光を利用した地盤工学」と同様に、このプロセスは多くの人々、特に石油会社にとって大きな関心事であり、彼らはこれを生産レベルを維持する理由と捉えている。これは気候変動対策をより困難にする可能性がある。こうした状況を踏まえ、各国は2025年に予定されている次回の国別貢献目標（NDC）策定に向けて、二酸化炭素除去計画を明確にする必要がある。
最終的に、COPだけでは世界を変えるには不十分です。しかし、このフォーラムは、課題、議論の内容、そしてそのプロセスを促進するためのルールを形成する上で貢献できます。気候変動との闘いにおいて、世界はまだ長い道のりを歩まなければなりませんが、COPはこの地球のために成し遂げてきたことを誇りに思うべきです。
| 最終的に、COPだけでは世界を変えるには不十分です。しかし、このフォーラムは、課題、議論の内容、そしてそのプロセスを促進するためのルールを形成する上で貢献できます。気候変動との闘いにおいて、世界はまだ長い道のりを歩まなければなりませんが、COPはこの地球のために成し遂げてきたことを誇りに思うべきです。 |
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