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| イラスト：HANG XUAN |
そこには白い川が流れていた。水は石の堤防の端まで達し、霧が木々を覆い、地面から突き出た根っこや、見えない野花まで届いていた。
私のオフィスは高台にあり、風も避けられ、三面がガラス窓になっていますが、四方から崩れ落ちる壁とそびえ立つビル群がそびえ立ち、それを見るたびに涙が出てきます。
高い場所から、幼稚園の敷地が見えました。木々は高く、幹は白く、花は白く、葉はまるで古いキノコが胞子を分裂させているかのように渦巻き状に並んでいます。古木々は庭のほぼ全体に影を落とし、建物の壁の土台にまで届いているかもしれません。そして、広大な土地が長く深く広がり、野の花が至る所に咲き乱れていました。白、紫、ピンクのタイゴンの花、淡い黄色のアサガオ、銀白色の葦、そしてきらめく緑の草が混ざり合っていました。
そして庭の奥には、巨大な扇形の木が空高くそびえ立っていました。深緑の葉の間を風が絶えず戯れながらざわめき、何百万枚もの葉が絶えず揺れ、果てしない旋律を奏でていました。そして私は、木の幹にしがみつくように巨大な鳥の巣を見ました。まるで頑丈な城のようで、鳥の群れが嵐の中へと舞い上がるかのように、行き来していました。
この2ヶ月、私はその場所を発見しました。蛍のように瞬き、いつでも頭上の葉っぱに向かって全エネルギーを解き放とうとしている本に、私の心はもう悩まされることがなくなりました。
電話が鳴った。私は急いで日差しの強い窓から出た。しかし不思議なことに、突然、庭に鹿の群れが現れ、植物をはんでいた。おとぎ話から出てきたような、背が高く堂々とした鹿の毛皮は錦織りのようで、水の筋のようで、体はびしょ濡れだった。大きな筋肉質の胸は互いに密着し、地面から花が舞い上がっていた。黒い目をした王様の鹿の背中には、小さな男の子が乗っていた。光沢のある黒いジャケットを着ていて、服が体にぴたりと張り付いて、さらに小さく見えた。私は強く目をこすった。ああ、いや、男の子は他の元気な男の子と同じように笑っていた。電話はしつこく、うるさいリピート音を繰り返していた。私は戸惑いながら、どうしていいか分からず、外に出なければならなかった。
***
庭では鹿たちが静かに草を食んでいた。地面は緑が生い茂り、露に覆われていた。遠くから子供たちの声が聞こえてきた。野生の茂みの中を動き回る、俊敏で力強い姿に私は目を奪われ、野生動物映画の映像を思い出した。本当に存在するのだろうか？長い鼻から煙を吐き出し、まるで川底から現れたかのような、高く逞しい体躯。
突然、小さな手が窓の格子にしがみついて、私はびっくりしました。すると、ジャケットを着た頭が飛び出しました。小さな男の子が窓の格子の間に危なっかしく座り、いたずらっぽく私に向かってニヤニヤ笑っていました。
- こんにちは、遠くから来ました。何を見ていますか？
鹿を見てください、とても美しいですよ！
「奥様、これは私の鹿です」と少年は誇らしげに言った。「国中を案内してきました。鹿たちはここが大好きです…」
私は尋ねた：
あなたはどうですか？どうしてここに登ってきたのですか？
―もっと高く、もっと遠くを見るために。ああ、君には僕が見ているものなんて絶対に見えないだろう。
何を見ましたか？
「ああ！」少年は不思議そうに答えた。「鹿を見ないといけないんだ。家に登るのは暇な時だけだ…壁の高い割れ目から木が生えているのが見えるよ。お姉ちゃん、花も咲いてるんだ。白い花で、雲みたいだよ。」
それだけですか？
- ああ、大変でした。何千もの屋根が互いに押し合っているのが見えました。崩れたレンガの山に落ちそうになりました。屋根はとてもきれいですよ、姉さん。鳥たちはよくここに止まって休んでいます。鳥祭りを開く場所も選んでいます。色々な花を持ってきて他の場所に蒔くのですが、風で吹き飛ばされてしまうんです…
それだけですか？
―それだけではありません。緑豊かな木々に囲まれた広大な川も見ました。私の鹿の群れはそこで何千日も餌に困ることなく草を食むことができました。鮮やかな赤い虹の麓には、節くれだった木の幹が見えました。
すべて見えますか？
ああ、なんて小さいんだろう…でも、あそこに君が見えるよ。天井のすごく低い暑い部屋に座ってるんだ。本が山積みになった大きなテーブルの前に座ってる。分厚い眼鏡に映った文字が見えるよ…
急ぎ足の音が少年の言葉を遮った。ボス氏が会社に到着し、顧客たちも到着していた。少年は微笑んで排水溝に消えたが、その声はこだました。
- 明日の朝また来てね！
***
魔法の鹿は今もあの庭を精力的に歩き回っていました。そして毎日、小さな男の子がやって来て、高いところで見たものを話してくれました。
彼は水面を低く飛ぶ馬の姿を見た。馬のいななきが白い泡を空高く舞い上がらせていた。私の大好きな花、ヒースに覆われた山脈を見た。蜂蜜でできた古代都市で、何百万匹ものミツバチが今も休むことなく働いているのを見た。
そうすれば、すべて、すべてが見えるようになるでしょう...
私はよく眼鏡を外して、静かに空を見つめ、その小さな男の子が私に話したことをささやきました。
そうした会話の後、Xếp氏が現れ、私のテーブルに来て尋ねました。
おい、お嬢さん、大丈夫ですか？
- 社長、私は全く大丈夫です。ボスに何も疑われたくありません。
彼女はとても疲れているように見えます。
- ああ、いや。大地を横切る山脈が、ヒースの花に覆われているの。大好きよ。
彼は私の目の前で指を立てました。
それで、これは何ですか？
- ジャケットを着た小さな男の子。
「ああ！」と彼は叫び、そして立ち去った。
ある朝、小さな男の子が私にこう言いました。
― 子供の頃、シェップさんはよくジャケットと体にフィットする服を着ていました。プラスチックの剣を無謀にも持ち歩き、孵化したばかりのひよこたちを怖がらせるためにいつもそれを取り出していました。
その話は私を長い間笑わせ続けた。
「おい、お嬢さん、何を笑っているんだ？」彼はじっと見つめながら再び現れた。
私はこう答えました。
- プラスチックの剣は何に使うんですか？ 孵化したばかりのひよこを怖がらせるのはなぜですか？
「彼女は妄想症にかかっている！」と彼は怒鳴った。
***
浴室に隠れ、幼い男の子と笑い合った。日が昇り始めた。優しい光が辺り一面に広がり、朝一番で起きて仕事に行くのがすっかり習慣になっていた。男の子は窓枠に寄りかかりながら、鹿の群れが各地を旅してきた物語を聞かせてくれた。川はなくてもワインは飲める場所、山積みのキャンディーが尽きることのない場所…そうして、扉に鍵がかかっていないことを忘れ、たったそれだけの距離で、誰かが他人の世界に侵入できるのだ。
店長は私の後ろに立ち、長い腕を伸ばして小さな男の子をしっかりと抱きしめました。
「ああ、何をしているんですか？」私は驚いて叫びました。
「見てよ」と彼は勝ち誇ったように言った。「窓辺に壊れた人形が置いてあるじゃないか。誰がここに置いたのかわからない！」
「違う、違う。それは違う…」私は手を伸ばしてその少年を救おうとした。
彼は両手を握りしめて、小柄な男を地面に投げ倒した。
小さな男の子が庭に落ちるのを見ました。地面に触れた瞬間、蜃気楼のように消え去りました。美しい鹿たちも、まるで存在しなかったかのように消え去りました。しかし、この世で私がこれまで見てきたどんな光よりも輝いていたその男の子の瞳は、私の心に永遠に刻まれています。
トラン・トゥ・ハンの短編小説
出典: https://baodongnai.com.vn/dong-nai-cuoi-tuan/202506/chu-be-di-khap-the-gian-8b90d59/
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